Если вы хоть раз видели фотографии вьетнамского побережья или рыбацких деревень, наверняка замечали их: круглые лодки, похожие на огромные тазики, в которых рыбаки уверенно скользят по воде.
Выглядит это одновременно забавно и завораживающе. Но за этой необычной формой скрывается история куда более глубокая, чем просто народная традиция.
Страна, созданная для воды
Чтобы понять, почему лодки здесь вообще так важны, достаточно взглянуть на карту. Вьетнам вытянут вдоль побережья Южно-Китайского моря, омывается им на протяжении тысяч километров, а внутри страны насчитывается более 2300 рек длиной свыше 10 километров.
Среди них такие крупные артерии, как Меконг, Хонга и Сайгон. Огромные речные дельты, заболоченные низины, рыбацкие бухты: вода здесь буквально везде. Поэтому лодка для вьетнамца исторически не роскошь, а такой же повседневный инструмент, как велосипед или мотоцикл.
Гениальная хитрость колониальной эпохи
Во второй половине XIX века Вьетнам стал французской колонией и оставался ею вплоть до 1954 года. Колониальная администрация выстраивала систему налогообложения методично и жёстко. В какой-то момент был введён налог на рыбацкие лодки, причём чиновники чётко прописали, что именно считается лодкой: плавсредство, имеющее два борта, нос и корму.
Именно тогда у местных жителей родилась по-настоящему остроумная идея. Если убрать все эти признаки, налог взять не с чего. Решением стали плетёные корзины круглой формы, увеличенные до размеров лодки. Формально у них не было ни носа, ни кормы, ни бортов в понимании французских чиновников. Проверяющие приходили за сбором и видели лишь большие корзины, якобы предназначенные для хранения рыбы и припасов.
Придраться было не к чему. Так хитроумный способ уйти от налогов превратился в национальную традицию, которая живёт по сей день.
На местном языке такие лодки называются тхунг чай (thúng chài), что буквально означает "рыболовные корзины".
Как их делают
Технология изготовления тхунг чай остаётся практически неизменной на протяжении столетий. Основой служат высушенные побеги молодого бамбука: их переплетают в нужную форму, создавая корпус с плоским дном.
Готовый каркас обмазывают смолой местных растений с добавлением кокосового масла, после чего тщательно просушивают. В результате получается лёгкое, прочное и водонепроницаемое судно, которое один или двое людей могут без труда перенести на руках.
Смоляное покрытие требует периодического обновления, но сам бамбуковый каркас при должном уходе служит десятилетиями. Это делает тхунг чай не только традиционным, но и весьма практичным транспортным средством для прибрежных районов.
Почему управлять такой лодкой непросто
Круглая форма даёт корзинной лодке неожиданное преимущество: она исключительно устойчива к переворачиванию и способна перевозить до четырёх-пяти человек или значительный груз. Однако у этой же формы есть очевидный недостаток: управляемость оставляет желать лучшего.
Попытка грести обычными вёслами с двух сторон приведёт лишь к тому, что лодка начнёт вращаться вокруг своей оси, не двигаясь вперёд. Поэтому вьетнамские рыбаки выработали особую технику: гребец встаёт в условно передней части корзины и совершает веслом движения в форме восьмёрки, балансируя при этом стоя на дне.
Это требует хорошей физической подготовки, развитого чувства равновесия и немалой практики. Научиться управлять тхунг чай так же непросто, как освоить серфинг или греблю на байдарке: без наставника и часов тренировок не обойтись.
Традиция встречает современность
Прогресс не обошёл стороной даже эти самобытные суда. Сегодня часть тхунг чай оснащается небольшими подвесными моторами, что значительно упрощает управление и расширяет возможности использования. Некоторые современные версии изготавливаются уже не из бамбука, а из стекловолокна: такой материал долговечнее и не требует регулярной обработки смолой.
Тем не менее традиционные плетёные корзины никуда не исчезли. Они по-прежнему в ходу у местных рыбаков, стали популярным туристическим аттракционом и превратились в один из неофициальных символов вьетнамской прибрежной культуры. Покататься на тхунг чай сегодня предлагают практически во всех туристических зонах страны, и желающих всегда хватает.
История этих лодок напоминает, что народная смекалка способна превратить вынужденную меру в многовековую традицию, которой гордится целая страна.