Головная боль – одна из самых частых жалоб, с которой люди обращаются к врачу. По статистике, в течение года с ней сталкиваются до восьмидесяти пяти процентов населения, а за две недели до визита к врачу – около тридцати восьми процентов. При этом большинство предпочитает терпеть или принимать обезболивающие, не задумываясь о причине. Между тем головная боль бывает разной: в одних случаях она безобидна, в других – сигнал серьёзного заболевания, требующего незамедлительного вмешательства.
Почему болит голова: что на самом деле происходит внутри?
Причин головной боли множество, и в одних случаях она возникает как самостоятельное состояние, в других – как симптом другой болезни.
Большинство людей считают, что при головной боли болит именно мозг или его придатки. Это одно из самых устойчивых заблуждений. На самом деле в мозговой ткани нет болевых рецепторов – именно поэтому нейрохирурги могут оперировать мозг под местной анестезией, и пациент не будет чувствовать боли. Болевые ощущения возникают в других структурах, окружающих мозг, а их раздражение воспринимается как головная боль.
Болевые рецепторы, или ноцицепторы, расположены в твёрдой мозговой оболочке – плотной оболочке, которая покрывает мозг снаружи, – а также в кровеносных сосудах головного мозга, в мышцах скальпа, в надкостнице черепа и в нервных окончаниях, проходящих в области шеи и лица. Именно раздражение этих структур и есть источник болевых ощущений. Сосуды головного мозга имеют чувствительную иннервацию: когда они расширяются, как это происходит при мигрени, или спазмируются при некоторых сосудистых нарушениях, их стенки растягиваются и активируют болевые рецепторы – так возникает пульсирующая боль.
Твёрдая мозговая оболочка имеет множество болевых окончаний, и её раздражение происходит при повышении внутричерепного давления, воспалении, опухолях или растяжении, что даёт интенсивную распирающую боль. Мышцы скальпа и шеи при длительном напряжении – например, при работе за компьютером, стрессе или неудобной позе – перенапрягаются, в них накапливаются метаболиты (вещества, которые возникают в организме при обмене веществ, нарушается микроциркуляция, и возникает знакомая многим сжимающая боль, будто голову стянули обручем. Кроме того, при остеохондрозе или грыжах шейного отдела позвоночника раздражаются нервные корешки и связки, и боль может отдавать в затылок, виски или лоб. Лицевой, тройничный и затылочный нервы при сдавлении или воспалении также способны симулировать мигрень или зубную боль.
Существует несколько основных механизмов возникновения головной боли, которые могут действовать по отдельности или в комбинации:
Сосудистый
В норме тонус сосудов мозга регулируется автономной нервной системой, но при дисбалансе происходит либо резкое расширение артерий, характерное для мигрени, либо стойкий спазм, ухудшающий кровоснабжение и вызывающий ишемическую боль. Растянутая стенка сосуда стимулирует болевые рецепторы, и возникает пульсация, которая синхронизируется с сердечными сокращениями.
Мышечный
При хроническом напряжении мышц волосистой части головы, височных мышц и мышц задней поверхности шеи в них нарушается кровообращение, накапливаются продукты метаболизма, раздражающие нервные окончания. Мышечное напряжение само по себе может быть следствием стресса, бруксизма или неправильного положения головы во сне – это классический сценарий для головной боли напряжения.
Центральный, нейрогенный
При некоторых формах мигрени возникает нарушение работы тригемино-васкулярной системы, которая связывает тройничный с сосудами и оболочками головного мозга: чувствительные волокна тройничного нерва, иннервирующие сосуды и оболочки мозга, выделяют нейропептиды, которые расширяют сосуды и вызывают воспаление в стенках артерий. Это не просто спазм, а полноценный процесс, включающий центральную сенситизацию – когда болевые центры ствола мозга становятся гиперактивными и усиливают восприятие даже слабых сигналов.
Ликвородинамический
Внутричерепное давление может меняться: повышаться при отёке мозга, опухолях, гидроцефалии или понижаться при утечке спинномозговой жидкости. Изменение давления смещает твёрдую мозговую оболочку и натягивает чувствительные зоны, вызывая боль, которая усиливается в вертикальном положении и ослабевает в горизонтальном.
