Хочу поделиться с вами небольшим отрывком из 3-й главы. Ранее уже были опубликованы 4 части. Ссылки на них в конце.👇
Приятного прочтения!
Утро прошло тихо. Солнце только поднялось над горизонтом, окрашивая небо в бледно-розовые тона, когда в калитку постучали. Та самая соседка, что вчера водила их на обед, заглянула во двор с корзинкой в руках.
— Доброе утро, ребята! — поздоровалась она, проходя внутрь и ставя корзину на стол. — Я вам тут молочка принесла, хлеб свежий, яйца. Ешьте, сил набирайтесь. Сегодня опять стройка, без обеда не останетесь.
— Спасибо, тетушка, — Рейн поднялся ей навстречу, принимая еду с благодарным поклоном. — Век не забудем вашу доброту.
— Да ладно вам, — отмахнулась женщина.
Она еще постояла немного, словно хотела что-то добавить, но только вздохнула и ушла, прикрыв за собой калитку.
Ловчие сидели за столом во дворе и пили чай. Утро было теплым, почти летним.
Рейн отхлебнул обжигающий травяной отвар, прикрыл глаза, наслаждаясь редкими минутами покоя. Лис лениво жевал краюху хлеба, макая ее в молоко. Айрик, устроившись на скамье, грел руки о кружку и щурился на солнце, словно сытый кот.
Тишину нарушил звук — далекий, но отчетливый. Стук колес, голоса, конское ржание. Со стороны въезда в деревню донесся шум — явно прибыл не один человек и не одна телега.
— Наши приехали, — констатировал Айрик, даже не открывая глаз. Он узнал бы эти голоса из тысячи — ровные, спокойные, без лишней суеты, но с той особенной интонацией, которая отличает людей, привыкших к порядку и дисциплине.
— Посидим немного и сходим поздороваться, — кивнул Рейн, продолжая медленно пить чай. Никакой спешки. Беженцы не должны бежать встречать новых людей — это вызовет подозрения.
— Южанам больше нет смысла оставаться, — заметил Лис, доливая всем чая из закопченного котелка. Его движения были ленивыми, расслабленными, но глаза уже цепко сканировали направление, откуда доносился шум. — Склады наши строители быстро доделают.
Они сидели еще с полчаса, неспешно допивая чай, перебрасываясь редкими ничего не значащими фразами, чтобы любой случайный прохожий видел только троих усталых беженцев, которые никуда не торопятся и просто наслаждаются теплым утром.
Наконец Рейн поднялся, потянулся. — Пойдемте. Пора работать.
На стройке уже кипела жизнь.
Прибывшие мастера — десяток крепких мужчин в простой, но добротной одежде — разгружали инструмент и материалы. Двое уже возились с частично возведенным складом, что-то прикидывая. Староста стоял рядом, довольно потирая руки, и отдавал распоряжения.
Рейн мельком встретился взглядом с одним из мастеров — тот едва заметно кивнул в ответ, давая понять, что все идет по плану.
Они взялись за бревна, делая вид, что усердно трудятся, но на самом деле прислушиваясь к разговорам местных.
— А кто это? — спросил кто-то из деревенских, кивая в сторону прибывших.
— Это мастера с севера, — ответил другой, постарше, с видом знатока. — Они восстанавливают сожженные деревни. Уже в трех местах были, говорят, быстро и качественно работают.
— Вы видели? Они уже почти склад сделали! — удивилась какая-то женщина, показывая на аккуратно сложенный сруб, который вырос за те полчаса, что Ловчие пили чай.
— К концу дня закончат, говорят, — добавил молодой парень, с завистью глядя на слаженную работу северян. — Вот это мастера! Не то что мы тут ковыряемся.
Рейн незаметно усмехнулся про себя. Еще бы — эти «мастера» были одними из лучших строителей приграничных земель, привыкшими возводить укрепления в условиях вечной мерзлоты. Для них такой склад — раз плюнуть.
Рядом, у почти готового склада, стояли староста и Хелен. Она была одета в то же простое дорожное платье, но выглядела свежей и отдохнувшей, несмотря на ранний час.
— Госпожа, вы приносите нам удачу, — широко улыбался староста, то и дело поглядывая на прибывших мастеров. — Только вы приехали — и сразу такие помощники объявились.
— С хорошими людьми случаются хорошие вещи, — Хелен улыбнулась в ответ, но Рейн, наблюдавший за ней краем глаза, заметил, как ее взгляд на мгновение задержался на прибывших, став чуть более внимательным, изучающим. Она явно что-то сопоставляла в уме.
