Под Уралом, у города Кунгур, есть пещера, в которую веками боялись соваться. Кунгурская ледяная - огромный подземный лабиринт с гротами, замёрзшими озёрами и сводами в инее, который не тает даже летом. Красиво до жути. А ещё про неё рассказывали разное. Что пещеру вырыл огромный зверь. Что внутри живёт чёрт и таскает к себе женщин с детьми. А кто туда совался без спросу, тот, мол, пропадал без следа. Сейчас разберёмся, что из этого правда, а что просто страх и темнота.
Что это за пещера
Кунгурская пещера лежит в Пермском крае, на берегу реки Сылвы, прямо в основании Ледяной горы. Это одна из крупнейших карстовых пещер России - её ходы тянутся на восемь с лишним километров, хотя туристам открыта лишь малая часть. Внутри почти полсотни гротов и около семидесяти подземных озёр с прозрачной водой, а у входа круглый год держится лёд и растут ледяные кристаллы. Место и правда будто не с этой планеты.
Что рассказывают
Раньше люди не знали, откуда под землёй взялась такая громадина, и объясняли как умели. Говорили, что пещеру прорыл гигантский зверь вроде огромного слона. Под ним, скорее всего, имели в виду мамонта - его кости иногда находили в этих краях.
Была легенда и пострашнее. Будто в пещере живёт чёрт, который утаскивает к себе женщин и детей. Появилась она не на пустом месте: в XVIII веке в окрестностях и впрямь стали пропадать люди. А в 1793 году у входа, по преданию, поймали странного человека - шамана, говорившего на незнакомом языке. Его казнили, лаз замуровали, и пропажи, как рассказывают, прекратились.
Ходили и другие истории. Будто тут зимовал Ермак и спрятал сундук с золотом, за которым так и не вернулся. Будто в пещере прятались староверы. Тёмное и гулкое место - идеальная почва для любых страшилок.
А теперь разбор
А теперь по фактам.
Никакой зверь пещеру не рыл. Она карстовая, и сделала её обычная вода. Гора сложена из гипса, а его вода потихоньку растворяет. За тысячи лет талые и подземные воды промыли в горе пустоты, гроты и длинные ходы. Пещере, по подсчётам, около десяти-двенадцати тысяч лет, и она до сих пор растёт - каждую весну паводок вымывает новый гипс. Так что строитель тут один, и это вода, а вовсе не мамонт.
Лёд и иней у входа - тоже не магия. В пещере больше сотни вертикальных каналов, их называют органными трубами. Через них гуляет воздух, и зимой холод затягивает внутрь. У входа держится мороз, влага оседает кристаллами - отсюда и вечный лёд.
Теперь про чёрта и пропавших. Представь лабиринт длиной в километры, без единого огонька, с похожими друг на друга гротами и ледяными озёрами, в котором ничего не стоит поскользнуться или ухнуть в воду. Пока пещеру не расчистили и не проложили дорожки, зайти туда без проводника значило с хорошим шансом заблудиться и сгинуть. Люди и правда пропадали. Только таскал их не чёрт, а собственная неосторожность да темнота. А страх потом дорисовывал рогатого хозяина.
Что в итоге
Так что Кунгурская пещера - не логово нечисти и не нора доисторического зверя. Это огромная промоина в гипсовой горе, которую миллионы вёдер воды точили десять тысяч лет. И, по мне, удивительной от этого она быть не перестала. Наоборот.
От автора
Знаешь, что я заметил, копаясь во всех этих легендах? Они всегда вырастают там, где темно и непонятно. Не знали люди, что такое карст, - выдумали мамонта-землекопа. Пропадали в темноте - значит, чёрт. Мы ведь боимся не самой пещеры, а того, чего не можем себе объяснить. А стоит включить свет и нарисовать карту ходов, как чёрт куда-то испаряется. Может, вся нечисть на свете и живёт ровно там, куда мы ещё не посветили фонарём.
-------------------------------------------------------------------------------------
А вы бы спустились в такую пещеру? Или одних рассказов про чёрта и пропавших хватает, чтобы остаться наверху? Напишите.