Русско-японская война 1904-1905 годов была военным столкновением между Российской Империей и Японией за сферы влияния в Корее и Маньчжурии.
Главной причиной было столкновение колониальных интересов двух империй. После победы Японии в войне с Китаем, которая, кстати, шла с 1894 по 1895 годы, она усилила свои геополитические позиции в этом регионе и стремилась расширить свое непосредственное влияние в Корее. Россия тоже активно проникала в Маньчжурию. В частности, она арендовала Ляодунский полуостров, строила Китайско-Восточную железную дорогу (КВЖД). В конечном итоге, зоны интересов пересеклись. Неким дополнительным фактором стали внутриполитические мотивы в России. Часть чиновников царского правительства рассматривала войну, как «маленькую победоносную», которая могла отвлечь внимание от нарастающих внутренних проблем.
Непосредственно сами военные действия начались в ночь на 27 января (9 февраля) 1904 года. Японский военно-морской флот без официального объявления войны атаковал русскую эскадру на внешнем рейде Порт-Артура. В результате, были повреждены броненосцы «Ретвизан» и «Цесаревич», а также и крейсер «Паллада».
В тот же самый день произошел бой в корейском порту Чемульпо. Японская военная эскадра атаковала крейсер «Варяг» и канонерскую лодку «Кореец». После невероятно тяжелого этого сражения русские корабли были затоплены своими командами.
Японцы постепенно блокировали крепость. В ноябре 1904 года они захватили гору Высокую, что позволило им прицельно обстреливать им русскую эскадру в самой гавани. 20 декабря 1904 года (2 января 1905 года по старому стилю), этот самый гарнизон, к сожалению, сдался.
В августе 1904 года произошло сражение при Ляояне, где русская армия под командованием А.Н. Куропаткина перешла в массовое отступление. Затем последовало встречное сражение на реке Шахе. Состоялось оно в октябре 1904 года. На самом деле, эта битва не дала никакого решающего перевеса в пользу ни одной из воюющих сторон. Оно длилось целых три недели на фронте более 100 километров и в итоге закончилось отступлением русских военных сил.
В мае 1905 года в Цусимском проливе японский военно-морской флот в пух и прах разгромил 2-ю Тихоокеанскую эскадру, которая была переброшена на Дальний Восток с Балтики под военным командованием З.П. Рожественского. Это событие стало переломным во всей русско-японской войне.
Летом 1905 года японцы высадили десант и оккупировали южную часть Сахалина.
В результате, 5 сентября (23 августа - по старому стилю) 1905 года в американском городе Портсмуте был подписан мирный договор. Посредником в переговорах выступил президент США Теодор Рузвельт.
В этом самом договоре были прописаны следующие условия. В частности, Россия признавала Корею сферой влияния Японии. Кроме того, Россия уступала Японии арендные права на Ляодунский полуостров, в том числе с Порт-Артуром и Дальним. Также наши передавали японской стороне часть Южно-Маньчжурской железной дороги - от Порт-Артура до Куаньчэнцзы. Япония на законных основаниях забирала себе лишь южную часть Сахалина (до 50-й параллели), а также и прилегающие к нему острова. Наконец, Россия официально соглашалась на заключение конвенции, разрешающей японским подданным рыбную ловлю вдоль российских берегов в Японском, Охотском и Беринговом морях.
Но, при этом сама Российская Империя не выплатила Японии контрибуцию. Это стало одним из успехов российской дипломатии.
Кстати, еще интересный факт. От российской стороны на переговорах выступал Сергей Юльевич Витте. Кто это такой - это отдельная история. Так вот, из-за того, что мы часть Сахалина зажали этим япошкам, а остальную - отдали, то в общественности этот персонаж получил следующее весьма смешное прозвище: «граф Полу-Сахалинский». Как-то так.