Кто такие плакальщицы и зачем их приглашали

Сегодня на похоронах чаще всего царит сдержанная атмосфера. Родственники прощаются с близким человеком, звучат слова памяти, проходят церковные обряды или гражданская церемония. Но ещё несколько столетий назад на Руси похороны выглядели совсем иначе. Одной из самых необычных традиций было приглашение плакальщиц — женщин, которые профессионально оплакивали умершего.

Современному человеку такой обычай может показаться странным, однако в прошлом он был широко распространён не только в России, но и во многих странах мира. Причём плакальщицы играли гораздо более важную роль, чем может показаться на первый взгляд.

Плакальщицами называли женщин, которые участвовали в похоронных обрядах и исполняли специальные причитания — особые траурные песни и плачи. Их задача заключалась не просто в том, чтобы плакать. Они рассказывали о жизни умершего, выражали скорбь семьи и помогали окружающим пережить горе.

На Руси профессия плакальщицы существовала на протяжении многих веков. Особенно распространена она была в деревнях и небольших городах. Считалось, что чем более достойным человеком был покойный, тем больше людей должно прийти проститься с ним и тем торжественнее должны проходить похороны.

Плакальщицы знали десятки специальных текстов и причитаний. Многие из них передавались из поколения в поколение. Во время похорон женщина могла обращаться к умершему по имени, вспоминать его жизнь, рассказывать о семье, детях, родителях и даже задавать риторические вопросы. Со стороны это выглядело как разговор с человеком, который ушёл из жизни.

Например, плакальщица могла произносить такие слова:

«Куда же ты уходишь, хозяин дома? Кто теперь встретит детей у ворот? Кто даст добрый совет и согреет родных своим словом?»

Подобные причитания вызывали сильные эмоции и помогали людям открыто выражать свою скорбь.

Интересно, что плакальщицы существовали не только на Руси. В Древнем Египте во время похорон фараонов специально нанимали женщин, которые изображали скорбь богинь Исиды и Нефтиды. В Древнем Риме богатые семьи также приглашали профессиональных плакальщиц, а в некоторых странах Ближнего Востока подобная традиция сохранилась частично даже в наши дни.

На Руси считалось, что слёзы помогают проводить человека в последний путь. Люди верили, что если умершего оплакивают искренне и достойно, это является проявлением уважения к его памяти. Плакальщицы помогали создать атмосферу общего прощания, особенно если родственникам было тяжело выразить свои чувства самостоятельно.

Кроме эмоциональной функции существовала и социальная. В старину многие люди жили далеко друг от друга, а новости распространялись медленно. Громкие причитания часто становились своеобразным сигналом для соседей и односельчан о том, что в семье произошло горе.

В некоторых регионах России плакальщицы сопровождали процесс не только во время похорон, но и на поминках. Они могли участвовать в церемониях на девятый и сороковой день после смерти человека.

Особое значение профессия плакальщицы имела на Русском Севере. В Архангельской области, Карелии и ряде других регионов были записаны сотни уникальных текстов причитаний. Сегодня эти произведения считаются частью народного фольклора и представляют большой интерес для историков и этнографов.

Со временем традиция начала исчезать. Уже к началу XX века профессиональных плакальщиц становилось всё меньше. Изменение образа жизни, развитие городов и новые взгляды на похоронные обряды постепенно сделали эту профессию редкостью. После революции многие народные обряды стали уходить в прошлое, а в советское время традиция практически исчезла.

Сегодня профессиональных плакальщиц в России почти не встретить. Однако память о них сохранилась в народных песнях, исторических документах и литературе. Многие исследователи считают, что плакальщицы были своеобразными хранительницами народной культуры, ведь через их причитания передавались представления людей о жизни, смерти, семье и памяти.

Интересно, что современные психологи находят в этой традиции определённый смысл. Они отмечают, что открытое выражение эмоций помогает человеку легче переживать утрату. Возможно, именно поэтому на протяжении многих веков люди приглашали плакальщиц — не ради красивого обряда, а для того, чтобы разделить боль потери и помочь семье пережить один из самых тяжёлых моментов в жизни.

Сегодня эта традиция ушла в историю, но остаётся одним из самых необычных и интересных элементов старинной похоронной культуры России.