Верхняя ступень китайской коммерческой ракеты Zhuque-2E разрушилась в околоземной орбите в опасной близости от спутников Starlink и Международной космической станции (МКС), передает arstechnica.com.
Инцидент произошел 9 июня. Ракета вышла на орбиту с двумя спутниками, отвечавшими за связь с базовыми станциями. По данным космических сил США, угроз для пилотируемых космических полетов не зафиксировано.
Сотрудник компании LeoLabs, которая занимается анализом обстановки на орбите, Даррен Макнайт допустил, что в результате происшествия образовалось 100-150 обломков. Разрушившаяся ступень составляла около восьми метров в длину и 3,35 метра в диаметре. Ее основная часть осталась на высоте 335-424 километра с наклоном 54,5 градуса к экватору.
Несмотря на то, что орбита обломка пересекается с орбитой МКС, угрозы столкновения нет. В то же время части ступени ракеты представляют опасность для спутников Starlink.
Ожидается, что большее количество обломков сгорит при входе в атмосферу. Однако существует вероятность того, что останки ракеты, находящиеся на высоте 650 километров, будут оставаться там в течение десятилетий в качестве космического мусора.
По данным издания, по мере того как Китай все чаще запускает объекты в космос, отходов на орбите становится все больше. Главную проблему представляют корпуса ракет, которые обычно достаточно велики по размеру и массе и содержат остатки топлива и газов высокого давления.
Читать по теме: Земле грозит заражение жизнью с других звезд.