В этот вечер 18 000 человек пришли увидеть живую легенду. Никто из них не знал, что уходит с последнего концерта Элвиса Пресли. Никто не предполагал, что всё закончится именно так. И к сожалению для зрителей, это не был концерт, который можно было назвать идеальным. Но обо всём по порядку.
26 июня 1977 года Элвис Пресли вышел на сцену Market Square Arena в Индианаполисе под первые такты «See See Rider». Чёрный помпадур и массивные бакенбарды были безупречно уложены. Фирменная усмешка — на месте. Но расшитый блёстками комбинезон и большая гитара не могли скрыть полноту Короля. Для тех, кто не следил за ним внимательно, этот 42-летний мужчина мог выглядеть просто как полноватый человек средних лет, отдалённо похожий на Элвиса. Здоровье сильно подводило Пресли.
К лету 1977 года он уже несколько лет жил на износ. Карьера певца переживала спад, вызванный сочетанием плохих фильмов, слабых саундтреков, снижением продаж пластинок, а также огромным набором веса и склонностью к вялым выступлениям. За кулисами шла война с хроническими болезнями и зависимостью от рецептурных препаратов. Немалый "вклад" в состояние Пресли внесли и неудачи в личной жизни. Но казалось, что Элвис всё равно непоколебим и идет вперед.
И всё же он продолжал гастролировать — почти маниакально, словно сцена была последним якорем, удерживавшим его в реальности. Индианаполис стал финальной точкой десятидневного тура по Среднему Западу.
Концерт официально начался в 20:30, но Элвис вышел на сцену только около 22:00 — до него выступали разогревающие артисты: духовые оркестры, соул-певцы и комик. Зал ждал терпеливо и горячо. Журналист Indianapolis Star Дэн Карпентер отметил, что многие преданные поклонники «ночевали на улице в мороз ради права увидеть человека, способного четверть века быть звездой в индустрии, где исполнители редко держатся дольше, чем живут плодовые мухи».
Примерно 80 минут — столько длилось выступление. Элвис пел хиты, разбрасывал шёлковые шарфы в толпу, и зрители бросались за ними как за реликвиями. Журналистка Рита Роуз написала: «Его заветные шарфы, брошенные в публику после того, как они касались шеи певца, вызывали безумные схватки у сцены — он избавлялся от них почти так же быстро, как ему их повязывали».
В ту ночь Элвис прошёлся по главным вехам своей карьеры — от раннего рок-н-ролла до поздних баллад. «See See Rider», «I Got a Woman», «Love Me», «Jailhouse Rock», «It's Now or Never», «This Time You Gave Me a Mountain»... Финальными номерами стали возвышенная «Unchained Melody» и неожиданно лиричная «Can't Help Falling in Love» — песня, которой суждено было стать последней в его концертной жизни. В конце он сказал "Храни вас Господь, адьос".
Это был идеальный финал — хотя никто об этом не знал.
Рецензии на концерт разделились полярно — и в этом разломе отразилась вся двусмысленность позднего Элвиса.
Рита Роуз из Indianapolis Star писала с сочувствием, пусть и не без иронии: «Главный вопрос был, конечно, похудел ли он? На последнем концерте здесь, почти два года назад, Элвис выглядел полным, больным и давал вялое выступление. Когда после антракта в Арене погас свет, можно было почувствовать, как через зал пробегает немая мольба: "Пожалуйста, Элвис, только не будь толстым"». Тем не менее она заключила: «В 42 года Элвис всё ещё носит лишний груз в области живота, но это не мешает ему выступать в истинном стиле Пресли». Как будто это единственное, что волнует аудиторию...
Критик Зак Данкин из Indianapolis News был безжалостен: «Элвис Пресли вчера вечером возглавил очередную толпу визжащих, и вопрос в том — зачем?» Он назвал шоу «балаганом», а само выступление — «устаревшим».
Месяцами после концерта Данкин получал письма с гневом от поклонников Элвиса.
После концерта в Market Square Arena Элвис взял перерыв в гастролях и вернулся домой в Graceland. Почти через шесть недель после концерта в Индианаполисе, 16 августа 1977 года, он скончался от сердечной недостаточности, вероятно вызванной многолетним злоупотреблением рецептурными препаратами.
Фрагменты концерта в Омахе (несколькими днями ранее) и записи из Индианаполиса были объединены в специальный выпуск CBS «Elvis in Concert», показанный 3 октября 1977 года как дань памяти ушедшей легенде.
На месте снесённой Market Square Arena сегодня установлена памятная табличка. Внутри неё — капсула времени: шарф, брошенный Элвисом в зал, кассетная запись выступления, книга фотографий с тура, каталог Graceland и сотни рукописных записок о том, что Элвис значил для людей. Капсулу планируется вскрыть через 100 лет после повторного освящения — 26 июня 2102 года.
Те 18 000 человек, которые были в зале в тот вечер, не знали, что прощаются. Элвис не знал, что прощается. Но музыка знала — и поэтому последним словом стала именно «Can't Help Falling in Love».
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии! Впереди много интересного!