Олег всегда считал, что его личная жизнь — это череда нелепых случайностей и неудачных свиданий. Он уже почти смирился с ролью вечного холостяка, чьи лучшие друзья — это кот по кличке Шуршик и стопка недочитанных книг.
Ему тридцать два, он работает системным администратором в крупной логистической компании, и его главный триумф за последний год — это успешный апгрейд серверной без единого сбоя. Всё изменилось в промозглый октябрьский вечер, когда он зашел в бар на Цветном бульваре, чтобы залить тоску виски.
Она сидела у стойки, одна, и медленно помешивала трубочкой коктейль цвета закатного неба. Вокруг неё, казалось, существовал вакуум: шумная толпа пятничного вечера огибала её столик, словно река. Маргарита. Она была не просто красивой. В свои шестьдесят с небольшим она излучала такую мощную харизму, что у Олега перехватило дыхание. Это была красота не глянцевая, а зрелая, выточенная временем и опытом. Седина в тёмных волосах лишь добавляла ей аристократизма. На ней был строгий брючный костюм цвета индиго и винтажные часы на тонком запястье. Олег, сам не понимая зачем, взял свой стакан и пересел на соседний стул.
— Здесь занято? — спросил он, чувствуя себя полным идиотом.
Маргарита медленно повернула голову. Её взгляд был спокойным, изучающим, но в глубине тёмных глаз плясали искорки смеха.
— Занято. Но для вас я могу сделать исключение. Вы выглядите так, будто вам очень одиноко.
Её голос был низким, с лёгкой хрипотцой, от которой по спине Олега побежали мурашки. Они проговорили до закрытия бара. Она оказалась искусствоведом, недавно вернувшимся из длительной европейской командировки. Говорила она так, что самые банальные вещи звучали как откровение. Олег слушал её, открыв рот, и чувствовал себя мальчишкой, которому впервые рассказали про звёзды. Когда она встала, чтобы уйти, он понял, что пропал окончательно.
С тех пор его жизнь превратилась в калейдоскоп. Маргарита ввела его в свой мир: закрытые вернисажи, камерные концерты классической музыки в особняках старой Москвы, ужины в элитных ресторанах. Олегу казалось, что он попал в сказку. Он никогда не думал о разнице в возрасте, как о препятствии. Рядом с ней он чувствовал себя не юнцом рядом со взрослой дамой, а равным партнёром. Через три месяца он сделал ей предложение.
— Мама, я женюсь! — выпалил он в трубку, едва переступив порог своей квартиры после того, как Маргарита сказала «да».
На том конце провода повисла тяжёлая тишина. Алена была женщиной прямой и прагматичной до мозга костей. Она работала бухгалтером на заводе и верила только цифрам и фактам.
— На ком? — наконец спросила она после долгой паузы.
— На Маргарите Сергеевне.
— Олег... — голос матери стал тише и суше. — Ты же понимаешь... она же... она же тебе в матери годится.
— Мам, ну какая разница? Мне с ней хорошо! Она умная, интересная! Ты её просто не знаешь!
— Вот именно, что не знаю! И ты её толком не знаешь! — Алена начала заводиться. — Вы знакомы три месяца! Она же тебя просто... использует!
— Для чего использует? Я что, наследник миллионеров? Я айтишник! У меня зарплата средняя по рынку!
— Не знаю я для чего! Но чую я... недоброе чую. Сердце у меня не на месте. Не будет счастья от этого брака.
Олег психанул и бросил трубку. Он был влюблён до беспамятства и не собирался слушать мамины предрассудки о возрасте и «неравных» браках. Он видел только сияющие глаза Маргариты и её тёплую улыбку. Подготовка к свадьбе закипела с невероятной скоростью.
Алена же места себе не находила. Её материнское чутьё кричало об опасности громче любой сирены. Она решила действовать сама, раз уж сын слушать не желает. Для начала нужно было узнать о невесте всё. Она не стала нанимать детективов из интернета — это было слишком рискованно и могло спугнуть «охотницу». Алена пошла другим путём. У неё была старая подруга юности, Нина Петровна, которая много лет назад вышла замуж за немца и осела в Мюнхене.
— Ниночка, привет! Слушай, у меня тут беда... Сын женится на женщине старше его вдвое. Я хочу проверить её прошлое.
Нина Петровна, будучи человеком отзывчивым и имеющим обширные связи в русскоязычной диаспоре Германии, согласилась помочь без лишних вопросов. Через неделю от неё пришло короткое сообщение: «Алена, это не шутки. Срочно звони».
Голос Нины в трубке был напряжённым.
— Я навела справки через знакомых в полиции безопасности... Твоя Маргарита Сергеевна — никакой не искусствовед. Это легенда для прикрытия. Её настоящее имя — Марта Кляйн. Она действующий агент Федеральной разведывательной службы Германии. И находится она в Москве с одной-единственной целью.
У Алены похолодели руки.
— С какой?
— Покушение на президента Того. Он прибывает с официальным визитом через десять дней. По данным наших источников, Марта-Королева — так её называют коллеги — специалист по точечным ликвидациям с использованием ядов замедленного действия.
Мир Алены рухнул и собрался заново из острых осколков страха и решимости. Её сын собирается привести в дом убийцу мирового уровня. И до свадьбы остались считанные дни.
