Тадей Погачар вступает в заключительную фазу подготовки к «Тур де Франс — 2026». В среду он стартует на «Туре Швейцарии». Это его дебют на гонке, которая станет последней проверкой перед главным стартом сезона, где словенец попытается догнать рекорд Мигеля Индурайна и Бернара Ино, выиграв пятый «Тур».
Подготовка прошла успешно: «Тренировки прошли очень хорошо, как индивидуально, так и в команде, и я прибываю на Тур Швейцарии сильным и мотивированным. Это мой первый раз здесь, что делает гонку ещё более захватывающей», — сказал Погачар. Большую часть времени после победы на «Туре Романдии» он провёл на высотном сборе в Сьерра-Неваде.
Компанию словенцу в борьбе за генеральную классификацию составят Примож Роглич из Red Bull — Bora — Hansgrohe, дуэт Bahrain — Victorious Антонио Тиберо и Ленни Мартинес, а также Ричард Карапас из EF Education — EasyPost.
Соперники не ждут, что изменение календаря скажется на статусе Погачара как главного фаворита. У Ваута ван Арта, который недавно наблюдал за триумфом Вингегора на «Джиро», спросили, не ошибся ли Погачар, изменив формулу подготовки: «Погачар — лучший в подготовке через тренировки. Если посмотреть, как он хорош в классиках при минимальном количестве гонок, становится ясно: они знают, что делают».
Почему же он всё-таки изменил график? Причина — в поиске мотивации. Генеральный менеджер UAE Team Emirates — XRG Мауро Джанетти объяснил это решение ещё в феврале: «Он визионер. Он хочет побеждать, но также хочет открывать для себя что-то новое. В этом году он изменил программу: классики, «Тур Романдии», а теперь «Тур Швейцарии». Он никогда не делал этого раньше и хочет принять вызов, увидеть что-то другое, а не повторять одно и то же из года в год».