В 1961 году американская армия начала развертывать в Европе оружие, которое задумывалось как ядерный щит против советских танков.
Не поверите, но для сдерживания они выставили всего каких-то несколько сотен зарядов, расчеты из трех человек на переднем краю, большая часть этих самых базук приняла Западная Германия.
Начало пятидесятых, Фулдский коридор. Именно здесь американские штабисты ждали советский бронетанковый удар, и именно здесь искали ответ. Стратегические изделия даже самой мелкой номенклатуры для этого не подходили, нужен был инструмент поля боя, чтобы командир мог остановить наступление локальным уничтожающим ударом. Пентагон создал орудие, которое могла нести пехота. Его назвали Davy Crockett.
Больше скажу, концепция у нее более чем впечатляющая, а вот когда дело дошло до испытаний… впечатлений почти не осталось, положительных, разумеется.
С 1961 года системы M28 и M29 пошли в бронетанковые и пехотные батальоны Седьмой армии, особенно на участках, прикрывавших Фулдский коридор. Одним из наиболее активных сторонников этого решения в конце 1950-х был министр обороны Западной Германии Франц Йозеф Штраус.
Снаряд, которым стреляли обе версии орудия, называли "атомным арбузом". Солдаты дали ему это прозвище за его необычную форму, ведь все тот же снаряд M388 весил около 35 килограммов, диаметром одиннадцать дюймов, длиной тридцать один дюйм, в полете раскрывались четыре хвостовых стабилизатора. Все это дело и вправду выглядело как арбуз, только внутри была не красная мякоть, а что-то иное…
Внутри сидела боеголовка W54 весом около 23 килограммов, мощностью от 10 до 20 тонн тротилового эквивалента. На тот момент времени это был практически предел того, насколько маленьким и слабым может быть ядерный заряд деления.
С точностью у этого гладкоствольного орудия, как многим известно (кстати, многие вообще слышали об этих арбузах? Пишите свои ответы в комментариях), всегда были проблемы.
Именно по вышеупомянутой мной причине перед каждым боевым выстрелом расчет делал пристрелку из 37-мм пушки, прикрепленной к стволу, иначе никакой гарантии попасть не было. Армия разработала для расчетов отдельный стандарт, в котором говорилось о том, что после залпа солдату срочно нужно было укрываться за склоном холма, лечь лицом вниз, прикрыть шею и голову. Ведь поймать тяжелую дозу радиации в радиусе сотен метров от взрыва можно было запросто.
Догадываетесь, в чем была причина провала?
Да, вскоре был придуман специальный "проводок", но не мог даже он…
С M29 вообще вышла отдельная история. Орудие устанавливали на джип, но отдача при выстреле намертво калечила саму машину. Поэтому перед стрельбой пушку приходилось снимать и тащить в сторону вручную.
17 июля 1962 года в пустыне южной Невады собралась целая делегация из ученых, военных и больших шишек. Да что уж там, ведь среди них были Генеральный прокурор Роберт Ф. Кеннеди и президентский советник генерал Максвелл Д. Тейлор!
Наблюдатели быстро заняли места на трибунах примерно в трех километрах к юго-западу от эпицентра, надели защитные очки. Войска сидели в окопах много ближе от того самого "эпицентра".
Снаряд запустили и подорвали на высоте нескольких метров, примерно в двух с половиной километрах от точки пуска. Мощность составила порядка 18 тонн в тротиловом эквиваленте. Было громко!
Операцию назвали Little Feller I, и это стало последним надземным атмосферным ядерным испытанием, проведенным Соединенными Штатами. За всю историю программы боевых ядерных снарядов M388 было подорвано лишь два штуки.
Год спустя, в 1963-м, президент Кеннеди осматривал 3-ю бронетанковую дивизию в Ханау. На выставке он заметил Davy Crockett, остановился, поговорил с солдатами расчета, спросил о точности. А точность, как мы помним, была главной бедой этой системы.
На разработку с 1958 по 1963 год ушло почти 20 миллионов долларов, что равно примерно 210 миллионам в сегодняшних ценах. В Западной Германии стояло несколько сотен орудий в батальонах. Из-за косострельности военные не на шутку боялись тяжелых последствий даже с учетом малой мощности боеголовки.
На симпозиуме по тактическому ядерному оружию в 1969 году звучало то, о чем в штабах говорили уже давно, говорилось о том, что присутствует "огромный страх, что какой-нибудь сержант начнет ядерную войну". Ведь пушка-то лежала прямо в батальонах.
Дальность M28 составляла около двух километров. M29 мог запустить снаряд дальше. Но даже это было курам на смех, ведь даже при весьма благоприятных условиях зона поражения все равно накрывала позиции самого расчета. Именно поэтому армия требовала стрелять только из-за холма и не поднимать головы до самого взрыва. Не думаю, что это могло спасти…
В итоге случилось закономерное списание, которое растянули с 1967 по 1971 год.
Таким образом, "Ядерный арбуз" бил дважды:
- физически – по собственному расчету
- и, что самое важно – политически, бил по той самой доктрине, которую он должен был воплощать. Оружие, созданное для остановки советских танков, оказалось слишком опасным для того, чтобы его вообще можно было применить. Что тут еще сказать – лайк за столь полезную разработку и трату денег.
Не забывайте и о своих лайках, подписках и комментариях. Порой они весьма серьезно дополняют мой материал.