26 июня парламент Японии утвердил закон о преобразовании Воздушных сил самообороны в Воздушно-космические силы самообороны. Реорганизация должна завершиться до конца 2026 финансового года — к марту 2027 года.
Это не создание отдельного вида войск по образцу Космических сил США. Япония расширяет полномочия уже действующей авиации и выводит космическое направление на уровень самостоятельного командования.
Сформированное в марте Космическое оперативное крыло численностью около 670 военнослужащих будет преобразовано в Космическое оперативное командование с численностью до 880 человек.
Причина проста: без спутников Япония не сможет вести современную войну в Тихом океане. Космос обеспечивает связь между кораблями, самолетами F-35, системами противоракетной обороны, береговыми ракетными частями и штабами. Спутники дают разведданные, предупреждают о пусках баллистических ракет, обеспечивают навигацию и передачу целеуказания.
В случае кризиса вокруг Тайваня или конфликта с Китаем удар по спутниковой связи и навигации может парализовать действия японских сил еще до первых ракетных пусков. Поэтому новое командование будет контролировать обстановку на орбите, выявлять попытки глушения спутников, защищать японские космические аппараты и передавать данные флоту, авиации и сухопутным войскам.
В бюджете на 2026 финансовый год на космическое направление выделено примерно 1,08 млрд долларов США. Средства пойдут на запуск спутника наблюдения за космической обстановкой, развитие наземных центров управления и создание нового защищенного спутника военной связи.
Главный контракт уже получила Mitsubishi Electric. Компания построит спутник следующего поколения для министерства обороны Японии. Американская Lockheed Martin поставит для него защищенный от помех модуль связи. Получается показательная схема: Япония сохраняет сборку и контроль над системой, но критические технологии получает из США.
Выигрывает и американская военная инфраструктура в регионе. В апреле японские Воздушные силы самообороны и Космические силы США подписали соглашение о расширении сотрудничества в космосе. Японские спутники, центры обработки данных и средства наблюдения будут все глубже включаться в общую систему управления союзников в Индо-Тихоокеанском регионе.
Для Токио это означает повышение самостоятельности в разведке и связи. Для США — усиление союзника, который сможет брать на себя часть задач по наблюдению за Китаем, КНДР и российским Дальним Востоком. Для американских корпораций — новый рынок защищенных спутниковых систем, электроники и средств противодействия радиоэлектронному подавлению.