Французская экспедиция отправилась 210 лет назад - в 1816 году - в Сенегал. Она состояла из фрегата «Медуза», каравеллы «Эхо», флюта «Луара» и брига «Аргус». Эти корабли везли колониальных служащих, чиновников с семьями и нового губернатора колонии. Губернатор и капитан экспедиции Шомарей находились на «Медузе».
Шомарей был опытным моряком, но в этом рейсе на него как будто нашло помутнение. «Медуза» должна была пройти мыс Блан (Белый) с очень приметной белой скалой, но в расчетное время он не показался (как потом оказалось, ночью «Медузу» отнесло к югу), а Шомарей не придал этому значения. Другие корабли следовали правильным курсом, а капитана не насторожило, что он потерял их из вида.
Когда же «Медуза» подошла к опасной Аргуинской отмели и, даже моряки стали обращать внимание капитана на изменившийся цвет воды, Шомарей не повернул фрегат, и «Медуза» благополучно села на мель. Все попытки снять ее с мели окончились безуспешно; в корпусе открылась течь, и 5 июля было принято решение покинуть корабль.
Капитан по всем морским правилам должен был покинуть судно последним, однако он вместе с губернатором и высшим офицерским составом разместились в шлюпках, а 150 женщин и матросов перешли на плот. Сначала шлюпки буксировали плот к берегу, который был сравнительно близко, но на море началось волнение, и командиры шлюпок предательски перерубили канаты.
Когда шлюпки стали исчезать из вида, на плоту раздались крики отчаяния: маленький плот был сильно погружен в воду, неуправляем, к тому же оказалось, что в спешке на него загрузили ничтожно малое количество воды и продовольствия. К ночи плот осел еще больше, и людей объяло безумие: началась р>ез>ня за последнюю каплю воды и за наиболее безопасное место около мачты. К утру в ж>ив>ых осталось л>ишь 28 человек.
12 дней их носило по волнам; многие сошли с у>ма, началось к>анни>бал>ьство. Когда вышедший на поиски фрегата «Аргус» обнаружил плот, его морякам предстало у>жас>ное зрелище: 15 исхудавших по>лубе>зумных людей (5 из них потом скончались) - и куски ч>ело>вече>ско>го м>я>са, которые несчастные вялили на солнце, чтобы потом съесть.
Через 52 дня нашли и саму «Медузу», которая не затонула. Из 17 человек, оставшихся на корабле, в живых было трое. Ответственность возложили на спасшегося Шомарея, его уволили из флота и присудили к 3 годам заключения. Самым невыносимым для Шомарея оказалось то, что его навсегда исключили из числа кавалеров ордена Почетного легиона. Он в положенное время вышел на свободу и умер в 78 лет в одиночестве: все в тех краях, где он поселился, знали об его прошлом и относились к нему презрительно.
Это история в свое время потрясла мир: писатели создавали романы о событиях на «Медузе», а французский художник Теодор Жерико написал картину «Плот Медузы», копии с которой висели чуть ли не в каждом французском доме.
* * *
Заметки выпускаются ежедневно двумя блоками – в 07:00 и 16:00 по мскв. вр. Спасибо за доброе отношение, лайки, комментарий, подписку. Это помогает работать для вас.
#плот «Медузы» #море #океан #капитан #спасение