Когда кто-то в споре с вами с пеной у рта доказывает, что SpaceX или Маск все сами и с военными ни-ни, значит он выдает желаемое за действительное и очень сильно оторван от реальности.
На фото демонтаж стартового комплекса SLC-6 (Space Launch Complex 6) в июне этого года на базе Космических сил США Ванденберг (штат Калифорния). SLC-6 имеет, пожалуй, самую бурную и многострадальную историю среди всех американских стартовых площадок. Она была построена для программ, которые так и не были реализованы, и долгое время считалась «проклятой»:
◽️Программа MOL (1960-е): Изначально строилась для запуска пилотируемой орбитальной лаборатории (Manned Orbiting Laboratory) — военной космической станции для разведки. Программу закрыли в 1969 году, ни одного запуска так и не состоялось.
◽️Программа Space Shuttle (1980-е): Площадку полностью перестроили для запусков шаттлов с Западного побережья (для полярных орбит). Был построен стартовый стол с тремя каналами для отвода газов. Провели единственный тестовый прожиг двигателей Enterprise. Однако после катастрофы Challenger в 1986 году планы по запускам шаттлов с Ванденберга были отменены. Уникальная инфраструктура простояла без дела более 20 лет.
◽️Программа Delta IV (2000-е): В середине 2000-х площадку снова модернизировали — на этот раз под ракету Delta IV Heavy. С 2006 по 2022 год состоялось всего лишь несколько пусков (главным образом, спутников для Национального управления военно-космической разведки США), что очень дорого обходилось налогоплательщикам.
Компания United Launch Alliance (ULA), эксплуатировавшая Delta IV, провела последний пуск Delta IV Heavy в сентябре 2022 года. Начался длительный процесс "dismantling and decommissioning" (демонтажа и вывода из эксплуатации) специфического оборудования ULA. В сентябре 2024 года Космические силы США объявили, что ULA завершила все работы по демонтажу и официально вернула SLC-6 государству к концу 2024 финансового года (то есть к 30 сентября 2024 года). Сразу после этого, в 2025 финансовом году (который стартовал в октябре 2024), площадку начали готовить к передаче SpaceX, а в 2025 году было подписано окончательное соглашение «грант» на модернизацию.
Этот «грант», в американской военно-космической практике является интеграционной и инфраструктурной поддержкой по контракту. Деньги выделяются на создание инфраструктуры, которая станет собственностью правительства или будет использоваться для правительственных запусков.
2025 Финансовый год (начался 1 октября 2024). Именно в бюджете на 2025 ФГ были впервые заложены конкретные средства на начало работ по модернизации SLC-6 под Falcon Heavy. В бюджетных запросах USSF на 2025 год фигурировала строка «Assured Access to Space — Launch Support and Infrastructure». В обосновании к бюджету прямо указано, что средства пойдут на модернизацию инфраструктуры Восточного и Западного побережий, в частности, на начало работ по адаптации SLC-6 для нового арендатора.
Государство выделило деньги SpaceX. Оно заключило соглашение, по которому финансирует создание на SLC-6 инфраструктуры, необходимой для выполнения конкретных секретных запусков. Это дешевле и быстрее, чем строить такую инфраструктуру на старом SLC-4, и подходит для «исторически сложившейся» планировки SLC-6.