По характеру боли можно предположить, какой механизм преобладает. Пульсирующая боль в половине головы чаще всего указывает на мигрень с её сосудистым компонентом. Сжимающая монотонная боль по типу шлема характерна для головной боли напряжения, где ведущую роль играют мышцы. Распирающая боль, усиливающаяся утром или в положении лёжа, может свидетельствовать о повышении внутричерепного давления. Стреляющая или электрическая боль говорит о поражении нервов – невралгии затылочного или тройничного нерва. Когда вы чувствуете головную боль, мозг сам не болит – он просто интерпретирует сигналы от окружающих его структур. Это сложная нейроваскулярная и мышечная реакция, которая может быть спровоцирована самыми разными факторами: от банальной усталости до серьёзного внутричерепного процесса. Именно поэтому даже «простая» головная боль требует внимания – особенно если она меняет свой привычный характер или появляется без видимой причины.
Разновидности головной боли
Согласно Международной классификации головных болей, все головные боли делятся на три группы: первичные, вторичные и краниальные невралгии. При этом первичные головные боли составляют девяносто пять – 98% всех случаев: это состояния, при которых боль является самостоятельным состоянием, а не симптомом другого заболевания. Вторичные головные боли встречаются редко, не более 3-5%, и вызваны органическими поражениями мозга или других органов.
Самой распространённой формой первичной головной боли является головная боль напряжения, которой страдают около 40% взрослого населения. Она характеризуется двусторонней сжимающей болью – пациенты часто описывают её как ощущение от тесной шапки или обруча. Интенсивность при этом слабая или умеренная, боль не усиливается при физической нагрузке и длится от тридцати минут до семи дней. Головная боль напряжения бывает эпизодической, если она возникает менее пятнадцати дней в месяц, и хронической, когда она беспокоит более пятнадцати дней в месяц на протяжении как минимум трёх месяцев подряд.
Второй по частоте формой является мигрень. Мигрень отличается от головной боли напряжения односторонней локализацией, пульсирующим характером и средней или сильной интенсивностью, которая усиливается при движении. Приступ длится от четырёх до семидесяти двух часов и часто сопровождается тошнотой, рвотой, свето- или звукобоязнью. У некоторых пациентов приступу предшествует аура – зрительные, сенсорные или двигательные нарушения, которые длятся не более часа.
Кластерная, или пучковая, головная боль встречается значительно реже, но отличается крайне высокой интенсивностью и строго односторонней локализацией. Она чаще возникает у мужчин, приступы появляются сериями в определённое время суток и могут длиться от пятнадцати минут до трёх часов. Эта форма считается одной из самых мучительных разновидностей боли.
При каких заболеваниях болит голова
Вторичные головные боли возникают как симптом других заболеваний. К ним относятся головные боли, связанные с
-травмой головы или шеи;
- поражением сосудов головного мозга;
- внутричерепными несосудистыми поражениями;
- инфекциями, приёмом или отменой лекарств;
- нарушениями обмена веществ;
- патологиями глаз, ушей, носовых пазух, зубов или шейного отдела позвоночника.
Среди сердечно-сосудистых причин головную боль могут вызывать
- артериальная гипертония и гипотония;
- атеросклероз;
- острые нарушения мозгового кровообращения – инсульты.
Неврологические заболевания
- опухоли головного мозга;
- менингит;
- энцефалит;
- внутричерепную гипертензию.
ЛОР-патология
- синусит;
- отит;
- гайморит.
Заболевания зубов, челюстного сустава, остеохондроз шейного отдела позвоночника, инфекционные заболевания с лихорадкой, депрессия и тревожные расстройства – все эти состояния могут проявляться головной болью.
Артериальная гипертония (АГ), вопреки распространённому мнению, вызывает головную боль реже, чем принято считать, но измерять давление при появлении головной боли обязательно.
Когда обращаться к врачу
Важно отметить, что большинство головных болей безопасны. О симптомах, при которых необходимо незамедлительно обратиться к специалисту рассказала врач-невролог БИЛ Ирина Хаврах: «Головная боль – наиболее часто встречающийся симптом при различных заболеваниях. Существуют эффективные обезболивающие препараты, которыми пациенты активно пользуются и живут с этим. И такое допустимо. Но в каких случаях при головной боли все же нужно обратиться к врачу? Есть несколько таких случаев:
- Впервые возникшая необычно сильная головная боль, сопровождающаяся тошнотой, рвотой, судорогами, нарушением сознания;
- Хронические головные боли, характер которых изменился: стали затяжными, сопровождаться другими симптомами (онемением конечностей, слабостью в одной или двух конечностях, нарушением речи, слуха, зрения);
- Усиление привычных головных болей, при которых перестали быть эффективными обычные средства (парацетамол, ибупрофен и др.), которые раньше помогали», – все эти случаи нельзя игнорировать.