— Я хотела бы еще с мастерами поговорить, — она направилась к прибывшим, ее охрана следовала за ней.
Хелен подошла к строителям.
— Приветствую, — она была очень вежлива, но в каждом движении чувствовалась настороженность.
— Приветствуем, госпожа, — один строитель подошел чуть ближе. — Я Питер, мы с друзьями путешествуем и помогаем пострадавшим деревням. Впервые зашли так глубоко в южные земли, не думали, что и сюда добрались Тени.
— Тени? — переспросила Хелен, и в ее голосе мелькнуло напряжение. — Здесь не было теней, этой деревне просто нужна была помощь в восстановлении.
Питер быстро кинул неуверенный взгляд в сторону Рейна. Хелен сделала вид, что не заметила, но ее глаза на долю секунды сузились.
— Ну так хорошо, что их здесь нет, — Питер улыбнулся, но улыбка вышла натянутой. — Значит, сделаем все быстро и пойдем в сторону границы, там нас ждут.
— Чем ближе к границе, тем опаснее, и вы можете встретить темных магов, — Хелен внимательно посмотрела на плотника. — Я не вижу у вас охраны.
— Вы проницательны, — Питер рассмеялся, но смех прозвучал нервно. — Нам не нужна охрана, ценного у нас ничего нет, разбойники на нас не нападут. А если нам встретятся темные, мы пошлем сигнал бедствия и к нам придут на помощь ловчие.
Он замер, понимая, что сказал лишнее. На его лице появилась растерянность, сменившаяся натянутой улыбкой. Хелен не шелохнулась, но ее взгляд стал жестче — всего на мгновение, которое Питер, к счастью для себя, не заметил, потому что уже пятился назад.
— Госпожа, мне пора работать, времени мало, надо закончить быстрее, — он, не дождавшись ответа, быстро поклонился и, развернувшись, ушел, почти убежал.
Хелен проводила взглядом Питера, к ней сразу же подошел Леон.
— Тебе тоже кажется, что они прибыли очень своевременно? — Хелен спросила, рассматривая стройку, но мысли ее были явно заняты другим.
— Очень своевременно, — подтвердил Леон. — Мы проверили, они действительно путешествуют по границе и помогают деревням, их спонсируют торговцы с границ.
— Спонсируют простые торговцы, — Хелен задумчиво оглянулась на деревню. — Кажется, нас очень вежливо просят уйти. Они явно не хотят нам зла, раз предупреждают так аккуратно.
Она помолчала, принимая решение.
— Леон, собирай людей. После обеда уходим.
Леон кивнул и направился к своим.
Они подошли к старосте.
— Что ж, нам тогда пора собираться. После обеда мы уходим. — Хелен улыбнулась старосте, но в ее глазах все еще читалась задумчивость.
Староста опечалился, но спорить не стал — понимал, что леди не может задерживаться здесь вечно.
Хелен еще раз окинула взглядом стройку. Она задержалась глазами на работающих Ловчих, словно что-то прикидывая, затем решительно направилась в их сторону.
— Кажется, нас почти раскрыли, — Айрик недовольно смотрел на Питера, который делал вид, что не замечал прожигающего его взгляда. — Или уже раскрыли.
— Она умна, — тихо отозвался Рейн, продолжая работать. — Если и раскрыла, то виду не подала. Просто уйдет.
Рейн заметил ее приближение краем глаза, но продолжил работать, не подавая вида. Тяжелое бревно лежало на его плече, и он медленно, с видимым усилием, нес его к складу.
— Рейн! — окликнула его Хелен, подходя ближе. — Поставь-ка на минутку.
Он послушно опустил бревно на землю, вытер рукавом лоб и повернулся к ней с тем же благодарно-усталым выражением, которое носил уже второй день.
— Госпожа? — в его голосе прозвучало легкое удивление.
— Я хочу поблагодарить тебя и твоих братьев, — сказала Хелен, подходя ближе и останавливаясь в тени старого дуба, росшего у края стройки. — Вы с первого дня взялись за работу, не ждали, не отлынивали. Это дорогого стоит.
— Нас не за что благодарить, мы привыкли, госпожа, — Рейн слегка поклонился. — Нас так растили. Если есть работа — надо работать.
