Кованая решетка Херефордского собора является знаменитейшим шедевром викторианской эпохи в стиле неоготики. Она была спроектирована в 1862 году архитектором Джорджем Гилбертом Скоттом и изготовлена ковентрийской металлообрабатывающей мануфактурой Фрэнсиса Скидмора.
Сэр Джордж Гилберт Скотт был выдающимся представителем архитектурного стиля готического возрождения, вдохновленного средневековыми зданиями Британии и Европы. В 1827 году он начал обучение в Лондоне у архитектора Джеймса Эдместона. Соборы, святилища и реликварии, которые Скотт видел во время своих путешествий по Европе, оказали значительное влияние на его творчество.
Если в начале карьеры он занимался в основном строительством новых церквей, то с 1860 года ему стало интересно и другое направление - реставрация. Однако он не просто восстанавливал старые соборы, но и добавлял в их архитектурный облик новые элементы. Решетки, отделяющие неф от хора, а прихожан от духовенства, являлись неотъемлемой частью средневековых соборов. Однако к XIX веку большинство из них были утрачены, потому что церковь периода Контрреформации стремилась сделать ритуал мессы более доступным для взглядов мирян. Сэр Джордж Гилберт Скотт захотел вернуть традиционное дореформационное разделение нефа и хора. Но если раньше использующиеся для этой цели ширмы изготавливались преимущественно из камня или дерева, то спроектированные им решетки были выполнены из железа. Одной из наиболее известных его работ стала кованая решетка Херефордского собора.
Ее изготовление Джордж Гилберт Скотт доверил мастеру по обработке металла Фрэнсису Скидмору. Он начал свою карьеру в качестве ученика ювелира в Ковентри, работая под руководством своего отца. В 1845 году Фрэнсис зарегистрировался как серебряных дел мастер в Бирмингемской пробирной палате, а в 1850 году основал компанию, специализирующуюся на художественных и архитектурных изделиях из железа, латуни и меди. С 1850-х годов Скидмор начал изготавливать металлические изделия по проектам ведущих архитекторов и дизайнеров. Он считался одним из лучших английских мастеров по работе с железом.
Высота созданной им решетки Херефордского собора составляет десять с половиной метров, длина - одиннадцать метров, а вес - более восьми тонн. Каркас конструкции выполнен из дерева и чугуна, а все декоративные элементы изготовлены из кованого железа, полированной латуни и меди. Богатая цветовая палитра расписных металлических элементов дополнена полированным кварцем и мозаичными панелями.
Замысловатый дизайн решетки включает в себя повторяющийся мотив страстоцветов, символизирующих страдания Христа. Спаситель в окружении ангелов служит ее центральным элементом. Эти фигуры, хотя и выглядят как литая бронза, на самом деле изготовлены из электроформованной меди по передовой технологии той эпохи, использовавшей электричество для литья металла. Это была более бюджетная альтернатива бронзе.
Эта кованая ширма впервые была представлена широкой публике на Международной выставке 1862 года в Лондоне. Журналисты назвали ее величайшим и самым триумфальным достижением современного архитектурного искусства. За свои грандиозные размеры, мастерство исполнения и оригинальный дизайн решетка получила медаль.
К сожалению, несмотря на первоначальное признание, в XX веке ее наличие в средневековом соборе посчитали неуместным. Демонтаж произвели в 1967 году. Он вызвал мощный общественный протест. Тем не менее, ширма была демонтирована и передана в музей Герберта в Ковентри. Не имея ресурсов для сохранения или демонстрации ширмы, данный музей в конечном итоге передал ее в Музей Виктории и Альберта в 1983 году, где она хранится до сих пор.
Если вам нравится искусство художественной ковки, обращайтесь в студию Ковка Арт Дизайн.