В наше время модульные смартфоны стали своеобразной игрушкой для энтузиастов, однако десять лет назад компании всерьёз считали, что за ними стоит будущее. Чего стоит один только Google Ara — концепт смартфона-конструктора из самых разных «запчастей». Хочешь — убери камеру, хочешь — поставь крупный динамик, хочешь — замени процессор на более мощный: получался эдакий персональный ПК, только в более компактном форм-факторе. Компания так часто показывала прототипы устройства, что в его скором выходе не было никаких сомнений, однако осенью 2016-го проект внезапно заморозили. То есть, фактически отменили.
Другой подход к модульности показывал флагман LG G5. В нём модули крепились на место нижней панели, а их задачей было расширение функциональности. Правда, самих модулей было всего два, а большинству покупателей они были просто не нужны: один позволял управлять камерой с помощью кнопок, а другой прятал в себе выделенный ЦАП для более качественного звука в наушниках. Кроме этого, LG G5 имел немало своих недостатков (маленькая батарея, пластиковый корпус, слабая камера), что вкупе с высокой ценой обрекло его на провал.
Куда разумнее поступила компания Motorola. Её смартфон Moto Z имел магнитную площадку на спинке, а сами модули были выполнены в виде крышечек. Такая конструкция хоть и увеличивала толщину корпуса, но была гораздо удобнее варианта LG, да и унифицировать такую штуку было куда проще. Изначально модулей было всего четыре (проектор, колонка, внешний аккумулятор, камера с 10-кратным зумом), однако через пару лет их количество выросло до двух десятков — и это без учёта бесчисленного количества декоративных панелей!
К созданию подключались и сторонние компании: например, Polaroid сделала мини-принтер для мгновенной печати фотографий, а Amazon разработала внешнюю колонку с поддержкой Alexa. А ещё пользователь мог создать собственный модуль — для этого компания продавала специальный «набор разработчика».
Технически Moto Z был типичным флагманом своего времени. Процессор Snapdragon 820, 4/64 ГБ памяти, 5,5″ AMOLED-экран с разрешением 2K, камера Sony IMX214 на 13 МП, Wi-Fi 5 и NFC. Для того, чтобы модули не слишком увеличивали толщину смартфона, корпус решили сделать очень тонким — 5,19 мм. Из-за этого компании пришлось пойти на компромиссы: так, из телефона исчез разъём для наушников, а батарея усохла до 2600 мАч. За смартфон просили откровенно немало — ровно 50 тысяч рублей на российском рынке. За эти деньги можно было купить немало других флагманов, но ни один из них не мог предложить такой крутой модульности. Уникальный дизайн обеспечил Moto Z свою популярность.
При желании покупатель мог доплатить за старшую модель Moto Z Force, у которой корпус был толще (6,99 мм), а аккумулятор — больше (3500 мАч). Разъёма для наушников у этого аппарата тоже не было, но зато у него была более интересная камера на 21 МП, а также «небьющийся» экран с технологией ShatterShield. Наконец, осенью того же года на свет появился смартфон Moto Z Play, который был проще по характеристикам (Snapdragon 625, FullHD-экран), но при этом имел разъём для наушников и приличную батарею. Недостатком этого аппарата была разве что высокая цена в районе 35 тысяч рублей, что для смартфона среднего класса было перебором. По крайней мере, десять лет назад.
В 2017 году обычный Moto Z2 почему-то решили не выпускать. Вместо него на свет появился сразу Moto Z2 Force, который стал своеобразным гибридом между обычным Z и Z Force: с одной стороны, он предлагал всё тот же «неубиваемый» 2K-экран, а с другой — тонкий корпус на 6,1 мм и небольшую батарею на 2730 мАч. Из «начинки» покупатель получал топовый чипсет Snapdragon 835, 4/64 ГБ памяти и две камеры на 12 МП — обычную и «монохромную». Кроме этого, в линейке традиционно присутствовал аппарат среднего уровня Z2 Play с процессором Snapdragon 626.
Следующий 2018 год стал для производителей переломным: многие из них стали как один копировать iPhone X с его вырезом-чёлкой и вертикальным блоком камер. Одной из немногих, кто не стал отказываться от привычного дизайна, стала Motorola: её смартфоны Moto Z3 и Z3 Play отличались от предыдущих поколений лишь вытянутым дисплеем и переехавшим набок сканером отпечатков. А вот по характеристикам они будто бы стали проще: обе модели предлагали 6-дюймовый экран с разрешением FullHD+, основную камеру на 12 МП и батарею на 3000 мАч. Старший Moto Z3 отличался топовым процессором, правда вместо актуального Snapdragon 845 он получил прошлогодний 835. А ещё Moto Z3 стал первым в мире смартфоном с поддержкой 5G, хотя и с оговорками: для подключения к сетям пятого поколения нужно было установить внешний модуль с антенной, да и работало всё это исключительно через оператора Verizon. Тем не менее — достижение!
Последний смартфон в серии Z вышел на свет в 2019 году — это Moto Z4. Несмотря на привычную внешность, аппарат полностью соответствовал своему времени: 6,4-дюймовый AMOLED-экран с каплевидным вырезом, процессор Snapdragon 675, 4/128 ГБ памяти, аккумулятор на 3600 мАч, 48-мегапиксельная камера и вернувшийся на место разъём для подключения наушников. В комплект к телефону клали модуль с 360-градусной камерой.
В 2020-м линейка Moto Z ушла на покой. Виновата в этом даже не пандемия, а то, что модульная концепция к тому моменту просто изжила себя. Смартфоны стали подаваться как устройства класса «всё в одном», и покупателю было проще купить универсальный аппарат, чем добавлять нужные функции с помощью внешних модулей. К тому моменту изменилась и линейка Motorola: отныне флагманами стали считаться «раскладушки» RAZR, а также модели из новой серии Edge с экраном-водопадом. В наши дни Motorola не планирует возрождать необычную серию.
Идею Motorola неоднократно пытались повторить. Например, лет пять назад я тестировал смартфон Oukitel WP7 с точно такой же магнитной площадкой. Для неё выпускалось два модуля — яркий фонарик со световым потоком 1000 Лм и ультрафиолетовая лампа для «уничтожения бактерий и вирусов». Качество исполнения всей этой системы было не на высоте, да и какого-либо продолжения она не получила. Свой модульный смартфон был и в ассортименте компании Doogee — S90.
Ещё один пример — средне-бюджетный смартфон HMD Fusion с модулями-чехлами: один добавлял поддержку беспроводной зарядки, другой оснащался кольцевидной вспышкой для съёмки селфи, а третий превращал телефон в подобие игровой консоли (если аппарат на Snapdragon 4 Gen 2 вообще можно назвать игровым). Дальнейшего развития у этой затеи тоже не было, да и вряд ли будет — HMD Global сейчас борется за выживание. В общем, все попытки повторить успех Motorola оказались неудачными.
А вы пользовались модульными смартфонами? Нравились ли они вам? Согласились бы вы пользоваться подобными смартфонами в наши дни?