Комары — одни из самых распространённых насекомых на планете. Несмотря на свои небольшие размеры, они оказывают заметное влияние как на экосистему, так и на здоровье человека, служат пищей для многих видов животных и участвуют в опылении некоторых растений, а также являются переносчиками опасных болезней.
Комары относятся к семейству двукрылых насекомых. Их название происходит от испанского слова mosquito, что означает «маленькая муха». Сегодня нам известно более 3500 видов комаров, которые обитают практически на всех континентах, за исключением самых суровых полярных регионов.
Внешне самцы и самки похожи, однако между ними есть важные различия. Самцы имеют более пушистые усики, с помощью которых находят самок, а самки обладают длинным колюще-сосущим хоботком, позволяющим добывать кровь животных и человека.
Где живут комары?
Главное условие существования комаров — наличие стоячей или медленно текущей воды. Самка откладывает за один раз от 100 до 400 яиц. Через один-два дня из яиц появляются личинки. Личинка в свою очередь превращается в куколку, а после во взрослое насекомое.
Распространено мнение, что комары живут исключительно за счёт крови. На самом деле это не так.
Основной источник энергии для взрослых комаров — сахара растительного происхождения. И самцы, и самки питаются:
- цветочным нектаром;
- соком растений;
- сладкими выделениями растений;
- соком перезревших плодов.
Личинки питаются водорослями, микроорганизмами и органическими остатками, находящимися в воде.
Кровь нужна только самкам
Кровь необходима исключительно самкам и исключительно для размножения.
После спаривания начинается развитие яиц, для которого требуются белки, железо, липиды и аминокислоты. Все эти вещества содержатся в крови позвоночных животных. Без такого источника питательных веществ большинство видов не способны сформировать полноценную кладку.
После получения кровяной порции пища переваривается в кишечнике. Полученные вещества направляются к яичникам, где начинается созревание яиц. Спустя несколько дней самка откладывает кладку, а после вновь отправляется на поиски крови.
За свою жизнь одна самка способна сделать от трёх до десяти кладок и каждый раз ей требуется очередное кровососание.
Важно понимать, что кровь не продлевает жизнь комара. Даже без неё самка может просуществовать достаточно долго, питаясь нектаром, однако размножаться уже не сможет.
Почему комары кусают человека?
Человек не является единственным источником крови для комаров. Многие виды питаются кровью: птиц, млекопитающих, рептилий, амфибий и некоторых видов рыб.
Человек же представляет очень удобную добычу. У нас относительно тонкая кожа, мало шерсти и достаточно крупная поверхность тела, поэтому добывать кровь из нас значительно легче, чем из большинства животных.
Как комары находят жертву?
Самки обладают очень чувствительной системой поиска добычи.
Сначала они обнаруживают углекислый газ, который человек выдыхает при дыхании. Затем ориентируются на запах тела. Их привлекают молочная кислота, аммиак, мочевая кислота и другие вещества, содержащиеся в поте.
Когда расстояние сокращается до нескольких метров, в работу вступают органы, воспринимающие тепло тела и инфракрасное излучение. Благодаря этому комар находит открытый участок кожи для укуса.
Некоторые исследования показывают, что комары чаще выбирают людей с первой группой крови. Предполагается, что они реагируют на особые химические вещества, выделяемые кожей, однако механизм этой особенности окончательно не изучен.
Интересные факты о комарах
Несмотря на репутацию вредителей, комары играют заметную роль в природе.
- Их личинки являются пищей для многих видов рыб, а взрослых насекомых поедают птицы, летучие мыши, лягушки и другие животные. Некоторые виды комаров участвуют в опылении болотных и лесных растений.
- У комаров вместо крови циркулирует особая жидкость — гемолимфа, содержащая воду, белки, сахара, липиды, аминокислоты и другие вещества.
- Комары считаются одними из самых медленно летающих: их скорость редко превышает 2–2,5 км/ч, а за один перелёт они обычно преодолевают всего несколько десятков метров.
- Наиболее активны комары вечером, ночью и ранним утром. В холодное время года взрослые особи многих видов погибают, однако яйца успешно переживают зиму и дают начало новой популяции весной.