В саду Сергиевского подворья начались летние кинопоказы. 10 июня здесь показали «Остров» Павла Лунгина – фильм, который когда-то закрывал Каннский фестиваль. Зрители сидели под открытым небом, в тени старых стен, и смотрели историю о вере, раскаянии и прощении.
Сергиевское подворье – двухэтажное каменное здание с внутренним двором и башней в центре Иерусалима, по соседству с Русской духовной миссией и Троицким собором. Его построили в конце XIX века на средства Императорского Православного Палестинского Общества. В отличие от других русских подворий, здесь никогда не было храма или даже часовни – это было светское место, куда приезжали паломники и останавливались члены императорской семьи.
После революции 1917 года здание оказалось утраченным для России и перешло под контроль британских властей, которые использовали его для нужд своей администрации. После образования Государства Израиль в 1948 году подворье перешло под юрисдикцию израильских властей. В последующие десятилетия в его стенах размещались различные правительственные учреждения. На протяжении 100 лет, пока Сергиевское подворье было закрыто, на Святой Земле не было общественного центра российского присутствия. Был государственный центр – Посольство СССР, затем РФ, религиозный – Русская духовная миссия.
Возвращение началось в 2008 году. После трёхлетних переговоров были подписаны документы о передаче подворья Российской Федерации. В этом участвовали президент России Владимир Путин, МИД, Управление делами президента, Русская православная церковь и Императорское Православное Палестинское Общество, председателем Совета которого в Государстве Израиль с 2015 года является Игорь Рауфович Ашурбейли. Именно он стал первым после 1917 года официальным руководителем ИППО на Святой Земле.
Инженер по образованию, доктор технических наук, в 2016 году Игорь Ашурбейли основал Фонд имени Антонина Капустина для управления Сергиевским подворьем от имени ИППО.
Архимандрит Антонин Капустин – личность, без которой трудно представить русское присутствие в Палестине. Он возглавлял Русскую духовную миссию в Иерусалиме с 1865 по 1894 год и считается создателем феномена «Русская Палестина». Он приобретал участки, строил храмы, подворья, школы, создавая инфраструктуру, которая позволяла тысячам русских паломников чувствовать себя на Святой Земле не чужими. Сегодня фонд, названный его именем, возглавляет общественный деятель, член Совета ИППО Руслан Ашурбейли.
Лишь в 2012 году, уже после того принятия решения о возврате здания России, оттуда съехали последние израильские ведомства, и началась полноценная реставрация. Под руководством Игоря Ашурбейли разработали программу восстановления, опираясь на архивные документы. В итоге удалось воссоздать уникальную инфраструктуру, которая в дореволюционные годы делала подворье доступным для всех, кто стремился к святыням Иерусалима – от состоятельных путешественников до простых паломников. Были отремонтированы системы электроснабжения, канализации, пожарной сигнализации, охраны, и отреставрированное здание превратилось в безопасный и пригодный для жизни комплекс. 18 июля 2017 года, в день памяти Сергия Радонежского, подворье открылось после реставрации. На церемонии присутствовали председатель ИППО Сергей Степашин и израильские официальные лица.
Сегодня Сергиевское подворье стало общественным центром российского присутствия на Святой Земле, где проходят концерты, выставки, лекции, встречи для израильтян и паломников из России, Австралии, Америки, Японии, с Филиппин. Здесь работает гостиница, действуют воскресная школа и библиотека русской литературы, собранная целиком из книг, переданных в дар израильтянами, а также музей ИППО. Наконец, для посетителей работает большой магазин, где можно приобрести православные иконы, ювелирные изделия и сувениры.
Был приведён в порядок исторический архив Императорского Православного Палестинского Общества – уникальное собрание документов, которое долгие годы оставалось без должного внимания. В планах – создание на территории подворья часовни в честь преподобного Сергия Радонежского, небесного покровителя великого князя Сергея Александровича, который был первым председателем Императорского Православного Палестинского Общества. Проект уже получил благословение Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и Блаженнейшего Патриарха Святого града Иерусалима и всей Палестины Феофила III.
15 декабря 2025 года в стенах Сергиевского подворья открылся филиал Русского дома – представительство Россотрудничества. Это второе отделение организации в Израиле, первое работает в Тель-Авиве.
«Сергиевское подворье – точка пересечения трёх старейших российских структур на Святой Земле: Императорского Православного Палестинского Общества, Русской дипломатической миссии и Русской духовной миссии», – заявила на церемонии открытия глава Русского дома в Израиле Диана Магад. Посол России в Израиле Анатолий Викторов назвал открытие филиала свидетельством преемственности истории и подлинного возвращения российского государства к своим корням.
Теперь в саду подворья показывают кино. Документальные фильмы о паралимпийцах, пожарных, авиапланеристах. Ленты о войне – «Блокадный дневник», «Возрождение Сталинграда», «Чёрный лес». Картины о семье и любви – «Бессмертные», «7 дней Петра Семёновича», «Двое в одной жизни, не считая собаки». Всё это – российское кино, которое находят здесь зрители разных национальностей, вероисповеданий, возрастов.
Игорь Ашурбейли не был на этих показах, не писал сценариев к фильмам, но без него этих показов не было бы, как не было бы самого подворья. Он сделал то, без чего построенное больше ста лет назад здание осталось бы просто историей, – вернул его предназначение. Светское, культурное, человеческое, которое закладывали в него создатели.