НАЧАЛО:
ПРОДОЛЖЕНИЕ:
Вихра ждала их, приготовив еды. Аромат каши с мясом витал в доме, и Бронислава, снова став человеком, почувствовала, что действительно очень голодна.
- Давайте сначала поедим, а потом всё обсудим, я лично очень голодная, - распорядилась Вихра, и никто не стал спорить с хозяйкой дома. Ужин прошёл в тишине. Колдун изредка смотрел на Брониславу, не понимая, что с ней произошло – девушка была тихой и задумчивой. Она явно о чём-то сосредоточенно размышляла, и взгляда на него не поднимала. Ярополк сам не понимал, почему его это так вдруг взволновало
- Что-то усталые вы. Давайте-ка в баньку сначала – я её растопила, так что грусть всю прогоните.
- Я первая пойду, если ты не против, - оживилась Бронислава и колдун в ответ только кивнул. – Ты сама-то не хочешь?
- А пойдём, - кивнула Вихра. Видела кикимора, что подругу что-то гложет, так что решила составить девушке компанию. А вот Брониславе хотелось с кем-то поделиться тем, что она узнала. А ведь она уже начала доверять ему, и что теперь ей со всем этим делать?
Оказавшись в бане, Вихра обеспокоенно спросила у подруги:
- Что-то случилось? Ты что-то нашла?
- Да, нашла. Личное дело Ярополка. Бабушка ведь меня предупреждала… - Бронислава бросила взгляд на часы, которые легко можно было носить в бане. Они были устойчивы к влажности и высоким температурам.
- Что ты нашла? – просто спросила Рада у внучки, и осуждения в её тоне не было. Что ж, Бронислава сделала то, что сделала, теперь нужно придумать, как они будут с этим справляться.
Глубоко вздохнуть, девушка рассказала о том, что ей удалось прочитать в личном деле Ярополка. Заодно включила звук на часах, чтобы Рада тоже могла участвовать в беседе.
- Ведунью, значит, он искал. Чистокровную тем более, - проговорила бабушка Рада, и тон её подрагивал от злости. – И перевод сюда наверняка специально организовал. Немного ведуний осталось на это свете.
- Так, бабушка, разве я чистокровная?
- Коль брак с колдуном каким – то да, считаешься чистокровной. Да и ты мои способности унаследовала, пущай и в меньшей мере.
- Никто тебя заставить не может. Пусть там со своим проклятьем сам разбирается, - возмущённо проговорила Вихра. – Это он сюда приехал специально, хотел в доверие втереться, да поджениться, вот ведь гад какой!
- Успокойся, Вихра, - строго проговорила бабушка, и кикимора послушно примолкла, только фыркнула недовольно. – Бронислава, что там в голове у колдуна твориться – неизвестно. Коль не дело, что вокруг тебя закрутилось, так может он и сам бы тебе всё рассказал? Чувствую, что ты печалишься сильно, неужто он тебе по сердцу пришёлся?
Бронислава помолчала, после чего ответила:
- Наверное. Очень обидно было понимать, что он сюда приехал только от желания свою шкуру спасти от проклятья. Что, не нашлось для него ведуньи в Стольном Граде? – печаль девушки неожиданно сменилась раздражением. Тайны какие-то, ещё расследование это, что не позволяет нормально жить! И все проблемы начались с момента приезда колдуна этого!
Но хорошенько попарившись в бане, стало Брониславе немного легче. И поговорить с колдуном надо обязательно. Звук на часах она не стала отключать, но попросила бабушку пока молчать. Не хотелось ей, чтобы Ярополк раньше времени обратил внимание на редкий артефакт. Потом пришлось дожидаться, когда Ярополк в баню сходит – для него даже рубашка со штанами у Вихры нашлись. Откуда у неё мужская одежда, кикимора ничего не ответила, только возмутилась:
- Я взрослая кикимора! Имею право на частную личную жизнь! – но глаза у неё озорно блеснули. Видимо, погуляет Бронислава на чужой свадьбе.
Ну а после все вновь собрались за столом. Вихра поставила самовар во главу стола, чашки, да кивнула – мол, начинайте, будем думать, что делать дальше.
- Судя по тому, что мы нашли, около ста лет назад кто-то уже пытался собрать дары. Для какого-то лоскутного существа, к сожалению, свидетели не могли рассказать больше. И, скорее всего, о многих фактах кражи мы не знаем – ведь многие не обращаются в Приставство по этому делу. Что именно помешало осуществлению задуманного тогда – мы тоже не знаем. Но мне кажется, что это подготовка к некоему ритуалу, - Бронислава кратко изложила то, что им удалось узнать.
