Земной вам привет, уважаемые читатели «Межгалактической панорамы»!
Ваш специальный КотРеспондент продолжает вести наблюдение за одной отдельно взятой человеческой семьёй, которая продолжает приносить сюрприз за сюрпризом — к вашей радости и моему расстройству.
Земляне чрезвычайно беспечная раса. Я вообще удивляюсь, как они смогли не то что эволюционировать, а хотя бы выжить.
Возьмём, к примеру, огонь.
Если верить историческим данным, огонь когда-то позволил человечеству выбраться из пещер, позволил термически обрабатывать пищу и вообще сыграл важную роль в развитии цивилизации. Вынужден уточнить: приручение огня им удалось далеко не полностью. И иногда он вспоминает, кто в доме настоящий хозяин.
Всё началось глубокой ночью.
Я, как обычно, совершал обход территории. Во-первых, настоящий журналист должен быть наблюдателен. Во-вторых, настоящий кот обязан хотя бы иногда бесцельно ходить по дому, чтобы поддерживать легенду.
Попутно мы играли с позитронным интеллектом в мои любимые трёхмерные «шахматы», и надо признать, позитронный умник давил по всем фронтам, к тому же ловко пряча угрозу в дальнем углу своей части игрового пространства.
Проходя мимо кухни, я остановился и протянул:
— Что-то мне не нравится, чем тут пахнет…
— Хе-хе, — откликнулся мой соперник. — Надо признать, ты весьма успешно осваиваешь местные речевые обороты, ситуация в нашей партии для тебя действительно пахнет жареным!
— Нет, я про запах дыма, — сказал я. — Здесь действительно тянет дымом.
— Вечно ты пытаешься меня отвлечь, если ситуация накаляется… — начал было отповедь позитронный интеллект, но осёкся. — Хм, и правда… Зафиксировано локальное повышение температуры. Но земляне постоянно что-нибудь жарят.
— В два часа сорок семь минут утра? — ядовито спросил я. — Земляне спят. А вот запах усиливается.
Я толкнул лапами дверь и попал в кухню.
Из-за холодильника поднималась тонкая струйка дыма.
— Нехорошо... — пробормотал я.
— Вероятность возгорания электропроводки девяносто два процента.
— А остальные восемь что? Неудачно упавший окурок? — Я почти негодовал — позитронный интеллект бывает весьма туповатым. — Кстати, мой зелёный гиперштурмовик бьёт твою орбитальную крепость в квадранте Дракона.
Вот теперь посмотрим, кто будет последним говорить «хе-хе»: мой ход чертовски вовремя перевернул баланс сил в игровом пространстве «шахмат».
Я осторожно заглянул за холодильник.
Там уже плясали небольшие язычки пламени.
Надо было принять меры.
Так… Люди тушат огонь водой. Логично было предположить, что воды нужно как можно больше.
К сожалению, размеры моего нынешнего организма не позволяли притащить ведро.
Я запрыгнул на мойку, уже привычно отрастил на передних лапках пальчики и еле-еле дотащил до огня полкружки воды.
Огонь слегка зашипел.
А потом провод, подходящий к холодильнику сделал глухое «Бу!», сопровождающееся яркой вспышкой и искрами. Хм, даже в каком-то смысле красиво…
Огонь стал гореть как будто даже веселее.
— Идея тушить электропроводку водой была заведомо опасной, — прокомментировал позитронный интеллект.
— А что же ты молчал?!
— Думал над своим ходом. Малиновый императорский линкор перемещается в квадрант Змеи.
Что ж, он всего лишь угрожает моему гиперштурмовику, ослабляя только что покинутый квадрант Черепахи. Туда и спроецирует силу мой императорский линкор!
— Мой линкор встаёт в квадрант Льва.
Интеллект озадаченно проговорил:
— При сохранении текущих темпов тушения пожар закончится примерно через два часа и двадцать восемь земных минут.
— Я два с половиной часа кружкой махать не смогу, — возразил я.
— Тебе и не надо. Через два часа двадцать восемь минут дом выгорит полностью.
— Спасибо. Очень своевременный прогноз.
— Я сдаюсь, — заявил позитронный интеллект.
— В смысле?
— Ты выиграл партию, там мне мат в три хода.
— Молодец, сообразил!
Я схватил зубами кухонное полотенце и принялся размахивать им перед огнём.
Пламя радостно разгорелось ещё сильнее.
