Привет, мои дорогие любители необычной земной природы. Сегодня у нас в выпуске будет сказочный лабиринт ледяных пещер, которые могли бы претендовать на звание чертогов Снежной Королевы, если бы она не была ещё и сетью магазинов меховой одежды 😁
И, как вы уже могли догадаться, за этим ледяным великолепием мы отправимся в Исландию — страну, где живут настолько суровые люди, что, кажется, они на законодательном уровне исключили из своего языка слова, которые человек сумеет произнести с первого раза.
А называется это место Ватнайёкюдль — огромная ледяная шапка на юго-востоке Исландии и одно из главных природных чудес острова. Слово трудное, спорить не буду, но после пары попыток оно начинает звучать почти ласково; правда, примерно так же ласково, как северный ветер в лицо.
Ватнайёкюдль занимает около семи процентов площади Исландии и считается крупнейшей ледяной шапкой Европы по объёму. От основного массива отходят около тридцати исполинских «языков» — выводных ледников, а рядом с этой ледяной махиной поднимается самая высокая вершина страны, Хваннадальсхнукюр, высотой чуть более двух километров и ста метров; господи, название будто кто-то детские кубики с буквами рассыпал, а потом решил ничего не поправлять.
Сама толща льда тоже впечатляет. В среднем это сотни метров сплошного льда, а в отдельных местах ледник покрывает землю почти километровым слоем. Представьте себе не сугроб, не каток и не зимнюю парковку после снегопада, а целый мир, накрытый медленно ползущим ледяным панцирем.
Примечательно, что под этим ледяным одеялом продолжается вулканическая и геотермальная жизнь. Ватнайёкюдль скрывает часть неовулканической зоны и несколько центральных вулканов, включая Гримсвётн, Бардарбунгу, Кверкфьёдль и Эрайвайёкюдль; Гримсвётн считается самой активной вулканической системой Исландии и за последние тысячу сто лет извергался около семидесяти раз. Тепло снизу, движение льда и талая вода создают подледниковые полости, озёра и ледяные пещеры, и некоторые из них действительно открывают для туристов — правда, не для тех, кто решил просто шмыгнуть внутрь в кроссовках и с мыслью «да я быстро».
Иногда воды подо льдом накапливается столько, что она прорывается наружу мощным потоком, ломая лёд и устремляясь вниз по долинам. Такие внезапные ледниковые паводки называются йёкюльхлёйпами, и это не просто исландское слово, созданное для проверки дикции, а международный научный термин для одного из самых впечатляющих и опасных типов ледниковых наводнений.
Ледник медленно, но верно истаивает, и тут сказка становится тревожной. После максимального распространения в начале прошлого века его ледяной панцирь всё заметнее отступает, современные оценки говорят о быстрой потере массы, местами речь идёт примерно о метре толщины в год, а к концу следующего столетия Ватнайёкюдль может потерять огромную часть своего объёма. В Исландии действительно занимаются лесовосстановлением, но даже такие меры не отменяют общей картины: ледник отступает, и, признаюсь, это уже звучит не как красивая северная легенда, а как очень холодная строка в отчёте.
Жаль, конечно; остаётся разве что с мрачной иронией представить, как на склонах Хваннадальсхнукюра когда-нибудь высадят виноградники, будут делать северное вино и поминать величественный ледник с его чертогами Снежной Королевы. Впрочем, если это вино назовут «Йёкюльхлёйп», я заранее отказываюсь заказывать его вслух.