Украденные в магазине тиски привели полицию к бункеру, где прятали похищенных людей. Опознать удалось не всех.
ЕКАТЕРИНА КНЯЗЕВА
2 июня 1985 года в обычном хозяйственном магазине Южного Сан-Франциско произошла кража, которая запустила цепь событий и привела полицию к серии жестоких убийств.
Молодой человек по имени Чарльз Нг вынес из магазина большие тиски, не заплатив за них. Продавщица заметила это и вызвала полицию. Нг успел скрыться, но спустя некоторое время в магазине появился его близкий друг Леонард Лейк. Он попытался уладить конфликт, предложив оплатить стоимость украденного товара. Однако продавщица снова вызвала полицию.
Когда офицеры прибыли на место, они сразу обратили внимание на Лейка и его машину. Номерные знаки автомобиля были зарегистрированы на другое транспортное средство, что уже было странно.
Ещё большее подозрение вызвало удостоверение личности, которое предъявил Лейк - оно принадлежало человеку по имени Робин Стэпли, который числился пропавшим без вести.
Когда полиция открыла багажник, там обнаружили пистолет с глушителем. Лейка немедленно арестовали.
В полицейском участке он вёл себя спокойно, почти безразлично. Попросил стакан воды, сделал глоток и внезапно потерял сознание. Как выяснилось позже, Лейк проглотил заранее спрятанную в одежде таблетку цианида. Четыре дня спустя, не приходя в сознание, он умер в больнице. Так первый подозреваемый ушёл из жизни, оставив после себя больше вопросов, чем ответов.
Следы привели в бункер
После смерти Лейка полиция получила ордер на обыск его ранчо в Уилсивилле, расположенном в округе Калаверас, примерно в трёх часах езды от Сан-Франциско. Это был уединённый участок в глубине Сьерра-Невады - место, где Лейк, по словам его знакомых, готовился к ядерной катастрофе.
И действительно: на территории ранчо полиция нашла укреплённый бункер, который Лейк построил собственноручно в двенадцати метрах от дома. Это была не просто землянка, а настоящий подземный дом. Внутри обнаружили две комнаты: одну с кроватью и оборудованием для садомазохистских игр, другую - с киносъёмочной техникой, светом и звуком.
Сразу стало понятно: в бункере снимали "кино". Там же нашли видеокассеты с записями пыток и убийств женщин, дневники Лейка и множество порнографических фильмов. На одной из записей была запечатлена Бренда О’Коннор, прикованная наручниками к стулу. На другой - Кэтлин Аллен, которую пытали и насиловали.
Следующая находка на участке шокировала даже многие повидавших экспертов. Это была яма длиной примерно в три метра за домом. В ней нашли два полных скелета и более двадцати килограммов обугленных костей. По оценкам экспертов, это были останки примерно 20 человек, среди которых были дети. Кроме того, были найдены несколько закопанных в землю тел, упакованных в мешки.
Эксперты также нашли не менее семи следов больших костров, которые, по мнению полиции, использовались для сжигания тел. Позже удалось идентифицировать останки одиннадцати человек.
Жертвы маньяков
Долгое время полиция не связывала факты исчезновения людей - между собой их ничего не связывало, и обстоятельства исчезновения были разными. Более того, эти обстоятельства поначалу не вызывали подозрений. И лишь благодаря украденным тискам удалось выйти на след серийных маньяков.
Семья Дабс: Харви, Дебора и их 16-месячный сын Шон
Харви Дабс занимался продажей видеотехники и дал объявление. 25 июля 1984 года он сказал коллеге, что встречается с покупателем. Вечером Дебора говорила по телефону с подругой - разговор оборвался, когда кто-то постучал или позвонил в дверь. Семья исчезла. Позже в доме Лейка нашли видеомагнитофон Дабсов.
Пол Коснер
2 ноября 1984 года он отправился на встречу с клиентом по поводу продажи своего автомобиля, а потом исчез. Его машину полиция обнаружила в день ареста Лейка - именно она привлекла внимание полиции в день кражи тисков, а позже стала ключевой уликой.
Клиффорд Перанто
Работал вместе с Нгом в компании по переездам. Нг рассказывал ему о возможности подработать у знакомого с плантацией. В январе 1985 года Перанто не вышел на работу. Работодатель получил письмо, в котором говорилось, что Перанто уехал на новую работу и просит переслать чек. Позже выяснилось, что письмо подделал Лейк.
