Война в Украине стала крупнейшим полигоном для испытания беспилотных технологий. Если ещё несколько лет назад главной угрозой для ударных вертолётов считались переносные зенитные комплексы и средства ПВО, то сегодня всё чаще опасность представляют относительно дешёвые FPV-дроны стоимостью в несколько сотен долларов. Именно поэтому появление на российских Ми-28НМ неизвестных антенн и датчиков вызвало большой интерес у военных аналитиков.
На последних фотографиях и видеозаписях российских ударных вертолётов Ми-28НМ специалисты заметили ранее неизвестные устройства, установленные на законцовках крыла, в носовой части фюзеляжа и возле хвостовой балки.
По мнению ряда аналитиков, речь может идти о новой системе радиоэлектронной борьбы, предназначенной специально для противодействия FPV-дронам. На корпусах некоторых блоков присутствует маркировка "СВЧ", что косвенно указывает на использование микроволнового диапазона.
Официального подтверждения назначения оборудования пока нет. Однако его размещение сразу в нескольких точках машины позволяет предположить стремление обеспечить практически круговое покрытие вокруг вертолёта.
За последние два года FPV-дроны кардинально изменили тактику ведения боевых действий.
Если раньше вертолёты могли относительно безопасно работать на сверхмалых высотах, используя складки местности, то сегодня оператор беспилотника способен атаковать машину буквально в воздухе. Уже были зафиксированы случаи, когда FPV-дроны поражали наши вертолёты или пытались это сделать, что заставило обе стороны уделить огромное внимание защите винтокрылой авиации.
Особенно опасными считаются моменты зависания, взлёта, посадки или полёта на небольшой скорости. Именно тогда вертолёт становится наиболее удобной целью для оператора дрона.
Пока характеристики новых устройств неизвестны, однако эксперты рассматривают несколько наиболее вероятных вариантов их работы.
Первый — обнаружение каналов управления FPV-дронов.
Второй — подавление видеосигнала, по которому оператор управляет беспилотником.
Третий — создание радиопомех, нарушающих устойчивую связь между дроном и наземной станцией.
Интересно, что ранее уже появлялась информация о российском комплексе радиоэлектронной борьбы "Мультик", разработанном специально для защиты вертолётов от FPV-дронов. Его заявленная задача — обнаружение и подавление каналов управления беспилотников в радиусе нескольких сотен метров. Однако внешне новые устройства на Ми-28НМ заметно отличаются от известных изображений комплекса "Мультик". Поэтому специалисты не исключают, что речь идёт либо о глубокой модернизации комплекса Л-370 "Витебск", либо вообще о новой разработке.
Параллельно с развитием средств самообороны меняется и способ применения самих вертолётов.
Современные Ми-28НМ всё чаще используют управляемые ракеты ЛМУР ("Изделие 305"), позволяющие поражать цели на дальностях до 14–15 километров. Такой подход значительно снижает необходимость заходить непосредственно в зону активной работы FPV-дронов и переносных зенитных комплексов. По сути, ударный вертолёт постепенно превращается из машины непосредственной поддержки войск в платформу для применения высокоточного оружия с безопасной дистанции.
Гарантированная дальность полета ЛМУР составляет до 14,5 тыс. м, при этом ракета способна развить скорость до 230 м/с. Она оснащена
осколочно-фугасной боевой частью массой 25 кг и оптической
тепловизионной головкой самонаведения и может уничтожать как инженерные сооружения, так и основные боевые танки.
Военные эксперты всё чаще называют нынешний конфликт «войной электромагнитного спектра». Побеждает не только тот, у кого больше беспилотников, но и тот, кто способен быстрее адаптировать средства радиоэлектронной борьбы.
Каждая новая технология быстро получает ответ. После появления эффективных средств подавления начали массово использоваться FPV-дроны с автоматическим наведением, цифровыми каналами связи и даже управлением по оптоволоконному кабелю, который вообще не подвержен воздействию традиционных средств радиоэлектронной борьбы. В ответ появляются новые методы обнаружения и поражения таких целей.
Даже если новые устройства на Ми-28НМ действительно являются специализированной системой защиты от FPV-дронов, это вряд ли станет окончательным решением проблемы.
Современный конфликт показывает, что развитие средств нападения и защиты происходит практически одновременно. Каждое новое поколение беспилотников заставляет модернизировать средства радиоэлектронной борьбы, а каждое новое средство РЭБ стимулирует разработку ещё более устойчивых систем управления дронами.
Поэтому появление неизвестных антенн на Ми-28НМ можно рассматривать как очередной этап этой технологической гонки, где победитель определяется уже не только мощностью двигателя или дальностью ракеты, но и эффективностью работы в электромагнитном спектре.