1773 год, Яицкое казачье войско. Напряжение достигло предела. Казаки, ещё недавно вольные люди, теперь зависели от назначаемых из Петербурга атаманов. Соль, основа их рыбного промысла, оказалась под государственной монополией.
Восстание 1772 года подавили, но недовольство не угасло.
В этот момент на Яике появился человек, назвавшийся императором Петром III. Чудом спасшийся муж Екатерины II, свергнутый и убитый в 1762 году, — такова была легенда.
Звали его Емельян Пугачёв.
Откуда он взялся
Пугачёв родился около 1742 года в Зимовейской станице на Дону — той самой, где сто лет назад родился Степан Разин. Участвовал в Семилетней войне и войне с Турцией. Был награждён, но дослужиться не смог. Скитался, бежал из тюрьмы, прятался у старообрядцев.
На Яике он появился осенью 1772 года. Расспрашивал казаков о их бедах. Слушал. Запоминал. У него было мало образования, но была природная хитрость и умение говорить с людьми. А ещё — дерзость назваться царём.
Кто-то верил. Кто-то притворялся, что верит. Но все смотрели, способен ли этот человек повести за собой.
Первый указ и стремительный рост
17 сентября 1773 года отряд из 80 казаков собрался у Бударинского форпоста. Пугачёв огласил свой первый указ. В нём он жаловал казаков «реками, землями, травами, хлебом, свинцом и порохом».
К 18 сентября отряд вырос до 300 человек. К концу месяца — до 2 тысяч. К новому году под Оренбургом собралось до 40 тысяч.
Люди шли к нему. Крестьяне, казаки, башкиры, татары, чуваши, калмыки, карательные отряды, переходившие на его сторону. К концу 1773 года общее число участников восстания достигло 100 тысяч человек.
Почему они шли
Причины были разными. Казаки хотели вернуть вольности и отменить монополию на соль. Башкиры и татары — земли, отобранные при колонизации Урала. Крепостные крестьяне — свободу.
Пугачёв умело обращался к каждому. Для казаков он был вольным атаманом, для старообрядцев — защитником старой веры, для народов Поволжья — царём, который вернёт им земли. Указы составляли на языках тех, к кому обращались. Именно поэтому они доходили до самых дальних деревень.
Как это начиналось
Первые победы были ошеломляющими. Крепости Рассыпная, Нижнеозёрная, Илецкий городок сдавались почти без боя. Гарнизоны переходили на сторону восставших.
22 марта 1774 года у Татищевой крепости произошло первое крупное поражение. Пугачёв потерял 2 тысячи убитыми, 4 тысячи пленными, всю артиллерию и обоз. Бежал с несколькими сотнями казаков.
Второе дыхание
Весной 1774 года восстание вспыхнуло с новой силой. Уральские заводы, где работали десятки тысяч приписных крестьян, стали базой для пополнения армии. Восставшие захватывали заводы, освобождали работных людей, забирали оружие и боеприпасы.
В июле 1774 года Пугачёв взял Казань — один из крупнейших городов империи. Город горел три дня. Дворяне и купцы бежали. Но удержать Казань не удалось — подошёл корпус Михельсона.
Триумфальное шествие по Волге
Переправившись через Волгу, Пугачёв оказался в самом сердце крепостной России. Его манифесты о вольности и освобождении от помещиков производили эффект разорвавшейся бомбы.
Саранск и Пенза встречали «царя» колокольным звоном, хлебом-солью, священники служили молебны о здравии Петра III. Крестьяне вязали помещиков, жгли усадьбы, расправлялись с чиновниками. За лето 1774 года были убиты не менее 3 тысяч дворян и представителей власти.
Но от Пензы Пугачёв повернул на юг, а не на Москву. Историки спорят, почему. Возможно, он хотел привлечь донских казаков. Возможно, яицкие казаки, уставшие от войны, стремились укрыться в родных степях. Именно в эти дни начался заговор с целью выдать Пугачёва правительству.
Конец
25 августа 1774 года у Солениковой ватаги на Нижней Волге состоялось последнее сражение. Армия Пугачёва была разбита. Он бежал с немногими казаками. 8 сентября те, кто ещё недавно клялся ему в верности, связали своего «государя» и выдали властям.
В Москве состоялся суд. 10 января 1775 года на Болотной площади Пугачёва казнили.
Сразу после казни последовали указы о переименовании. Река Яик стала Уралом, Яицкий городок — Уральском, Яицкое войско — Уральским казачьим войском. Имя Пугачёва предали анафеме.
Восстание Пугачёва стало самым масштабным народным движением в России до революции 1917 года. Оно заставило власть пересмотреть политику по отношению к казачеству, народам Урала и Поволжья, крепостным крестьянам.
Но крепостное право не отменили. Оно продержалось ещё почти 90 лет.
А вы знали, что Степан Разин и Емельян Пугачёв родились в одной и той же станице Зимовейской на Дону?
Делитесь мнением в комментариях.