В весенне-летний сезон в заповеднике, на скалистом гребне Южного Басега, научная экспедиция обнаружила вновь загнездившуюся пару редких крупных соколов-сапсанов. Эти птицы уже выбирали данный район для выведения потомства два года назад, из-за чего тогда пришлось ограничить посещение экологической тропы «К Южному Басегу».
В этом году запрет на посещение туристами введён до конца июня. Сапсан — редкая птица, занесённая в Красную книгу России. Поэтому необходимо обеспечить ему максимально комфортные условия гнездования, полностью оградив от людского беспокойства на период насиживания кладки и выкармливания птенцов.
К приближению человека к гнёздам сапсаны относятся крайне негативно, можно даже сказать, истерично, - рассказывает научный сотрудник заповедника Виктор Семёнов. Стоило паре научных сотрудников оказаться в зоне их видимости, на расстоянии около 300 метров, как оба крылатых родителя нервно взвились в воздух и закружились над утёсами, оглашая окрестности громкими прерывистыми криками. Наблюдателям пришлось экстренно ретироваться, чтобы не беспокоить понапрасну красивых птиц.
Наряду с не встречающимися в Пермском крае полярным кречетом и южным степным балобаном, сапсан относится к самым крупным соколам России и мира. Размером этот хищник примерно с ворону и славится выдающимися лётными качествами. Любопытно, что при простом горизонтальном полёте он не демонстрирует ничего особенного. Частыми взмахами узких заострённых крыльев сокол разгоняется, затем складывает их и словно скользит по воздуху, потом снова машет — и так раз за разом. Никаких выдающихся скоростей или виртуозных манёвров в таком режиме птица не показывает.
Иное дело — воздушная вертикаль, знаменитое пикирование сапсана. Падая с высоты на летящую добычу, он разгоняется до невероятных 330 км/час. Это абсолютный рекорд скорости движения среди всех обитателей планеты. Именно огромная скорость в падении позволяет сапсану наносить свой знаменитый «соколиный удар», столь ценившийся с древних времён знатоками охоты с ловчими птицами. Разогнавшись по вертикали, крылатый охотник бьёт жертву когтями на лету — так, что пух и перья разлетаются во все стороны.
В скалистых горах Басегов этому соколу, конечно, есть где разгуляться. Высокие утёсы и гребни скрывают множество труднодоступных пещерок и каменных ниш — отличных укрытий для гнёзд и подрастающего потомства. Полуоткрытые редколесья и луговины подгольцового пояса изобилуют разнообразной пернатой добычей. Наиболее привлекательны и подходящи по размерам для здешнего сапсана чрезвычайно многочисленные в Басегах дрозды. Однако при удобном случае он не брезгует как более мелкими, так и более крупными птицами: вполне способен атаковать и добыть летящего тетерева, утку и даже молодого глухаря.
Показательно, что через несколько дней после встречи пары сапсанов на Южном Басеге научные сотрудники обнаружили в заповеднике третью особь этого вида. Крупный сокол, сидевший на одном из каменных останцов Среднего Басега, явно держался одиночкой. Завидев людей, он бесшумно снялся со скалы, сложил крылья и, пролетев всего в пяти метрах над головами наблюдателей, скрылся за гребнем.