Она примчалась к Олегу без предупреждения. Он открыл дверь с бокалом вина в руке и счастливой улыбкой на лице.
— Мам!? Что-то случилось?
— Случилось! — Алена оттолкнула его с порога и решительно прошла в квартиру, на кухню. — Нам нужно поговорить. Срочно.
Олег мгновенно помрачнел.
— Опять ты за своё? Мам, я просил...
— Нет! Ты выслушаешь меня сейчас! — она грохнула сумкой о стол так, что бокал в руке сына жалобно звякнул. — Твоя Маргарита — не та, за кого себя выдает! Она агент немецкой разведки!
Олег посмотрел на мать как на сумасшедшую.
— Мам, ты сериалов насмотрелась? Какой агент? Какая разведка?
Алена достала из сумки распечатку с данными Нины Петровны: фото молодой Марты Кляйн из полицейского досье, краткая справка о её «заслугах». Олег пробежал глазами текст раз, другой... Лицо его из возмущённого стало растерянным.
— Это... это какая-то ошибка... Она же... искусствовед...
Алена села напротив него и взяла его руки в свои.
— Сынок, это не ошибка. Я чувствую это всем своим нутром уже давно. Она охотится не за тобой... Её цель — президент Того. И если ты на ней женишься до его приезда, она получит идеальное алиби и доступ туда, куда обычным агентам не пробраться.
Олег смотрел на мать огромными глазами, полными ужаса и боли предательства.
— Но зачем? Зачем ей это?
— Это её работа, сынок. Холодная, циничная работа убийцы по найму.
В этот момент они услышали звук поворачивающегося в замке ключа.
В дверях кухни стояла Маргарита. Улыбка медленно сползала с её лица, уступая место ледяному спокойствию профессионала, чьё прикрытие рухнуло за секунду до финального аккорда операции. В руке у неё была маленькая дамская сумочка из крокодиловой кожи.
— Какая неприятная сцена... — её голос больше не был бархатным и тёплым. Он стал стальным и режущим.
Алена инстинктивно заслонила собой сына.
— Мы все знаем, Марта! Твоя игра окончена!
Маргарита усмехнулась.
— Игра? Вы даже не представляете масштабов этой игры... Олег был приятным бонусом к основной миссии. Милый мальчик... немного наивный для своего возраста.
Она сделала шаг в комнату, небрежно бросив сумочку на диван.
— А вы... вы очень проницательная женщина, Алена Викторовна. Жаль только, что эта проницательность вас погубит.
Алена поняла всё мгновенно. Сумочка из крокодиловой кожи — это не аксессуар модницы. Там хранится яд. У неё было несколько секунд до того, как Маргарита достанет то, что там лежит.
Не думая ни секунды, Алена схватила со стола тяжелую чугунную сковороду — единственное оружие под рукой — и изо всех сил ударила Маргариту по голове сбоку.
Раздался глухой звук удара и звон разбитого стекла — Маргарита отлетела к стене и сползла на пол у подоконника. Сумочка раскрылась от удара: из неё выпал крошечный шприц-ручка для инъекций инсулина и миниатюрный пистолет с глушителем.
Олег стоял как вкопанный от шока.
— Мама... ты её...
Алена тяжело дышала, всё ещё сжимая сковороду побелевшими пальцами.
— Жива она! Очухается минут через десять! Звони в ФСБ! Быстрее! Скажи им кодовую фразу: «Объект "Королева" активирован». Они поймут!
Олег наконец вышел из ступора и бросился к телефону трясущимися руками.
Алена подошла к лежащей женщине и ногой отбросила оружие подальше от неё к плите. Она смотрела на эту красивую женщину без тени жалости или злобы — лишь с холодной удовлетворением от того, что материнское чутьё её не подвело ни на йоту. Она спасла сына от чудовища в облике богини и предотвратила международный скандал прямо у себя на кухне.
Через десять минут квартира наполнилась людьми в штатском. Они быстро надели наручники на пришедшую в себя Маргариту-Марту, которая смотрела на всех с презрительным спокойствием. Олега увезли давать показания как свидетеля, а Алену попросили проехать с ними для составления протокола.
Спустя неделю история о том, как простая русская мама обезвредила международного киллера ударом сковороды по голове прямо перед свадьбой сына, гремела во всех новостях и «завирусилась» в интернете.
Олег вернулся домой подавленный и повзрослевший лет на десять за одну ночь. Он молча обнял мать так крепко, как никогда раньше не обнимал.
На кухне они сидели вдвоём поздно вечером перед остывшим чаем.
— Прости меня, мам... Я тебе не верил...
Алена погладила его по голове своей шершавой ладонью.
— Ничего, сынок... Главное ведь всё хорошо закончилось?
Олег кивнул:
— Хорошо... Знаешь... я тут подумал... Может кота второго заведём? Чтобы Шуршику скучно не было…
Алена улыбнулась впервые за эти страшные дни:
— Заведём... Только давай без экзотики теперь обойдемся? Обычного котёнка из приюта возьмём?
Они рассмеялись одновременно — нервно, но искренне. Жизнь продолжалась. Она вернулась к своему обычному ритму: работа-дом-коты без посторонних людей с секретными миссиями от иностранных разведок.
Материал носит художественный характер. Все совпадения с реальными людьми, событиями и организациями случайны.