Пикси с ужасом уставился на свою новую напарницу, словно только что понял, что попал в историю, из которой не так-то просто выбраться. Сердце у него забилось так часто, что, казалось, вот-вот выскочит наружу. Он с трудом сглотнул, собрался с духом и тоненьким дрожащим голосом спросил:
— Идём?!
Кошка, до этого погружённая в свои мысли, словно очнулась на миг от внутреннего разговора с самой собой. Она не стала ничего объяснять, не стала задавать лишних вопросов, а просто молча шагнула вперёд — спокойно, уверенно, почти беззвучно, как будто точно знала, куда именно нужно идти. И от этого Пикси стало только тревожнее.
Мышонок нервно прижал ушки и, чтобы хоть как-то отвлечься от пугающей мысли о том, что рядом с ним идёт КОШКА, достал из кармана сложенный листочек с информацией об их деле. Бумажка уже успела немного помяться от его дрожащих лапок. Пикси закашлялся, прокашлялся ещё раз и начал читать вслух, стараясь говорить деловым тоном, будто он вовсе не боится, а просто очень сосредоточен. Но даже пока он читал, его взгляд всё время скользил в сторону напарницы. Он искренне пытался понять: не смотрит ли она на него слишком пристально? Не думает ли о чём-то подозрительном? Не прикидывает ли в голове, насколько он, маленький мышонок, вообще годится в качестве обеда?
Мэри шла рядом с ним, не произнося ни слова. Её лицо оставалось спокойным, почти бесстрастным, а взгляд — тяжёлым, глубоким и таким пронзительным, что у Пикси по спине снова и снова пробегали мурашки. Она словно была целиком погружена в свои размышления, и это молчание пугало мышонка даже сильнее, чем любые слова. Он никак не мог понять, как можно быть настолько спокойной, когда рядом с тобой дрожит от страха напарник.
Когда Пикси дочитал листочек до конца, он на мгновение замялся, потом робко поднял глаза и спросил, почти шёпотом:
— А как тебя зовут?
Кошка даже не сразу оторвалась от своих мыслей. Но всё же ответила коротко и ровно:
— Мэри.
— А я Пикси… — промямлил мышонок дрожащим голосом и тут же замолчал.
Сказать что-то ещё он уже не решился. Ему казалось, что любое лишнее слово может оказаться опасным. Он боялся не только её взгляда и молчания, но и самой странной, почти невозможной мысли: рядом с ним идёт кошка, а она, возможно, станет его напарником. Неужели так бывает? Неужели судьба и правда решила сыграть с ним такую шутку?
Пикси шёл дальше, стараясь не смотреть на Мэри слишком часто, но мысли не слушались его. Он всё время возвращался к одному и тому же: почему она так мало говорит? Почему у неё такое выражение лица, от которого по телу бегут мурашки? Почему в её спокойствии есть что-то почти пугающее? И почему именно ему досталась напарница-кошка, когда он сам — всего лишь маленький мышонок, который больше всего на свете боится быть съеденным?
Он попытался отвлечься. Сначала стал считать шаги, потом рассматривать дома вокруг, потом прислушался к звукам улицы. Но никакие уловки не помогали. В голове у него по-прежнему гудел один и тот же тревожный вопрос: что же она о нём думает? И не слишком ли уж она похожа на хищницу, которая терпеливо ждёт удобного момента?
И вдруг, словно спасительная искра, на соседней улице мелькнула знакомая вывеска. Пикси замер на месте, а потом даже выпрямился от неожиданной радости: это было его любимое кафе. Тёплое, уютное, пахнущее сыром и свежей выпечкой, место, где всегда можно было почувствовать себя немного спокойнее. И именно в этот момент мышонок понял, как сильно проголодался.
Желудок у него заурчал так громко, что он сам смутился. На страх это был уже не просто намёк — он дрожал от него с головы до хвоста, но голод оказался сильнее. Пикси осторожно, будто проверяя почву под лапками, спросил у Мэри:
— Не хочешь зайти вон в то кафе? Я, если честно, немного проголодался.
На слове «немного» он, конечно, сильно сэкономил правду. Ему казалось, что если сказать честно, то выйдет слишком стыдно: он был не просто голоден, он был готов съесть всё, что пахнет сыром, а заодно, возможно, и само меню. Но Мэри ответила так же спокойно, как и всегда, без тени насмешки и без лишних эмоций:
— Хорошо.
Они вошли внутрь и заняли крайний столик у окна. Для Пикси это место показалось почти спасением. Здесь было светло, уютно и людно, а значит, он мог хотя бы немного успокоиться. Вокруг сидели посетители, звенели чашки, кто-то негромко разговаривал, и мышонку стало чуть легче дышать. Он рассудил, что при таком количестве свидетелей кошка вряд ли решится на что-то ужасное. Ну не станет же она, в самом деле, есть напарника прямо у всех на глазах?
Пикси осторожно сел, поправил жилетку и, уже окончательно проголодавшись, заказал себе сырный крем-суп и большую сырную нарезку. Он даже сам удивился, насколько сильно хочет есть. Казалось, он готов был проглотить всё, что хоть немного напоминало сыр. Мэри же выбрала совсем другое: салат «Цезарь» и чашечку кофе. Это выглядело почти нарочито спокойно, и Пикси снова украдкой посмотрел на неё, не понимая, как можно так невозмутимо сидеть рядом с мышью, который внутри весь дрожит.
Пока они ждали заказ, в кафе стало ещё уютнее: за стеклом тихо мелькала улица, а внутри царила спокойная, чуть загадочная атмосфера, словно вот-вот должно было произойти что-то важное. Пикси всё ещё нервничал, но уже начинал замечать и другое. Он видел, как Мэри сидит ровно и уверенно, как её голубые глаза внимательно следят за происходящим вокруг, как она будто бы замечает даже самые маленькие детали. И постепенно мышонок понял: рядом с ним не просто кошка. Рядом с ним очень странная, очень спокойная, очень собранная напарница, которая явно знает о мире куда больше, чем говорит.
И от этой мысли Пикси стало одновременно и страшнее, и интереснее.
Теги: детский детектив, приключения для детей, загадки для детей, истории для детей 6+, детективные истории, мышь детектив, чёрная кошка, Пикси мышь, антропоморфные герои, сказочный детектив, тайны и расследования, добрые приключения, мультяшный детектив, загадочная история, история для Яндекс Дзена, чтение для детей, увлекательная история, детская проза, расследование для детей, приключенческая сказка.