Роман: «Жиза» | Часть 5. Наследие и Новый Сбой | Глава 11. Цифровой след. | Страница 63

Максим покинул здание «Транс-Линк» ровно в 18:05. На улице стремительно сгущались холодные осенние сумерки. Огромная площадь перед бизнес-центром бурлила: тысячи клерков в одинаковых темных куртках уныло брели в сторону светящегося входа в метро. Но теперь Макс видел этот поток иначе. Над головами людей, словно сплошной жирный ковер, лениво шевелились полупрозрачные серые слизни и медузы. Каждые четыре секунды эта склизкая масса пульсировала, выкачивая из толпы тераватты чистой жизненной силы.

Макс натянул капюшон, глубже засунул руки в карманы и пошел в обход главного пассажирского потока. Его системный ум лихорадочно выстраивал маршруты безопасности. «Имитируй слепоту. Смотри в землю. Ты просто серый шум для их сканеров», — твердил он себе инструкции Игоря.

У самого края автобусной остановки он резко замер. Его внутренний калькулятор зафиксировал аномалию.

Прямо под блеклым фонарным столбом стоял мужчина в неприметной рабочей куртке. Он не листал телефон, не переминался с ноги на ногу от холода, не ждал транспорт. Он стоял абсолютно неподвижно, уставившись стекленеющим, мертвым взглядом прямо на Максима. Воздух над его головой был идеально, стерильно чист — ни одной лярвы. Но от основания его черепа вертикально вверх, пробивая низкие свинцовые тучи, уходил толстый, плотный жгут серого тумана.

Это была «биокукла» — пустой донор, чьим телом общегородской эгрегор управлял напрямую. Система зафиксировала сбой на рабочем месте Игоря и выставила поисковую гончую.

Как только Макс перевел на него взгляд, серый кабель над марионеткой уродливо запульсировал ядовито-багровым цветом. Гончая опознала цель. Мужчина сорвался с места и неестественно ровной, механической походкой двинулся наперерез Максиму, расталкивая попадавшихся на пути прохожих. Люди недовольно огрызались, но их лярвы тут же жадно ловили эти вспышки злости, подпитывая общую сеть.

Макс резко развернулся и бросился в глубину неосвещенных переулков промзоны. Эмоциональный замок внутри него трещал по швам, первобытный страх пытался вырваться наружу, но он сдерживал его изо всех сил. «Если я закричу или запаникую — кабель дойки вопьется мне в мозг прямо на бегу. Становись сухим бревном!» — приказал себе Макс.

Он бежал мимо ржавых гаражей, ориентируясь по старой офлайн-карте в голове. Позади него, с той же механической неотвратимостью, гремели по гравию тяжелые шаги преследователя. Система шла по его следу, и единственным спасением был старый букинистический подвал, адрес которого мертвый Игорь успел зашифровать на флешке.

Далее