Характерный тип алтаря эпохи Возрождения появился в первой половине XV века в результате новаторских работ флорентийских мастеров Донателло (1386-1466), Мазаччо (1401-1428), Фра Беато Анджелико (ок. 1395-1455) и Фра Филиппо Липпи (1406-1469).
В центре такого алтаря находится единая прямоугольная панель.
Восседающая на троне Дева Мария с Младенцем окружена стоящими святыми в пространстве, точно рассчитанном на основе линейной перспективы.
Пространство с задней стороны ограничено конструкцией, имитирующей античные архитектурные элементы, с видом на средиземноморский сад и небо позади.
Также важную роль в передаче пространства играет равномерное освещение.
Рассматриваемая работа происходит из женского доминиканского монастыря Сан-Доменико-дель-Мальо во Флоренции и посвящена канонизации в 1461 году святой Екатерины Сиенской, доминиканской терциарки, изображенной на коленях на переднем плане.
Святой Петр Мученик, бывший духовный лидер общины Сан-Доменико-дель-Мальо, представляет Екатерину младенцу Христу и Деве Марии традиционным жестом покровительства.
Согласно биографу художников XVI века Джорджо Вазари, картина является авторской работой знаменитого скульптора и живописца Андреа дель Верроккьо (1435-1488).
Однако стиль предполагает, что Верроккьо лишь набросал композицию, оставив её исполнение своим ученикам, в частности, Биаджо д’Антонио (1446-1516).
Картина была написана в конце 1460х годов.