— Это редкое качество в наши дни, — Хелен прищурилась, внимательно вглядываясь в его лицо. На мгновение Рейн почувствовал странное покалывание — словно ее взгляд проникал глубже, чем следовало. Он внутренне напрягся, но не подал виду. — Многие сейчас только и ищут, где бы полегче устроиться.
— Нам легкой жизни не надо, — тихо сказал Рейн. — Лишь бы мир был.
— Мир... — Хелен вздохнула. — Боюсь, до мира еще далеко. Тени не уймутся, пока их кто-то не остановит. Спасибо вам, ребята. За вашу помощь, за ваше трудолюбие. Если когда-нибудь попадете в наши края — найдите меня. Я не забываю тех, кто помогал моим людям.
Она сделала жест, и один из ее воинов — тот самый Леон, что помогал Рейну с водой, — подошел и протянул небольшой кошель.
— Это вам, — сказала Хелен, когда Леон положил кошель на ладонь Рейну. — На дорогу. Дойдете до тетки, купите себе еды, одежды. Пригодится.
— Госпожа, не надо, — Рейн попытался отказаться, но Хелен остановила его жестом.
— Берите. Не обсуждается. — Она улыбнулась той самой теплой улыбкой, против которой невозможно было устоять. — Вам предстоит еще путешествие к вашей тете.
— Спасибо, госпожа, — сказал он тихо. — Мы запомним вашу доброту.
— Идите уже, работайте, — махнула рукой Хелен. — А мне пора собираться. Если будете в столице — зайдите в лавку травника на центральной площади и скажите, что от меня.
Она развернулась и направилась обратно к дому старосты, сопровождаемая Леоном и еще двумя воинами.
Ловчие проводили ее взглядами. — Я помню ее именно такой; она не изменилась, — тихо сказал Лис, когда Хелен скрылась из виду. — Редкая. Но сейчас у меня от нее мурашки по коже.
— Да, — согласился Айрик, пряча кошель за пазуху. — Таких мало.
— Уходим сразу после нее. — Рейн проводил ее взглядом, пока фигура леди не скрылась за дверью избы, и перевел взгляд на стройку. — Не все так гладко вышло. Но она уходит — значит, поняла правильно.
Ближе к обеду южане ушли. Портал открылся в полдень. Хелен ступила в него первой, обернувшись на прощание и помахав рукой. Ее воины вошли следом, и последним исчез Леон, бросив на прощание цепкий взгляд на деревню — словно хотел запомнить каждый уголок.
С ними прощались всей деревней. Люди высыпали на улицу, махали руками. Староста стоял впереди всех, сняв шапку и прижав ее к груди.
Портал закрылся с тихим хлопком, и на площади повисла та особенная тишина, какая бывает после отъезда дорогих гостей — грустная, но светлая.
Ловчие стояли чуть в стороне, у старого колодца, наблюдая за этой сценой. Рейн обвел взглядом деревню — люди уже начинали расходиться по домам, обсуждая события последних дней.
— Нам тоже пора прощаться, — тихо сказал Рейн, поправляя лямку своей походной сумки. Он выпрямился и решительно направился в сторону старосты, который все еще стоял на площади.
Айрик и Лис переглянулись и молча пошли за ним.
💬 Давайте обсудим!
Как вы думаете, действительно ли Хелен поверила в легенду Ловчих, или просто решила проявить милосердие, закрыв глаза на нестыковки? И кто из тройки (Рейн, Лис или Айрик) вам симпатичен больше всего?
Пишите свои мысли в комментариях! 👇
Если вам понравился отрывок, поддержите автора и канал:
✅ Ставьте лайк
✅ Подписывайтесь, чтобы читать следующие главы первыми!
✅ Делитесь статьей с друзьями-книголюбами.
Продолжение следует.
Обнимаю, Джун Рив
Полностью главу можно прочитать уже сейчас на Литрес по ссылке.https://www.litres.ru/book/dzhun-riv/klinki-severa-73415891/
ссылка на 1 часть https://dzen.ru/a/agtGJ-76XUjj4KMN
ссылка на 2 часть https://dzen.ru/a/ag2NKNJO-G--8C7a
ссылка на 3 часть https://dzen.ru/a/ahBscAHUETd2b7wx
ссылка на 4 часть https://dzen.ru/a/ahgWxNqO5SJl011D
#КлинкиСевера #ДжунРив #ФэнтезиКниги #КнижныйОтрывок #ЧтениеНаДзене #Литература #НовыеКниги2026