После сожжения графского матраса Вениамин три месяца спал на надувном спальнике посреди комнаты. Спина болела, резина скрипела, но кровососы были побеждены. Однако одиночество угнетало нашего героя больше, чем перспектива зуда.
Вениамин по привычке зашёл утром в Усы и хвосты и прочитал советы комментаторов, что ему уже пора бы остепениться и найти себе жену. Вениамин хмыкнул, подумал, что в этот раз комментаторов можно было бы и послушать!
«В России женщины слишком холодные, а мне нужна горячая латиноамериканская страсть» решил Вениамин и зарегистрировался на международном сайте знакомств, после чего улетел в солнечную Мексику к знойной кармен по имени Консуэло.
Они встретились в её колоритном загородном доме со стенами из необожженной глины и соломенной крышей. Вениамин был на седьмом небе от счастья. Он не знал, что Консуэло делит эту недвижимость с бандой триатомовых клопов (Triatominae), которых местные нежно называют «поцелуйными клопами». И если обычные подмосковные клопы просто хотели попить кровушки и оставить Вениамина чесаться, то эти мексиканские бандидос играли по-крупному. Они несли в себе болезнь Шагаса - долгоиграющий билет в один конец.
Триатомовый клоп - это вам не мелкая плоская семечка из матраса. Это солидный бронированный жук длиной до трех с половиной сантиметров с гордым вытянутым профилем. Днем они сидели в щелях глиняных стен, лениво шевеля усами, а ночью, когда Консуэло и Вениамин засыпали под звуки гитары из соседнего бара, клопы выходили на тропу войны. Особенность этого насекомого в том, что оно очень деликатно. Клоп находит на теле человека участки с самой тонкой кожей - обычно это губы или веки спящего.
Наш латиноамериканский гость аккуратно приземлился на щеку Вениамина, подполз к его губам и вонзил хоботок. Вениамин во сне лишь причмокнул, решив, что это Консуэло проявляет страсть. Но у поцелуйного клопа есть одна отвратительная физиологическая привычка. Из-за особенностей строения, как только его желудок наполняется теплой кровью Вениамина, у клопа срабатывает кишечник. Он испражняется прямо на место укуса. В этих фекалиях миллиардами кишат трипаносомы - микроскопические паразиты.
Утром Вениамин проснулся, почувствовал легкий зуд на губе и чисто механически почесал лицо, собственноручно втерев какашки клопа вместе с паразитами прямо в свежую ранку от укуса.
Через неделю Вениамин вернулся в заснеженную Москву. Роман с Консуэло как-то угас, но латиноамериканский привет остался. Сначала у Вениамина просто опухло веко (классический «симптом Романьи») и немного поднялась температура.
-Акклиматизация и ячмень!- уверенно заявил Вениамин, приложив к глазу теплую заварку. Симптомы прошли, и Вениамин расслабился. Он жил целых десять лет, не подозревая, что внутри него идет тихий демонтаж. Трипаносомы - это не банальные глисты, они не сидят в кишечнике. Они проникли в клетки его мышц, и больше всего им понравилось… сердце Вениамина.
Десять лет паразиты методично разрушали мышечные волокна миокарда, заменяя их бесполезной соединительной тканью. Сердце Вениамина пыталось компенсировать потерю и начало раздуваться, как воздушный шар. Через десять лет Вениамин стал замечать, что при попытке догнать уходящий автобус его сердце начинало колотиться так, словно внутри грудной клетки заперли испуганного кролика с барабаном из предыдущего поста. Появились жуткие отеки на ногах, а одышка накрывала, даже когда он просто смотрел телевизор.
На кардиограмме врачи увидели такую блокаду проводящих путей, будто по сердцу Вениамина прошлись газонокосилкой. Кардиолог хмуро посмотрел на снимки.
-Вениамин, у вас кардиомегалия. Ваше сердце сейчас размера бычьего, оно растянуто и еле качает кровь. Вы в тропиках когда-нибудь были?
В институте паразитологии Вениамину наконец-то поставили диагноз - хроническая стадия болезни Шагаса.
-Ну что, Вениамин,- вздохнул профессор.- Если бы мы поймали этих ребят в первые два месяца после мексиканского поцелуя, мы бы вытравили их парой пачек таблеток бензнидазола. А сейчас паразиты уже сделали свое черное дело и ушли в глубокое подполье. Шашлык из вашего сердца они уже приготовили. Лечить хронический Шагас - это как пытаться починить взорванный двигатель автомобиля с помощью изоленты.
Таблетки уже не могли вернуть сердцу прежнюю форму. Вениамину провели масштабную спецоперацию - ему назначили пожизненную терапию, чтобы убить оставшихся трипаносом и не дать им доесть остатки миокарда. Чтобы сердце нашего героя не остановилось посреди ночи, хирурги вшили ему под кожу высокотехнологичный кардиостимулятор. Вениамин теперь шутил, что он официально стал киборгом.
Вениамин жив, но латиноамериканские танцы ему теперь противопоказаны. На его тумбочке вместо путеводителей лежат тонометр и три вида таблеток для поддержания пульса. С Консуэло он порвал все контакты в соцсетях, а при звуках маракасов у него начинает тревожно пищать кардиостимулятор и дёргаться нижняя губа.
А ещё он сильно пожелал отписаться от Усов и хвостов, чтобы более не поддаваться на провокации в комментариях.