Роман: «Жиза» | Часть 5. Наследие и Новый Сбой | Глава 11. Цифровой след. | Страница 70

Антон сделал шаг вперед, и его лакированные туфли со звоном стукнули по металлическому настилу пола. На его лице медленно, как по команде, расплылась та самая дежурная, лучезарная улыбка, от которой Макса теперь тошнило. В тусклом свете аварийных ламп коллектора эта улыбка выглядела уродливым шрамом на маске из папье-маше.

— Ну надо же, Максимка, — голос Антона прозвучал объемно, раскатываясь по кабельным шахтам глухим, вибрирующим эхом. — Опять аналитики лезут туда, где ничего не смыслят. Сначала Игорёк со своим взорванным рубильником. Теперь ты с этой дурацкой флешкой. Вы все думаете, что вы — хакеры, взламывающие систему. А вы просто мусор в шестеренках. Временный дефект кодирования.

От шеи Антона в сторону Макса медленно, как щупальца проснувшегося спрута, развернулись три толстых сероватых жгута. Воздух в коридоре мгновенно заледенел, пахнуло гарью и старым, въевшимся в бетон страхом. Эгрегор через своего лучшего «Оператора» начал планомерное ментальное удушение. На Макса обрушилась тяжелая волновой частота: его колени подогнулись, а пальцы, сжимавшие нож Старика, начали неметь.

— Отдай пластик, Макс, — ласково, почти по-дружески протянул Антон, делая еще шаг. — Вернись в офис. Закрой аудит. Николаич обещал премию. Купишь себе машину. Девушку найдешь. Будешь жить как все. Как нормальный человек. Зачем тебе этот бред?

Макс стоял, тяжело дыша, чувствуя, как стены коллектора медленно сжимаются вокруг него, выдавливая кислород. Слова Антона манили, они предлагали самое сладкое — покой. Сдаться, забыть про лярв, про смерть Старика, про выжженный мозг Игоря и просто плыть по течению этой удушливой, понятной «жизы». Система била в самую уязвимую точку любого человека — в желание быть в безопасности.

«Нет, — мысленно, сквозь нарастающий гул в ушах, закодировал свой отказ Макс. — Твоя безопасность — это стойло. Твоя премия — это цена за свежую кровь. Игорь оставил не просто вирус. Он оставил выбор».

Макс резко вскинул голову. В его глазах, очистившихся от остатков ментального тумана, вспыхнуло такое концентрированное, хирургическое презрение, что Антон на секунду осекся, а сероватые щупальца над его шеей раздраженно дернулись. Макс перехватил флешку поудобнее, зажал нож в правой руке и сделал быстрый, расчетливый шаг вперед. Борьба интерфейсов закончилась. Начинался прямой прорыв к лифтовым шахтам главного транслятора.

Далее