Джеффри Джеральд
Джеральд был барабанщиком панк-группы "Crash and Burn" из Сан-Франциско. 24 февраля 1985 года он сказал, что идёт помогать другу с переездом и получит за это 100 долларов. Пообещал вернуться к ужину, но не вернулся. Из его комнаты пропали вещи. Гитару Джеральда позже нашли на ранчо. Знакомые барабанщика идентифицировали Нга как того самого приятеля, которому собирался помогать музыкант.
Майкл Кэрролл и Кэтлин Аллен
Майкл был сокамерником Нга в тюрьме. Он исчез первым. 14 апреля 1985 года Кэтлин получила звонок на работу - кто-то сообщил, что Майкла ранили и за ней приедут. Она села в золотую "Хонду" Коснера. На следующий день позвонила начальнику и попросила четыре недели отпуска. Её останки идентифицировали в ноябре 1985 года.
Лонни Бонд, Бренда О’Коннор и их двухлетний сын Лонни-младший
Бонд и его семья жили рядом с участком Лейка. Бонд подозревал, что Лейк и Нг надругались над его женой. В мае 1985 года они исчезли. Останки Лонни и Бренды нашли на ранчо. Идентифицировать останки Бренды удалось лишь в 2025 году благодаря современным возможностям ДНК-анализа. Останки ребёнка до сих пор не нашли.
Робин Скотт Стэпли
Его удостоверением пользовался Лейк при задержании. Мужчина числился пропавшим до ареста маньяков. Останки Стэпли идентифицировали в 1985 году.
Рэнди Джейкобсон
36-летний мужчина, пропавший в октябре 1984 года. Его останки нашли на ранчо.
Реджинальд Фрисби
В январе 2025 года удалось идентифицировать останки Реджинальда Фрисби - благодаря современным технологиям.
Чарльз Гуннар
36-летний Чарльз Гуннар был близким другом Леонарда Лейка и свидетелем жениха на его свадьбе в 1981 году. Жена Гуннара сообщила полиции, что он пропал без вести в 1983 году. Его останки не найдены.
Дональд Стивен Лейк
Младший брат Леонарда Лейка попал в список потенциальных жертв. 32-летний Дональд Стивен Лейк пропал без вести в апреле 1983 года. Мать братьев, Глория Эберлинг после исчезновения Дональда заявила об этом в полицию. Его останки не найдены.
Кто такие Леонард Лейк и Чарльз Нг
Леонард Лейк родился в 1945 году в Сан-Франциско. Ему было шесть лет, когда родители развелись. Лейк был умным ребёнком, но с ранних лет проявлял странные наклонности.
Детство Лейка прошло под опекой бабушки. По некоторым данным, он имел сексуальные отношения со своими сёстрами - известно, что он любил подсматривать за ними. После школы он поступил на службу в морскую пехоту, участвовал во Вьетнамской войне, где у него диагностировали шизоидное расстройство личности. В 1971 году его уволили по состоянию здоровья.
В 1981 году женился на 23-летней Кларалин Балаш, стал спокойным, перестал проявлять признаки сексуальных расстройств, начал посещать церковь.
Чарльз Нг родился в 1960 году в Гонконге в состоятельной китайской семье. Несмотря на отсутствие материальных проблем, семью Нг сложно назвать благополучной: отец был очень авторитарным, унижал и наказывал сына по малейшему поводу.
Сменил несколько школ, увлекся единоборствами, а потом появились признаки клептомании. В выпускном классе его несколько раз ловили на кражах у одноклассников.
В 1978 году переехал в США по студенческой визе, но бросил учёбу. Служил в морской пехоте, но в октябре 1981 года Нг был арестован за кражу оружия. Оказавшись на свободе, он связался с Лейком. Обоих объединяли военное прошлое, страсть к оружию и извращённому сексу.
Что стало с Нгом?
После ареста Лейка Нг бежал в Канаду. Но залечь на дно ему не удалось. Нг страдал клиптоманией, и во время очередной кражи в магазине его задержали. При попытке сопротивления он ранил охранника.
Канада отказалась выдавать его США из-за возможной смертной казни. Экстрадиция состоялась только в 1991 году после долгих судебных разбирательств. Процесс против Нга стал самым дорогим в истории Калифорнии - он обошёлся налогоплательщикам в 20 миллионов долларов.
24 февраля 1999 года присяжные признали Чарльза Нга виновным в 11 убийствах первой степени. 30 июня 1999 года его приговорили к смертной казни. Однако в Калифорнии действует мораторий на приведение смертных приговоров в исполнение.