Пленная служанка протестантского пастора, переходившая из рук в руки как военная добыча, через десять лет стала женой русского царя, а потом и первой императрицей России. История Марты Скавронской — Екатерины I — звучит как сказка о Золушке, только настоящая и куда более жёсткая. В феврале 1712 года Пётр I обвенчался с этой женщиной низкого рода, и роскошь царского застолья столкнулась с невероятной правдой её возвышения. Проследим эту почти невозможную судьбу через свадебный пир и нравы петровского двора.
Невозможный брак
Браки монархов — почти всегда расчёт, династия, политика. Но свадьба Петра I выбивается из всех правил так сильно, что в неё трудно поверить.
Пётр I, царь огромной державы, взял в жёны Марту Скавронскую — пленную служанку самого низкого происхождения, ставшую впоследствии императрицей Екатериной I. Это был неслыханный мезальянс — неравный брак, разрушавший все представления о том, кого должен брать в жёны государь. Не принцесса, не знатная боярышня, а вчерашняя прислуга, военная добыча, женщина без рода и племени.
И всё же этот брак состоялся — по любви и по воле самого Петра. Царь-реформатор, ломавший все устои, сломал и это правило.
История возвышения Марты так невероятна, что напоминает сюжет авантюрного романа. Простая безграмотная девушка проходит путь от служанки до трона величайшей империи.
Чтобы оценить всю дерзость этого брака, нужно понять, с какого дна судьба вознесла будущую императрицу. А начиналось всё с войны и плена.
Служанка, ставшая военной добычей
Будущая русская императрица родилась в самой простой семье, далеко от России. Её ранние годы прошли в нужде и услужении.
Марта Скавронская родилась около 1684 года в простой семье, рано осиротела и с детства жила в услужении у чужих людей, а в юности служила в доме пастора Глюка. О её происхождении известно немного — считается, что родителями были простые крестьяне (по некоторым данным, латышские). С ранних лет Марта познала тяжёлый труд и унижения, находясь, по сути, в прислугах.
В 17 лет девушку выдали замуж за шведского драгуна Иоганна Крузе. Но пожить молодые не успели: почти сразу муж отбыл на русско-шведскую войну, и следы его затерялись.
А вскоре грянула беда, которая, как ни странно, и определила её сказочную судьбу. В августе 1702 года, в ходе Северной войны, русская армия под командованием фельдмаршала Бориса Шереметева взяла шведскую крепость Мариенбург (ныне город Алуксне в Латвии).
Среди четырёхсот пленных жителей оказалась и Марта. Когда пастор Глюк пришёл хлопотать о судьбе горожан, Шереметев приметил его служанку — и забрал к себе.
С этого плена и началось её головокружительное восхождение. Хотя поначалу оно было скорее падением.
Из рук в руки: путь ко двору
Путь Марты от пленницы к царской фаворитке был извилист и не делает чести нравам той эпохи. Молодую женщину передавали из рук в руки могущественные мужчины.
Попав в плен, Марта последовательно оказывалась у фельдмаршала Шереметева, затем у князя Александра Меншикова, ближайшего соратника Петра, пока её не заметил сам царь. Сначала пленницу взял себе пожилой фельдмаршал Шереметев, у которого она числилась прачкой-служанкой. Затем она перешла к всесильному фавориту Петра — Александру Меншикову, который увёз её в Петербург.
По описаниям современников, Марта была девицей видной, статной и обаятельной, обладавшей особым притяжением. Именно эта живость и обаяние и решили её судьбу.
В один из визитов к своему другу Меншикову царь Пётр заприметил служанку. Государь, давно не живший со своей первой женой Евдокией Лопухиной, обратил на Марту внимание — и Меншиков по-товарищески уступил её царю.
Так вчерашняя пленница и прачка оказалась рядом с самым могущественным человеком России. Но что превратило мимолётное увлечение в настоящую любовь длиною в жизнь?
Почему царь полюбил простолюдинку
Связь Петра и Марты могла остаться лишь мимолётным романом царя. Но превратилась в крепкий, многолетний союз. И причины тому были вполне конкретные.