- Лоскутный бог, - неожиданно проговорила бабушка Рада, после продолжительного молчания. Бронислава подняла руку с часами, с удивлением смотря на них.
- Что ты имеешь в виду, бабушка?
- Я слышала это слово раньше – в темнице, например, но не придала значения. А вот теперь, когда вы нашли старые дела – это добавила ясности. Это была очень старая сказка, сейчас её уж и не рассказывают. Забыли, как многое забывается, - ответила бабушка задумчивым тоном. – Говорилось в ней о том, что существовал некогда лоскутный бог. И любой, кто к нему придёт, мог получить дар. Но одариваемый никогда не знал о том, что именно получит. Кто-то получал впечатляющие дары, а кто-то совсем маленькие, да незначительные. В любом случае могли передаваться дары по роду дальше, а то и объединяться. Но сказка эта очень старая, уж не могу вспомнить, что ещё там было.
Все присутствующие молчали, обдумывая ситуацию.
- То есть, получается, кто-то хочет вернуть этого лоскутного бога обратно, правильно? Ну, если брать в расчёт старую сказку. Это звучит просто… фантастически, - покачал головой колдун. – Мы ведь не можем делать выводы только на основании давно забытой сказки.
- Но это хоть что-то, - покачала головой Вихра, после чего шлёпнула ладонью по столу: - Уже поздно. Предлагаю поспать, а утром уже думать и действовать дальше. В любом случае нам нужно найти настоящего преступника и снять с Брониславы все подозрения.
Вихра объяснила Ярополку, что ночевать колдун будет на чердаке и показала ему лестницу, после чего ушла в свою комнату. Бронислава потерла лицо ладонями, ничего в голове не укладывалось.
- Ярополк, давай поговорим? – обратилась она к колдуну, решив и это тоже не откладывать в дальний ящик. – Почему тебя сюда назначили на самом деле? – Он прямо смотрела на мужчину, и колдун чуть склонил голову на бок. Его лицо было непроницаемым, но он явно размышлял, после чего ответил:
- Ты права, нам действительно стоит поговорить. Я Ярополк Игоревич Кощеев, колдун высшей категории. Фамилия меня возводит меня корнями к самому Кощею.
- Величайший колдун, значит, - покачала головой Бронислава. А ведь в деле она наткнулась на его фамилию, но не придала значения – скользнула взглядом, вот и всё.
- Верно. Но, наш род получился не слишком удачным. Если я до определённого возраста не женюсь на чистокровной ведунье, меня постигнет родовое проклятье, и я сам стану кощеем. Вот только величайшим при этом уже не буду.
- Но ведь любой колдун, когда достигает определённого возраста становится кощеем, - удивилась Бронислава.
- Не совсем так. Если раньше Кощей был воплощением всей колдовской силы, то теперь он скорее сигнализирует о том, что колдун больше ничего из себя не представляет. И теряет свой разум, превращаясь… сама понимаешь в кого. Скажу откровенно – первоначально мой перевод сюда был обусловлен именно планом на тебе жениться. Я хотел рассказать тебе об этом раньше, но не нашлось времени, а потом всё закрутилось. И я сосредоточился на деле в первую очередь, решив отложить разговор на потом.
Ярополк отвёл взгляд в сторону, после чего вновь заговорил, но уже тише:
- Я в любом бы случае… в любом бы случае был бы разговор. Я не собираюсь тебя ни к чему принуждать, и хотел предложить договорной брак. То есть чтобы тебе как-то компенсировать вынужденный брак. Он должен был продлиться год, не больше, пока проклятье не прекратит своего действия окончательно. Никакого принуждения.
- Договорной?
- Я колдун, но не скотина. Тем более у тебя может уже есть возлюбленный, и нужно было бы как-то компенсировать, - колдун устало провёл ладонью по своему лицу. – Ты не торопись с решением. Время у меня ещё есть, да и с твоим делом в любом случае нужно будет закончить. С бабушкой посоветуйся, - он усмехнулся, после чего ушёл к себе, оставляя девушку в одиночестве. Но, скорее всего, он сам испытывал неловкость, и рассказал обо всём несколько сумбурно.
- Вот это конечно он дал. Вот вылитый твой дед, так бы и огреть его по хребту метлой! – возмутилась бабушка Рада.
Продолжение:
Я на АвторТудей - Я на Литрес - Я в Маx - Я в ВК
