Два детеныша горбатых китов погибли в Калифорнии из‑за цветения водорослей

Спасатели морских млекопитающих закончили основные работы, связанные с гибелью двух детенышей горбатых китов. Их нашли в заливе Монтерей в Калифорнии на расстоянии 16 км друг от друга в начале июня. Специалисты обнародовали предварительные итоги вскрытия.

Первого детеныша обнаружили 3 июня на пляже в Пасифик-Гроув. Второго нашли 5 июня на пляже Сансет-Бич неподалеку.

Ликвидация туш и исследование

11 июня спасатели отбуксировали тушу кита из Пасифик-Гроув в открытое море. Там она будет разлагаться естественно, обогащая глубоководную экосистему питательными веществами. Туши китов служат средой обитания и пищей для многих морских организмов.

6 июня после вскрытия туши кита с Сансет-Бич сотрудники парка захоронили ее на пляже. Они взяли биологические образцы обоих животных, включая фекалии и содержимое желудков. Исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Крузе проанализировали эти образцы.

Подтверждено воздействие биотоксинов

Лабораторные тесты показали наличие домоевой кислоты в обоих образцах. Этот морской биотоксин вырабатывается вредными водорослями. Он способен вызывать неврологические расстройства, судороги и смерть морских млекопитающих.

У кита с Сансет-Бич уровень токсина оказался особенно высоким, что, скорее всего, и стало причиной смерти: видимых травм не нашли. У кита из Пасифик-Гроув уровень кислоты был ниже, но и он способен нанести серьезный неврологический вред.

В то время в заливе Монтерей отмечался всплеск цветения токсичных водорослей. Сейчас проводят дополнительные исследования, чтобы выяснить степень воздействия токсинов и другие возможные факторы.

62 жертвы с начала года

Два горбатых кита входят в число 62 китов, выброшенных на берег на западном побережье США в 2026 году. Ранее на побережье Калифорнии, Орегона и Вашингтона нашли 60 китов: 52 серых и восемь представителей других видов.

Причины гибели китов на Западном побережье разные: сокращение кормовой базы (особенно у серых китов из-за изменений в Арктике), столкновения с судами и отравление биотоксинами. Два горбатых кита умерли от домоевой кислоты. Собранные данные помогают отслеживать угрозы и защищать китовые популяции.

Недавно ученые нашли на дне Индийского океана обширный древний «китовый некрополь».