Удар метеорита о Землю в далеком прошлом мог вызвать «золотой дождь» на территории современной Западной Австралии. Исследователи обнаружили ранее неизвестный метеоритный кратер диаметром 4 км в районе Восточных Голдфилдс. Об этом сообщил журнал Astronomy.
Космический объект упал неподалеку от города Ора Банда (в переводе с испанского — «золотая полоса»), который является историческим золотодобывающим населенным пунктом. Открытие было сделано случайно в ходе геологоразведочного бурения. Анализ кернов показал наличие диагностических признаков столкновения: конусов сотрясения, образовавшихся от прохождения ударной волны, и зерен «шокового» кварца.
Справка «Известий»
Ученые подчеркнули, что Ора Банда является одним из немногих кратеров в мире, расположенных в древних зеленокаменных породах — метаморфизованных вулканических базальтах. Именно такие формации часто содержат золото, что объясняет уникальность геологической обстановки в месте падения.
В составе ударных брекчий — горных пород, возникших при мгновенном разрушении пластов, — специалисты нашли не только оплавленное стекло и микроскопические остатки метеорита, но и небольшие самородки золота. Это указывает на то, что во время удара драгоценный металл был выброшен в атмосферу вместе с обломками пород и позже выпал обратно на поверхность.
Исследователи утверждают, что в процессе столкновения, когда фрагменты шоковых пород и стекла были выброшены в небо, частицы золота также падали обратно на поверхность в составе формирующихся отложений брекчии.
На данный момент в Австралии официально подтверждено наличие 34 метеоритных кратеров. Их возраст варьируется от нескольких тысяч до 2,2 млрд лет. В настоящее время исследователи работают с лингвистическим центром аборигенов Голдфилдс, чтобы присвоить кратеру Ора Банда официальное название на одном из языков коренных народов.
Журнал Science X 24 июня сообщил об обнаружении нового типа горных пород в метеорите с Марса. По данным исследователей, фрагмент содержит разновидность минерала гранат, известную как андрадит. Согласно публикации, на Земле минерал часто встречается в метаморфических породах, которые формируются под воздействием экстремальных температур и давления.