— Поздравляю, — сказал позитронный интеллект. — Ты только что улучшил снабжение очага кислородом.
— Сам вижу!
— Просто хотел отметить профессиональный рост.
Пришлось признать очевидное: пожар оказался значительно крупнее и сильнее кота.
Тогда я помчался в спальню.
Сначала культурно помяукал.
Никакой реакции.
Прыгнул мужчине на живот.
Он сонно почесал меня за ухом и мягко отодвинул. Не просыпаясь.
Пожалуй, это был крайне неудачный момент для проявления автопилотной нежности.
Я принялся ходить по нему, как это любят делать земные коты.
Мужчина что-то невнятно пробормотал и перевернулся на другой бок.
Я укусил его за пятку.
Он мастерски дёрнул ногой. Мой полёт был впечатляющим. Обидно, но не больно — преимущества искусственного тела.
Пролетая мимо тумбочки, я столкнул с неё телефон.
Телефон с грохотом упал на пол.
Женщина во сне недовольно пробормотала:
— Пушок... перестань хулиганить...
И снова наступила тишина, приправленная сопением двух земных тел.
Между тем запах дыма уже проник в спальню.
— Рекомендую немедленно эвакуироваться, — рубанул интеллект.
— Они не эвакуируются.
— Тогда хотя бы ты.
Я даже не ответил.
Снова побежал на кухню.
Пламя уже лизало нижний шкаф и подбиралось к шторке.
Я понял, что времени больше нет.
Вернулся в спальню, сел на подушку у головы мужчины.
— Использование речевого аппарата запрещено, — очень тихо сказал позитронный интеллект.
— Знаю.
— Нарушение условий ссылки...
— Знаю.
— Я должен буду…
— Заткнись.
Несколько секунд мы оба молчали.
Потом я глубоко вдохнул.
И крикнул мужчине прямо в ухо:
— Пожар, горим!!!
Мужчина сел на кровати так резко, словно его подбросила пружина.
— Что?! Кто?!
Я посмотрел на него самым честным кошачьим взглядом.
— Мяу!
И со всех лап помчался на кухню.
Через секунду за моей спиной уже грохотали человеческие шаги.
Дальше всё происходило очень быстро.
Свет.
Крики.
Вода.
Огнетушитель, который всё это время спокойно стоял в дальнем углу прихожей.
Через пару минут пожар был потушен.
Кухня приобрела несколько более закопчённый вид, чем прежде, но дом уцелел.
Я прочихался (порошок из огнетушителя ужасающ!), сел в стороне и принялся тщательно вылизывать переднюю лапу.
Исключительно полезное занятие. Особенно когда не хочется показывать окружающим, что ты сильно испугался.
Дети, конечно, тоже сбежались. И как всегда, даже если и были напуганы, рассматривали пожар, прежде всего, как приключение и… упущенное зрелище. Что тут поделать — таковы люди.
Мужчина почесал макушку и сказал:
— Представляете... Мне приснилось, что Пушок орал человеческим голосом.
— Что?
— Пожар, горим!
Женщина посмотрела на меня.
Я по обыкновению старательно изображал обычного кота, то есть ничего не делал.
— Наверное, это потому, что он так отчаянно мяукал, — сказала она. — Если бы не он...
Она подошла, присела рядом и погладила меня.
— Спасибо, Пушок.
Признаться, это было приятно.
Когда люди прибрали последствия и снова уснули, позитронный интеллект заговорил первым.
— Поздравляю. Сегодня ты второй раз нарушил условия ссылки.
— Да.
— Вероятность раскрытия существенно возросла.
— Да.
— Сожалеешь?
Я посмотрел на три закрытые двери.
За одной спали мужчина и женщина.
За другой — Володя.
За третьей сопели две маленькие девочки, одна из которых до сих пор считала пластилин вполне подходящей пищей для котов.
— Нет, — ответил я.
— Спасибо, запротоколировано, — бюрократически-холодным тоном сказал позитронный интеллект. — Отчёт о нарушении содержания в ссылке отправлен.
— Стукач электрический, — без особой злости сказал я.
Интеллект долго молчал.
Потом неожиданно произнёс:
— Между прочим... твоё решение было правильным.
— Я знаю.
Ну, не знаю, дорогие мои мудрейшие центаврийцы и добрейшие центаврийки… Неужели вы поступили бы иначе?
Ваш специальный КотРеспондент.
И... знаете... пожалуй, с традиционной просьбой забрать меня домой я подожду до следующего репортажа.
