13 июня во многих странах мира отмечают День божьих коровок. Этот красный малыш в черную крапинку - один из самых узнаваемых жуков на планете. Но за милой внешностью скрывается настоящий супергерой сельского хозяйства.
Эксперты филиала ФГБУ «ЦОК АПК» в Республике Татарстан рассказали, почему мы должны быть благодарны божьей коровке.
Не только красавица
У этого насекомого десятки имен. Божья птичка, курочка Бога, жучок Богоматери, жучок-огонек. В большинстве культур его название связано с божественным, а в фольклоре - с солнцем, счастьем и удачей.
И неудивительно: яркая внешность, безобидный вид и привычка садиться на руку - все это делало божью коровку желанной гостьей и на поле, и в доме. Но ее настоящая ценность в том, что она делает для нас каждый день.
С научной точки зрения божьи коровки - это семейство Coccinellidae отряда жесткокрылых. В мире насчитывается около 5000 видов, и они встречаются везде, кроме крайних северных точек планеты. Есть виды с очень скромной окраской.
- Наиболее известные виды - красная и 7-точечная божьи коровки, - рассказывает заместитель заведующего испытательной лабораторией Ульяна Полканова.
Интересная особенность: жуки способны менять цвет в зависимости от сытости. Если они наелись, окрас становится ярче. А еще у них есть «химическое оружие»: при опасности из суставов лапок выделяется желтая жидкость с неприятным запахом. Она ядовита для некоторых животных. Именно из-за жидкости, похожей на молоко, насекомое назвали коровкой.
За что ее полюбили аграрии
Божья коровка - это не просто милый жучок. Это хищник-энтомофаг, который уничтожает вредителей в садах, огородах и на полях. Ее основной рацион - тля, паутинные клещи, червецы и другие мелкие насекомые-вредители.
Взрослая особь съедает от 60 до 100 тлей в день. Личинка - до 40 тлей за час, а за сутки - до 400! Это природный пестицид, который работает бесплатно, круглосуточно и без вреда для почвы.
- Если хотите привлечь этих помощников в свой сад или теплицу, посейте душицу, тысячелистник, пижму, алиссум, тимьян, кинзу, укроп или фенхель. Их эфирные масла будут восприняты божьими коровками как приглашение, - советует заместитель директора филиала Центра оценки безопасности и качества продукции АПК в Татарстане Идрис Гатин.
Более того, божьи коровки помогают бороться с колорадским жуком, поедая его личинки. И привлекают других полезных насекомых: златоглазок, паразитических ос. А некоторые виды еще и опыляют растения.
Экономия, экология и качество
Использование божьих коровок в сельском хозяйстве дает сразу несколько преимуществ.
Во-первых, экономия. Меньше химикатов - меньше затрат. Во-вторых, экология. Химия не попадает в почву и воду. В-третьих, качество продукции. Урожай, выращенный без пестицидов, ценится выше и безопаснее для потребителя.
Аграрии все чаще обращаются к биологическим методам борьбы с вредителями. Божьи коровки - один из ключевых инструментов органического земледелия.
Но эти жучки важны не только как истребители вредителей. Божьи коровки очень чувствительны к загрязнению воздуха, воды и почвы. Они быстро реагируют на присутствие токсичных веществ: пестицидов, тяжелых металлов.
- В природе все взаимосвязано. Божьи коровки - важное звено в пищевой цепи. Их исчезновение может указывать на серьезные нарушения в экосистеме, - объясняет Ульяна Полканова.
Благодаря яркой окраске их легко заметить и вести мониторинг. Если популяция сокращается - это сигнал бедствия.
Красная книга
Несмотря на огромную пользу, некоторые виды божьих коровок в России находятся на грани исчезновения. В других странах ситуация не лучше.
Божьи коровки нуждаются в защите. Их разводят искусственно на специальных предприятиях. Они быстро адаптируются к новой среде и не требуют особых условий. Их просто выпускают на участок, и они начинают работать.
Защита божьих коровок - это не только забота энтомологов, это касается каждого, у кого есть огород, сад или дача. Достаточно отказаться от избыточного использования химикатов, высаживать растения, привлекающие этих полезных жучков, и оставлять на участке уголки с естественной растительностью. А если божья коровка случайно залетела в дом, не стоит ее уничтожать - лучше просто выпустить на волю.