Марта, принявшая в православии имя Екатерина, стала Петру не просто возлюбленной, а верной спутницей, умевшей разделить с ним и походы, и тяготы, и его буйный нрав. Около 1703–1705 годов она стала фактической женой Петра, а приняв православие, получила имя Екатерина Алексеевна. И постепенно заняла в его жизни совершенно особое место.
В чём был секрет? Екатерина не принадлежала к изнеженной аристократии и потому спокойно переносила все тяготы военных походов, сопровождая мужа повсюду. Она была вынослива, неприхотлива, весела.
Более того, она единственная умела унять страшные головные боли и нервные припадки, мучившие царя. Рядом с ней буйный, вспыльчивый Пётр успокаивался. Без неё не обходилось ни одно значимое событие в государстве.
В личных письмах суровый царь проявлял к ней необычную нежность, называя «Катеринушкой, другом сердечным». К моменту свадьбы у пары уже было две дочери — Анна и Елизавета.
И вот наконец настал день, когда эта связь была освящена церковью. День невероятной свадьбы.
Свадьба 1712 года
Официальное бракосочетание царя с бывшей служанкой стало одним из самых необычных событий эпохи. Пётр обставил его по-своему — скромнее, чем можно было ожидать от царской свадьбы.
Официальное венчание Петра I и Екатерины состоялось 19 февраля 1712 года в церкви Исаакия Далматского в Петербурге. К этому моменту пара уже несколько лет жила вместе и имела общих детей, так что венчание скорее закрепляло давно сложившийся союз. По мнению некоторых историков, тайно обвенчаться они могли ещё раньше — весной 1711 года.
Свадьба прошла в духе самого Петра — без чрезмерной чопорной пышности, но с размахом и весельем. Царь, не любивший лишних церемоний, и здесь остался верен себе.
Особенно трогательной деталью было присутствие на свадьбе двух маленьких дочерей — Анны и Елизаветы. Девочки, рождённые до брака, в день венчания родителей получили официальный статус цесаревен.
После венчания двор предался празднованию. И вот здесь стоит представить себе тот самый свадебный пир и нравы петровских застолий.
Свадебный пир и застолья петровского двора
Застолья при дворе Петра были явлением особенным — шумным, обильным, а порой и буйным. Свадебный пир царя вписывался в эту традицию веселья без удержу.
Петровские застолья славились обилием, шумным весельем и крепкими напитками, и свадебный пир был устроен в этом же духе — щедро и разгульно. На столах петровской эпохи соседствовали привычные русские блюда и новые европейские веяния: мясо, дичь, рыба, пироги, соленья, а к ним — вино и другие крепкие напитки, которые царь любил и которыми обильно потчевал гостей.
Стоит честно оговориться: подробного, точно задокументированного «меню» именно этой свадьбы до нас не дошло. Но общий характер петровских пиров известен хорошо — это было обильное, весёлое и нередко буйное застолье.
Пётр любил шумные праздники и не терпел уныния за столом. На его ассамблеях и пирах царила особая атмосфера — порой грубоватая, с обязательными тостами и «штрафными» кубками для тех, кто пытался уклониться от веселья.
Так бывшая прачка из Мариенбурга оказалась хозяйкой царского свадебного стола. Контраст между её прошлым и этим пиршеством был поистине ошеломляющим.
И всё же главное возвышение Екатерины было ещё впереди.
Разворот: за что Пётр короновал жену
Казалось бы, стать женой царя — уже предел для вчерашней служанки. Но Пётр пошёл дальше и сделал нечто невиданное в русской истории. И причиной была не только любовь.
Пётр короновал Екатерину императрицей не просто по любви, а в благодарность за её мужество во время катастрофического Прутского похода 1711 года. Вот тот самый неожиданный поворот: решающую роль в её возвышении сыграла не красота, а проявленные на войне самообладание и самопожертвование.
Во время неудачного Прутского похода русская армия вместе с царём попала в окружение турецких войск. Положение было отчаянным, Петру грозил плен. И тогда, по преданию, Екатерина, сопровождавшая мужа, отдала все свои драгоценности, чтобы подкупить турецкого военачальника и спасти армию и государя от гибели.
