Юрий Маркович Нагибин - писатель, журналист и прозаик, сценарист, автор мемуаров, человек сложной судьбы и не менее сложного характера. Его творчество - это всегда поиск правды о себе, о стране, о времени.
Биография Юрия Нагибина начинается с истории сложных семейных отношений. Он родился 3 апреля 1920 года в Москве. Его биологический отец, Кирилл Александрович Нагибин, был расстрелян ещё до рождения сына. Мальчика усыновил Марк Яковлевич Левенталь.
Сам Нагибин писал, что он обязан Марку Левенталю намного больше, чем случайно зачавшему его человеку. Именно Левенталь стал для него настоящим отцом.
Но в 1937 году Марка Левенталя арестовали и сослали в Ивановскую область. После лагеря он жил в городке Кохма.
Однако именно отчество «Маркович» и фигура Левенталя как формального отца, прикрывали дворянское происхождение Юрия. Это дало беспрепятственно поступить в институт: сначала - в медицинский, а потом - на сценарный факультет ВГИКа, который так и не окончил из-за войны.
Юрий Нагибин воевал на Волховском и Воронежском фронтах, был военным корреспондентом газеты «Труд». После войны он много путешествовал по СССР. Его впечатления от этих поездок легли в основу «Мещерского цикла» рассказов и повестей.
Марк Яковлевич Левенталь умер в апреле 1952 года. Из дневника Юрия Нагибина: «Утром пришла телеграмма: «Ваш отец умер сегодня ночью». Как будто при всех хлестнули по морде грязной метлой: ощущение ошеломляющее по своей наготе и грубости. Как они осмелились написать слово «умер»? А потом опять ужасное по безысходности чувство: где-то была допущена ошибка, всё можно было исправить... страшная ошибка, когда мы вдруг выпускаем из рук жизнь близких людей - настоящей, самоотверженной любовью можно удержать близкого, родного человека на земле, как бы он не склонялся к смерти. Если бы я поехал, если бы он знал, что я его люблю, как я это знаю сейчас, какие-то неведомые силы удержали бы его в жизни. Я его предал». С этим грузом Нагибин жил десятилетиями, а в 1989 году вышла его повесть-исповедь «Встань и иди».
По оценке современников, Юрий Нагибин был талантливейшим писателем, журналистом и сценаристом, но ему дорого пришлось заплатить за теплое место под солнцем в советской системе. Единственной отдушиной для Нагибина стал его «Дневник», который впоследствии оказался самым лучшим и самым откровенным произведением писателя,
При этом он не побоялся в 1966 году поставить свою подпись под письмом в защиту писателей Андрея Синявского и Юрия Даниэля. Их обвинили в написании и передаче для печати за границей произведений, «порочащих советский государственный и общественный строй».
Юрий Маркович Нагибин скончался 17 июня 1994 года в Москве, похоронен на Новодевичьем кладбище. Его судьба –отражение того времени, когда личные трагедии становились частью большой истории страны.