Мозговой имплант почти два года помогает пациенту с боковым амиотрофическим склерозом общаться дома, пользоваться компьютером и продолжать работу. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в Nature Medicine.
Участником исследования стал 48-летний Кейси Харрелл. Шесть лет назад у него диагностировали боковой амиотрофический склероз. Это тяжелое заболевание двигательных нейронов, при котором человек постепенно теряет способность двигаться и говорить.
В 2023 году врачи вживили Харреллу 256 микроэлектродов в область коры мозга, которая связана с речевыми движениями. Электроды считывают нейронную активность, когда пациент пытается говорить. Затем система переводит эти сигналы в текст на экране компьютера.
По данным авторов работы, имплант позволил Харреллу общаться со средней скоростью 56 слов в минуту. Он может писать сообщения и электронные письма, управлять компьютером и продолжать работу в сфере климатической повестки. Завершенные фразы система также может озвучивать синтезированным голосом, созданным на основе голоса Харрелла до болезни.
«Это позволило мне продолжать работать, зарабатывать деньги и сохранять страховку для семьи. Это заново связывает меня с друзьями и близкими», — сказал Харрелл.
Сначала пациент использовал нейроинтерфейс в лаборатории под контролем ученых. Затем исследователи обучили его и помощников работать с системой дома. Примерно через 40 недель Харрелл начал пользоваться устройством самостоятельно.
Авторы проанализировали почти 23 месяца после операции. За это время Харрелл использовал интерфейс дома 364 дня из 397. Он набрал 183 060 предложений. В 92% случаев пациент отметил, что система распознала речь хотя бы в основном правильно.
Имплант также считывал сигналы, связанные с попытками движения рукой. Это помогало пациенту управлять компьютерной мышью.
Разработчики добавили в систему режим приватности. Он позволял пациенту останавливать передачу данных исследователям. Авторы считают, что такая функция должна стать стандартом для будущих речевых нейроинтерфейсов.