Пётр не забыл этого поступка. В 1713 году в честь достойного поведения супруги он учредил орден Святой Екатерины. А в манифесте о её коронации прямо вспоминал, как в отчаянной Прутской кампании она вела себя мужественно, «как мужески, а не женски».
Именно за эти заслуги, а не только за личную привязанность, Пётр и решился на беспрецедентный шаг — короновать жену-простолюдинку как императрицу.
И этот шаг был совершён с невиданной пышностью.
Коронация бывшей служанки
Коронация Екатерины стала кульминацией её сказочного пути и одним из самых символичных событий петровского царствования. Никогда прежде в России не короновали женщину-супругу подобным образом.
7 мая 1724 года в Успенском соборе Московского Кремля Пётр I лично возложил на голову бывшей пленной служанки императорскую корону. Это была первая в истории Российской империи коронация императрицы. Специально для этого случая изготовили первую российскую императорскую корону, украшенную драгоценным жемчугом и камнями.
Церемония прошла в обстановке невероятной торжественности. Под звон колоколов и грохот праздничных фейерверков Пётр своими руками увенчал короной женщину, которая двадцать лет назад была военной добычей и прачкой.
Вдумайтесь в этот момент. В главном соборе страны, в окружении знати, бывшая безродная служанка из ливонского городка становилась императрицей величайшей державы.
Сказка о Золушке свершилась окончательно и бесповоротно. Но, как и положено настоящей истории, у неё была и оборотная, не такая радужная сторона.
Цена сказочного возвышения
За блеском короны и роскошью пиров скрывались и тени — придворные интриги, личные драмы, недолговечность счастья. Сказка имела горькое продолжение.
Семейное счастье Петра и Екатерины было омрачено под конец взаимными изменами и придворными интригами, а самостоятельное правление императрицы оказалось недолгим. Незадолго до смерти Петра разразился скандал: царь заподозрил жену в неверности с её камергером Виллимом Монсом. Монса казнили по обвинению во взяточничестве, и отношения супругов были омрачены.
После смерти Петра I в 1725 году Екатерина усилиями всё того же Меншикова и при опоре на гвардию взошла на престол, став первой женщиной-самодержицей на русском троне.
Но правительницей она оказалась слабой. Фактически бразды правления она отдала приближённым, а сама предавалась балам и увеселениям. Эта праздная жизнь и подорвала её здоровье.
Царствовала Екатерина I всего около двух лет и скончалась в 1727 году. Сказочный путь от прачки до императрицы завершился так же стремительно, как и начался.
Что же осталось от этой невероятной истории?
Сказка, которая была правдой
В финале стоит задуматься, почему судьба Екатерины I волнует нас спустя три столетия. И дело тут не только в романтике.
История Марты Скавронской — это реальная сказка о Золушке, доказавшая, что в петровскую эпоху ломки сословных границ возможным стало почти невероятное. Безродная пленная служанка стала женой царя, а затем и самодержавной императрицей огромной страны. Такого Россия не знала ни до, ни после.
Этот невероятный взлёт стал возможен именно благодаря характеру Петра — реформатора, который ценил людей не за происхождение, а за их качества. Царь, ломавший бороды боярам и пересаживавший Россию на европейский лад, сломал и сословный барьер в собственной семье.
В судьбе Екатерины отразилась вся противоречивая суть петровской эпохи — времени, когда рушились вековые устои и вчерашний никто мог стать всем. Её путь от корыта с бельём до императорской короны — это символ той встряски, которую Пётр устроил всей стране.
И, может быть, главный смысл этой истории в том, что иногда реальность превосходит любую сказку. Никакой сказочник не выдумал бы судьбу более невероятную, чем подлинная судьба пленной прачки из Мариенбурга, которую русский царь сделал сначала женой, а потом и императрицей. Её путь начался с военной добычи и закончился под сводами Успенского собора, с императорской короной на голове. И этот путь был не выдумкой, а самой настоящей правдой — пусть и невероятной, и не всегда счастливой, но оттого лишь ещё более удивительной.