Ранние годы и начало бизнеса
Евгений Пригожин родился в Ленинграде в 1961 году. Воспитывался матерью и отчимом, который прививал ему интерес к спорту. Однако спортивная карьера не сложилась: в возрасте 18 лет он получил первый условный срок, а затем и второй, который отбывал в колонии. Трудовой стаж в тот период, по его собственным словам, ограничивался работой на лесоповале.
После освобождения Пригожин занялся предпринимательством. Вместе с отчимом он открыл один из первых в Ленинграде киосков по продаже хот-догов, что стало отправной точкой его бизнес-карьеры.
Ресторанный бизнес и кейтеринг
В 1990-е годы Пригожин развивал сеть общепита, а его рестораны, в том числе плавучий комплекс New Island, стали популярными площадками в Санкт-Петербурге. Широкую известность предприниматель получил в начале 2000-х, когда его заведение использовалось для проведения встреч глав государств, включая переговоры президента России с лидерами Франции и США.
Позже Пригожин основал кейтеринговую компанию «Конкорд», специализировавшуюся на организации мероприятий высокого уровня. Впоследствии бизнес расширился на сферу школьного питания: в 2011 году компания обеспечивала обедами около 400 школ в Москве.
Частная военная компания
В 2015 году, в связи с началом российской военной операции в Сирии, в публичном пространстве появилась информация о деятельности частной военной компании, получившей название «Вагнер». Сообщалось об участии подразделения в боях против вооруженных формирований, а также о подготовке правительственных войск в ряде африканских стран, включая ЦАР, Мали, Судан и Мозамбик.
Долгое время Пригожин отрицал связь с этой структурой и обращался в суды по фактам публикаций о его причастности. Лишь в сентябре 2022 года он публично заявил, что основал группу, которая, по его словам, была создана для участия в конфликте в Донбассе, а также действовала в Сирии, Африке и других регионах.
Наибольшую известность подразделение получило в ходе боевых действий на востоке Украины, в частности при штурме городов Соледар и Артемовск. В своих регулярных аудио- и видеозаписях Пригожин комментировал ход событий и потери личного состава. После взятия Артемовска он объявил о выводе подразделений с этого направления.
События 24 июня 2023 года
В конце июня 2023 года подразделения ЧВК оставили позиции и выдвинулись колоннами в сторону Москвы. В ходе движения одна из групп заняла здание штаба Южного военного округа в центре Ростова-на-Дону, не встретив сопротивления. В тот же день в ряде регионов, включая Воронежскую и Липецкую области, наблюдалось движение тяжелой техники, что привело к перекрытию федеральных трасс и временным ограничениям движения.
В ходе марша, по сообщениям военных корреспондентов, произошли инциденты с применением оружия по воздушным целям. В частности, сообщалось о крушении самолета Ил-22 и нескольких вертолетов. По официальным данным, экипаж Ил-22, состоявший из восьми человек, погиб. В Воронежской области также был зафиксирован взрыв на объекте топливной инфраструктуры и повреждения жилых домов осколками. Пострадавших среди гражданского населения не было.
В Ростове-на-Дону и в населенных пунктах вдоль маршрута движения колонн жители контактировали с военнослужащими: общались, фотографировались и предлагали помощь. К вечеру того же дня было объявлено о достижении договоренности, и колонны начали разворачиваться обратно.
Авиакатастрофа в Тверской области
23 августа 2023 года частный самолет Embraer Legacy 600, следовавший рейсом из Москвы в Санкт-Петербург, потерпел крушение в Тверской области, в районе деревни Куженкино. По данным МЧС России, все находившиеся на борту 10 человек погибли.
Согласно данным сервиса Flightradar24, борт вылетел из аэропорта Шереметьево в 17:54. Последние данные телеметрии зафиксировали резкое снижение высоты в 18:19. За 22 секунды самолет потерял около 2,5 км высоты и пропал с радаров в 18:20. Очевидцы сообщали о двух громких хлопках, предшествовавших падению. Части обломков были найдены в радиусе нескольких километров от места крушения.
Росавиация подтвердила, что в списке пассажиров значится Евгений Пригожин. Также на борту находились командир группы Дмитрий Уткин (позывной «Вагнер»), заместитель Пригожина в ЧВК Валерий Чекалов, другие сотрудники, а также три члена экипажа.
По факту происшествия Следственный комитет России возбудил уголовное дело по статье «Нарушение правил безопасности движения и эксплуатации воздушного транспорта». По данным источников, тела погибших были направлены на процедуру опознания, включая ДНК-экспертизу.
В Санкт-Петербурге у здания, связанного с деятельностью предпринимателя, стихийно возник мемориал, куда жители приносили цветы.
