Помню свое удивление, когда я впервые встретил слово шина в качестве медицинского термина. Мне казалось странным, что столь непохожие предметы, как резиновая часть колеса и планка для фиксации конечности при переломе, называются одним словом. Наверное, и многие современные автомобилисты удивятся, узнав, что первые колесные шины были не резиновыми, а железными, и что вообще немецкое слово Schiene, адаптированное русским языком как шина, означает «рельс, планка, полоса».
Как же так получилось, что железные полосы превратились сначала в железные обручи, а затем – в технологически сложную конструкцию из вулканизированного каучука и стального корда? Виной тому технический прогресс.
Первоначально колеса для транспорта делали из дерева, что обеспечивало относительную легкость в изготовлении и небольшой вес конструкции. Они состояли из ступицы, спиц и обода, составленного из нескольких секторов. Такие тележные колеса до сих пор можно увидеть в музеях и различных декоративных инсталляциях. Недостатком их являлась малая прочность, особенно при передвижении по булыжным мостовым. На выручку пришло немецкое изобретение набивать на обод колеса железный обруч, скрепляющий всю конструкцию и защищающий мягкое дерево от преждевременного разрушения. Вполне понятно, почему немцы назвали его Schiene.
Более того, в значении «железная полоса» слово шина было известно и русскому языку.
При вышеписанных железных заводах брошено в воду железа 79940 шин, да сожжено с анбарами многое число шин, понеже вывозить за далностию от воды было невозможно.
А. М. Макаров (ред.). Гистория Свейской войны (Поденная записка Петра Великого) (1698-1721)
Металлические шины использовались как заготовки для последующей ковки, для укрепления кирпичных строений, как альтернатива колоколам.
Шинами кладется оное въ связи каменнаго строенїя.
В. А. Левшин. Всеобщее и полное домоводство, часть I (1795)
По старинным монастырским колокольням приметить можно, что греки употребляли только колокола малые; но с тех пор, как турки оные им вовсе запретили, привешивают на веревках к древесным сучьям железные полосы, подобные колесным шинам толщиною в полдюйма, а шириною дюйма в три или четыре и вдоль просверленные несколькими скважинами.
П. А. Левашов. Цареградские письма (1789)
Использовались шины в медицине и протезировании:
Прикрепление к телу сей ноги делается посредством металлической шины имеющей три части...
И. Буш. Письмо Я. В. Виллие по поводу изобретенного И. П. Кулибиным протеза для замены ампутированной ноги (1809)
Однако русские мастеровые люди быстро по достоинству оценили шинированные колеса, и очень скоро слово шина по большей части стало употребляться применительно к колесному транспорту.
И новую шину тогда поставил на переднее колесо вашей кибитки!
Н. В. Гоголь. Ночь перед Рождеством (1831-1832)
Виноват, — отвечал Антон Пафнутьич, привязывая салфетку в петлицу горохового кафтана, — виноват, батюшка Кирила Петрович, я было рано пустился в дорогу, да не успел отъехать и десяти верст, вдруг шина у переднего колеса пополам — что прикажешь?
А. С. Пушкин. Дубровский (1833)
Время шло, технический прогресс не стоял на месте: совершенствовались как экипажи в целом, так и их элементы. Те, кто читал литературу XIX века, представляют, что передвижение по булыжным мостовым было настоящим испытанием для седоков, поэтому появляются колеса, в которых поверх железной шины крепилось резиновое покрытие. В 1839 году Чарльз Гудиер открыл процесс вулканизации каучука — технологию, которая сделала резину более прочной и эластичной. Появились первые примитивные цельные резиновые шины для телег и экипажей — сплошная резиновая лента, которую надевали на деревянные колёса. Литые резиновые шины позволили немного снизить удары, вибрации и тряску при движении.
Кода колеса стали делать из металла, необходимость надевать на них железную шину отпала сама собой, но возникла новая идея – делать резиновую шину не цельнолитой, а наполняемой воздухом. В 1846 году шотландский инженер Роберт Уильям Томсон запатентовал первую пневматическую шину, состоявшую из камеры с вентилем и кожаной покрышки. Однако его изобретение не получило широкого распространения из-за производственных проблем. В 1895 году братья Мишлен, уже имевшие опыт производства велосипедных шин, изготовили первые пневматические автомобильные шины и установили их на автомомиль, участвовавший в гонке Париж — Бордо.
Вообще, внешнюю съемную часть колесной конструкции как только не называли: покрышки, баллоны, скаты, резина, колеса… Но универсальным и самым нейтральным словом в русском языке до сих пор остается шина.
Интересно, что в немецком языке автомобильные шины теперь именуются совсем другим словом — Reifen, а значение «рельс, полоса» у слова Schiene там сохраняется.