Фигуры, которые мы небрежно расставляем перед началом партии, прошли долгий и удивительный путь длиною в добрых полторы тысячи лет. Их облик менялся вместе с империями, верованиями и ремёслами, и в каждой эпохе фигура отражала тот мир, что её породил. Стоит проследить эту дорогу хотя бы бегло, и привычные деревяшки на доске оживают, обретая родословную не короче иной дворянской. За каждой пешкой и каждым конём стоит история длиннее, чем мы привыкли думать.
От Индии до Европы
Родина шахмат — древняя Индия, где в игре под названием чатуранга сходились на поле боя четыре рода старинного войска: пешая рать, конница, боевые слоны и колесницы. Само слово «чатуранга» и означало эти четыре части армии. Отсюда родом и наши пешки, кони, слоны и ладьи, хотя за минувшие века облик их сменился до полной неузнаваемости. Из Индии игра двинулась дальше на запад, в Персию, где обрела новое имя и новые черты, а персидские слова, связанные с ней, дожили до наших дней — возглас «шах» происходит от персидского названия царя.
Следующими хранителями игры стали арабы, и они оставили на фигурах особый отпечаток. Ислам не одобрял изображения живых существ, поэтому арабские мастера превратили фигуры в строгие, почти абстрактные формы — скруглённые столбики и геометрические фигурки, по которым ещё надо было догадаться, кто перед тобой.
Эти лаконичные изваяния путешествовали вместе с торговцами и завоевателями, и через арабскую Испанию, через Сицилию и Византию шахматы постепенно проникли в христианскую Европу, где их ждало новое преображение.
В Европе фигуры вновь обросли плотью и характером. Средневековые резчики наделяли их живыми человеческими чертами, превращая абстрактные формы в королей с коронами, епископов с посохами, рыцарей верхом на конях. Знаменитые фигуры с шотландского острова Льюис, вырезанные из моржового клыка в двенадцатом веке и случайно найденные много позже в прибрежном песке, до сих пор поражают выразительностью лиц — суровые воины, задумчивые королевы, подпёршие щёку рукой, ошарашенные стражи-ладьи, в волнении кусающие собственные щиты.
Богатые наборы делали из слоновой кости, серебра, янтаря, драгоценных пород дерева, и шахматы становились предметом роскоши, достойным королевских сокровищниц.
Долгое время у фигур не было единого облика: в разных странах и мастерских их вырезали по-своему, и порой соперникам бывало трудно разобраться в незнакомом причудливом наборе. Перелом наступил в середине девятнадцатого века в Англии, когда появился строгий, удобный и узнаваемый образец, названный впоследствии по имени знаменитого шахматиста той поры. Эти фигуры были устойчивыми, приятными в руке и понятными с первого взгляда — король с крестом, ферзь с короной, слон с характерным вырезом, конь с гордо изогнутой шеей. Именно такими, в общих чертах, мы знаем шахматные фигуры и сегодня, спустя почти два столетия.
Современные шахматы
А в наши дни история сделала ещё один любопытный виток. Трёхмерная печать позволяет создавать фигуры почти любых форм прямо у себя дома, по собственному замыслу, и древняя игра снова открылась для фантазии мастеров и любителей.
Рядом с проверенным временем классическим стилем уживаются смелые авторские наборы, тематические комплекты, фигуры из необычных материалов. Шахматы, пройдя путь от индийских колесниц до современных принтеров, доказали редкую живучесть, оставаясь и древней реликвией, и живым, развивающимся ремеслом.
Любопытно, что облик фигур всегда оставался зеркалом своего времени и места. В разных странах их наряжали в одежды местной знати, придавали им черты национальных воинов и правителей, и по одному набору порой можно угадать эпоху и народ, его создавший. Эта традиция жива и сегодня: мастера выпускают тематические комплекты, посвящённые историческим битвам, литературным героям, целым цивилизациям, превращая шахматы в маленький музей на столе. Но при всём богатстве фантазии для серьёзной игры по-прежнему предпочитают строгий классический стиль, в котором ничто не отвлекает от борьбы и каждая фигура мгновенно узнаётся. Так древняя игра примиряет в себе две страсти человека — тягу к красоте и любовь к ясному, понятному порядку.
Подержать в руках хорошо сделанную фигуру — особое, почти забытое удовольствие, в котором отзывается вся эта долгая история. Наборы с продуманным весом, выверенными пропорциями и приятной отделкой, в которых чувствуется уважение к традиции, вы найдёте на kingsidegames.ru