Технически стать Папой Римским способен почти любой, ведь формально достаточно быть католиком. Вот только Святой Престол не размещает вакансию на сайтах по поиску работы, и дорога к вершине оказывается одной из самых тяжёлых, какие только бывают.
Достаточно сказать, что последний раз понтификом избирали человека без кардинальского сана ещё в 14 веке. С тех пор кресло Папы занимали только кардиналы, и объясняется это просто, ведь именно кардиналы выбирают нового главу церкви, а значит, почти наверняка отдадут голос за одного из своих.
Путь длиной в полжизни
Начинается всё буднично. Сначала нужно стать католиком, то есть пройти крещение, причастие и конфирмацию, а затем встать на путь священника.
Это годы учёбы, обычно 2 года философии и 3 года теологии, и пожизненный целибат. Но сан священника сам по себе ничего не решает, таких в мире около 407 000 человек.
Следующая ступень, епископ. Тут уже строгий отбор, кандидату должно быть не меньше 35 лет, за плечами минимум 5 лет служения, безупречная репутация и, как правило, докторская степень по богословию или церковному праву.
И даже выполнив все условия, придётся ждать, пока освободится кафедра, ведь епископов на весь мир всего около 5300. А освобождается место только тогда, когда прежний епископ уходит в отставку, достигает 75 лет или умирает.
Кого назначают и кто решает
Самое любопытное в том, что на епископскую должность нельзя подать заявку, на неё только назначают. Епископы соседних областей постоянно ведут список достойных кандидатов и обновляют его не реже одного раза в 3 года.
Когда появляется вакансия, список уходит к Апостольскому нунцию, это посол Святого Престола в конкретной стране. Нунций проверяет каждого, расспрашивает уходящего епископа, соседних епископов и местное духовенство, отбирает троих и отправляет их имена в Ватикан, в Дикастерию по делам епископов.
Там могут провести собственное расследование, запросить новых людей, а в итоге передают рекомендацию Папе. Последнее слово всегда за ним, не понравился кандидат, и поиск начинается заново.
Кардинал и право выбирать Папу
Дальше идёт сан кардинала, и это уже не столько повышение, сколько особый статус, ведь кардиналы почти всегда те же епископы, только с правом избирать нового Папу.
Получить мантию можно лишь одним способом, дождаться, когда действующий понтифик лично оценит ваши труды и решит возвести вас в кардиналы. Кардиналов на всей планете чуть больше 200, и одно это показывает, насколько тонок и закрыт этот круг.
Последний шаг и тайны конклава
И вот последняя ступень, сам престол. Освобождается он редко, только со смертью или отречением понтифика, и тогда созывают конклав. Голосовать на нём могут лишь кардиналы моложе 80 лет, обычно их набирается чуть больше сотни.
Так, на последнем конклаве в мае 2025 года собрались 133 кардинала, и всего за 2 дня они избрали американца Роберта Прево, взявшего имя Лев XIV, первого в истории Папу из США.
Сами выборы окружены строжайшей тайной. Кардиналов запирают в Сикстинской капелле, двери охраняет швейцарская гвардия, помещение проверяют на скрытые микрофоны, отключают телефоны, телевидение и интернет, а чтобы исключить любую связь с внешним миром, включают глушители сигнала.
Голосуют до 4 раз в день, и для победы нужно собрать не меньше двух третей голосов. Если согласия нет, выборы могут тянуться неделями.
Самый долгий конклав в истории длился почти 3 года, с 1268 по 1271 год, и завершился избранием Папы Григория X. Кардиналы так долго не могли договориться, что из 20 участников один сложил полномочия, а трое умерли, не дождавшись итога.
После этого правила ужесточили, и за последние 200 лет ни один конклав уже не растягивался даже на месяц.
Когда престол пустует
Пока новый Папа не избран, церковь живёт в особом состоянии, которое называют sede vacante, то есть пустующий престол. На такой случай прописаны подробные правила, и временно всеми делами управляет Коллегия кардиналов, но с сильно урезанными полномочиями.
А узнаёт о решении конклава весь мир благодаря обычному дыму над капеллой. Бюллетени после каждого голосования сжигают, и если Папа ещё не выбран, в огонь добавляют состав, дающий чёрный дым. Когда же выбор сделан, химию меняют, и над Сикстинской капеллой поднимается белый дым.
Имя, которое выбирают на всю жизнь
Сразу после избрания понтифик берёт себе новое имя. Можно выбрать привычное, вроде Иоанна, Григория или Льва, можно удивить всех и взять имя, какого ещё не было, как поступил в 2013 году Франциск, а можно вытащить из глубины веков что-нибудь почти забытое, вроде Агафона, Симмаха или Зосимы.
Папа, Святой Престол и Ватикан, в чём разница
В обиходе говорят просто "Папа Франциск" или "Папа Лев", но полный титул понтифика звучит куда внушительнее, Его Святейшество епископ Рима, наместник Христа, преемник святого Петра, верховный понтифик Вселенской Церкви, примас Италии, суверен Ватикана, слуга слуг Божьих.
И за этим титулом скрывается путаница, которую мало кто понимает до конца, ведь Папа, Святой Престол и Ватикан, это не одно и то же.
В 1929 году Бенито Муссолини передал церкви земли вокруг собора Святого Петра, так на карте появилось крошечное государство Ватикан. Управляет им Святой Престол во главе с Папой, и получается, что понтифик одновременно и глава церкви, и глава государства, а по сути абсолютный монарх.
Таких государств в мире почти не осталось, всего пять, и наряду с Ватиканом это Саудовская Аравия, Бруней, Оман и Эсватини, бывший Свазиленд. Но Ватикан стоит особняком, ведь это единственная абсолютная монархия в Европе и единственная в мире, где монарх не наследует трон, а избирается. И именно отсутствие демократии закрывает Ватикану дорогу в Евросоюз.
Своя армия и зарплата понтифика
При всей своей необычности Ватикан живёт как полноценная страна. У него есть собственные почтовые марки, автомобильные номера, свой банк и даже свой домен в интернете, .va. А вот граждан в нём всего около 450 на 800 с лишним жителей, и паспорт они получают совершенно особым образом.
В большинстве стран гражданство дают по рождению или по родителям, а в Ватикане, по должности. Стоит человеку оставить службу при Святом Престоле, и гражданство у него забирают, зато пока он работает, паспорт получает и вся его семья.
Охраняет всё это самая маленькая армия в мире, швейцарская гвардия. Основал её ещё в 1506 году воинственный Папа Юлий II, и с тех пор гвардейцы в своих ярких мундирах несут стражу при понтифике. Их всего около 100, и почти все они входят в число тех самых граждан Ватикана.
Остаётся последний вопрос, который наверняка интересует многих, сколько же получает Папа? Ответ неожиданный, жалованья у него нет вовсе, а все расходы на жизнь берёт на себя Святой Престол. А покойный Папа Франциск, будучи монахом-иезуитом, и вовсе дал обет бедности, то есть пообещал жить без всякого личного имущества, полагаясь лишь на поддержку церкви.