Принц Джордж официально продолжит образование в знаменитом Итонском колледже, следуя по стопам своего отца, принца Уильяма. Кенсингтонский дворец подтвердил, что старший сын принца и принцессы Уэльских начнёт обучение в одной из самых престижных школ Великобритании уже в сентябре этого года.
В кратком заявлении дворца говорится:
«Кенсингтонский дворец может подтвердить, что принц Джордж будет посещать Итонский колледж с сентября этого года».
Это решение не стало неожиданностью для королевских наблюдателей. Ещё более четырёх лет назад стало известно, что имя будущего короля было внесено в список кандидатов на поступление в знаменитую школу-интернат, обучение в которой обходится примерно в 63 000 фунтов стерлингов в год. Тогда источники называли Итон главным выбором принца Уильяма и принцессы Кэтрин для их старшего сына.
Одним из ключевых преимуществ колледжа является его расположение. Итон находится всего в нескольких минутах езды от Виндзорского замка и поместья Аделаида-Коттедж, где семья Уэльских обосновалась после переезда из Лондона. Близость школы позволит Джорджу сохранять тесную связь с семьёй, несмотря на обучение в интернате.
Тем не менее выбор не был сделан автоматически. На протяжении последних нескольких лет принц и принцесса Уэльские внимательно изучали различные варианты образования для сына. Пару неоднократно видели во время посещения престижных учебных заведений по всей стране. Родители стремились подобрать школу, которая не только обеспечит высокий академический уровень, но и создаст для Джорджа максимально комфортную среду.
Окончательное решение было принято после успешной сдачи принцем общих вступительных экзаменов. По сообщениям источников, 12-летний наследник давно готовился к переходу в старшую школу и уже имел опыт проживания в интернате при своей нынешней школе Lambrook School в Беркшире.
22 июля Джорджу исполнится 13 лет — возраст, в котором мальчики традиционно поступают в Итон. Его младшие брат и сестра — принцесса Шарлотта и принц Луи — пока останутся в Lambrook, где, как говорят близкие к семье источники, дети чувствуют себя счастливыми и полностью адаптировались к школьной жизни.
Для британской королевской семьи выбор Итона имеет особое значение. Когда в 1995 году принц Уильям поступил в колледж, это считалось отходом от давней королевской традиции. Его отец, нынешний король Карл III, а также дед, покойный герцог Эдинбургский, учились в шотландской школе Гордонстоун.
Если принц Филипп вспоминал годы, проведённые в Гордонстоуне, с теплотой, то Карл III позднее описывал школу как «Колдитц в килтах», намекая на тяжёлый опыт и постоянные издевательства со стороны сверстников.
Принцесса Диана активно поддержала решение отправить старшего сына именно в Итон. Близость к Лондону и королевским резиденциям позволяла ей чаще видеться с Уильямом, а сама школа предлагала высокий уровень образования и более современную атмосферу.
Впоследствии выбор оказался весьма удачным. В Итоне принц Уильям не только добился академических успехов, но и стал одной из самых популярных фигур среди учеников. Он был назначен префектом и вошёл в престижное общество Pop — элитную группу старшекурсников, члены которой имеют право носить особый жилет поверх традиционной школьной формы.
Кроме того, будущий наследник престола активно занимался спортом и приобрёл круг друзей, с которыми поддерживает отношения до сих пор. Будучи студентом, Уильям часто посещал Виндзорский замок, где обедал со своей бабушкой, королевой Елизаветой II.
«Это всегда был наиболее естественный выбор. Решение семьи жить в Виндзоре принималось с расчётом на долгие годы вперёд, и образование детей являлось важной частью этого плана», — ранее отмечал источник, близкий к семье Уэльских.
Сам Итонский колледж сегодня позиционирует себя как современное учебное заведение, сочетающее традиции и инновации. На официальном сайте школа описывает свою миссию как создание «выдающегося, прогрессивного и всестороннего образования», способного подготовить учеников к жизни в быстро меняющемся мире.
За свою почти шестисотлетнюю историю Итон воспитал множество выдающихся выпускников, включая британских премьер-министров, дипломатов, учёных, писателей и членов королевской семьи. Учёба здесь по-прежнему считается одной из самых престижных в стране.
Однако опыт пребывания в Итоне был не одинаковым для всех представителей династии. Младший сын Дианы, принц Гарри, позднее признавался, что чувствовал себя в школе менее комфортно, чем его брат. В своих мемуарах он писал, что ему было трудно адаптироваться к атмосфере колледжа, а постоянные сравнения с Уильямом лишь усиливали давление.
Джордж впервые посетил Итон вместе с родителями ещё в 2023 году. С тех пор он неоднократно возвращался туда на ознакомительные мероприятия и встречи с преподавателями. По словам источников, юный принц чувствовал себя в колледже уверенно и проявлял искренний интерес к будущей школьной жизни.
Одной из особенностей Итона является то, что каждый ученик с первых дней получает собственную комнату. Мальчики проживают в небольших пансионах, рассчитанных примерно на 50–55 воспитанников. За их благополучием следит команда сотрудников во главе с руководителем дома и его супругой.
Хотя школа работает по системе полного пансиона, учащиеся регулярно возвращаются домой на выходные и каникулы. Родители также имеют возможность навещать детей в определённые дни.
Для принца Джорджа начало обучения в Итоне станет важнейшим этапом взросления и подготовки к будущей роли монарха. Как и его отец три десятилетия назад, он вступает в новую главу своей жизни, которая неизбежно будет находиться под пристальным вниманием всего мира.