Ручной пулемёт Madsen — первый в мире серийный «ручник», переживший целую эпоху.
Когда речь заходит об истории автоматического оружия, обычно вспоминают Максима, Браунинга, Льюиса и Томпсона. Но есть одно имя, которое заслуживает не меньшего внимания, хотя остаётся в тени более знаменитых современников. Речь о датском ручном пулемёте Madsen — первом в мире серийном образце этого класса оружия, выпускавшемся более полувека и состоявшем на вооружении армий трёх десятков стран.
Рождение легенды
История Madsen началась ещё в 1883 году, когда датский артиллерийский офицер Вильгельм Герман Олаф Мадсен и оружейный мастер Расмуссен из датского арсенала приступили к работе над самозарядной винтовкой с отдачей ствола. Их творением стала винтовка M1888 Forsøgsrekylgevær, известная также как Madsen-Rasmussen 1888. В ней уже проглядывались черты будущего пулемёта — в частности, магазин сверху и автоматика с коротким ходом ствола.
Однако ранние образцы страдали от капризности: они были рассчитаны на патроны с дымным порохом, и механизмы быстро заклинивало от нагара. Всё изменилось с появлением бездымного пороха. Когда конструкцию переделали под 6,5-мм патроны с новым типом пороха, она заработала безупречно.
В 1898 году инвесторы создали компанию Dansk Riffel Syndikat, выкупившую патентные права у Мадсена и Расмуссена. Сам Мадсен к тому времени оставил проект, став военным министром Дании, а руководство разработкой перешло к лейтенанту Йенсу Шоубо. Именно поэтому в некоторых источниках пулемёт иногда называют винтовкой Шоубо.
В 1902 году пулемёт был принят на вооружение датской армии — и началось его триумфальное шествие по миру.
Уникальная конструкция
Автоматика Madsen работает по смешанной схеме: короткий и длинный ход ствола. После выстрела ствол, ствольная коробка и затвор отходят назад. Пройдя примерно 12,7 мм, затвор поднимается вверх и отпирает канал ствола (это «короткая» часть цикла). Затем ствол и ствольная коробка продолжают движение назад до упора («длинная» часть), выбрасывая стреляную гильзу через окно в нижней части ствольной коробки.
Запирание выполнено по принципу рычажного затвора Мартини — тот же механизм использовался в знаменитых винтовках Peabody Martini. Отличие в том, что у Martini затвор приводился в движение вручную, а здесь — энергией отдачи.
Инженерное решение было настолько нестандартным, что траектория подачи патрона выглядела почти невозможной для надёжной работы. Тем не менее система функционировала безупречно. Именно эта конструкция стала первой в мире, где магазин размещался сверху.
Тактико-технические характеристики
Пулемёт Madsen отличался лёгкостью и компактностью по меркам своего времени:
Масса составляла 9,07 кг, в заряженном состоянии достигала 10 кг. Общая длина равнялась 1143 мм при длине ствола 584 мм. Темп стрельбы достигал 450 выстрелов в минуту. Питание осуществлялось из коробчатых магазинов на 25, 30 или 40 патронов.
Оружие предлагалось в двенадцати калибрах — от 6,5 мм до 8 мм, что делало его привлекательным для самых разных армий мира. Впоследствии выпускались модификации даже под патрон 7,62×51 мм НАТО.
Боевой путь
Madsen успел повоевать буквально на всех континентах.
В России пулемёт испытали и закупили одними из первых, но на Русско-японскую войну 1904-1905 годов он опоздал, несмотря на настоятельные просьбы командования. Отзывы из войск были противоречивыми: «Ружья-пулемёты, как не имеющие станка и холодильника, оказались малопригодными… При стрельбе они дают сильный удар в плечо, что при учащенной стрельбе заметно отражается на меткости стрельбы, утомляет стрелка», — докладывали из 1-го Сибирского корпуса. Однако сравнивали их со станковыми «максимами», что было не совсем корректно.
Во время Первой мировой войны Madsen активно использовался обеими сторонами. Немецкая пехота применяла их для зачистки траншей — лёгкий пулемёт был куда мобильнее тяжёлого MG08/15, весившего почти вдвое больше. Немецкие офицеры высоко ценили эти трофейные пулемёты.
В России в 1918 году для выпуска Madsen был заложен завод в Коврове, но развернуть полноценное производство не успели — вмешалась революция.
В межвоенный период Madsen разошёлся по всему миру. Ими вооружались Китай, Бразилия, Аргентина, Парагвай, Боливия, Чехословакия, Норвегия, Голландия. Китайцы в 1909 году даже наладили собственное производство на Гуандунском арсенале.
Во Второй мировой войне Madsen снова был в строю. Норвегия использовала его как основное оружие поддержки пехоты, Голландия защищала свои колонии в Тихом океане. Даже японцы, захватив голландские трофеи, ставили их на вооружение. Несколько таких пулемётов американцы захватили на Гуадалканале.
Век XXI — война продолжается
Казалось бы, оружию, разработанному в XIX веке, давно пора на свалку истории. Но Madsen не спешит уходить.
В 1969 году пулемёт активно применялся во время «Футбольной войны» между Гондурасом и Сальвадором. В 1970-х — 1980-х годах португальцы использовали Madsen в своих африканских колониях.
Бразильская полиция штата Рио-де-Жанейро сняла Madsen с вооружения только в 2008 году. Бразильские пулемёты были перестволены под 7,62×51 мм НАТО и использовались для борьбы с преступностью в трущобах.
Но самое удивительное произошло в 2022 году: во время российского вторжения в Украину украинское ополчение было замечено с пулемётами Madsen в боях против российских войск. Оружию, созданному ещё до Первой мировой, нашлось место в современной войне.
В общей сложности пулемёт Madsen состоял на вооружении более 34 стран мира и оставался в производстве до 1955 года, а отдельные модификации выпускались и позже. 55 лет на конвейере — результат, которым могут похвастаться далеко не все конструкторы. Madsen по праву носит звание «датского долгожителя» и одного из самых удивительных образцов оружейной мысли.