Василий Соломин был боксером от Бога. Тощий 16-летний парень из бедной семьи, пришедший на первую тренировку в поношенном пальтишке поверх майки в лютый уральский мороз, уже через четыре месяца стал чемпионом СССР среди юношей. Через три года выиграл Европу, затем — взрослый чемпионат СССР. А в 1974-м на чемпионате мира в Гаване взял золото из рук Фиделя Кастро и был признан самым техничным боксером турнира. Все это — за шесть лет с момента первого шага в зал.
На Олимпиаду в Монреале в 1976-м Соломин ехал фаворитом, но взял только бронзу.
Природа щедро наградила его талантом — и характером. Соломин был резким, вспыльчивым, не терпел несправедливости. Выпивал. Мог наброситься на тренера — однажды ударил наставника в печень за выговор на нетрезвой тренировке.
Самый яркий случай произошел перед Гаваной. Соломин сидел в пермском ресторане «Центральный». Подошел здоровый пьяный мужик, узнал боксера и, увидев перед собой щуплого паренька с усиками, обозвал его щенком. Соломин взвился, вскочил и одним коротким ударом в подбородок уложил обидчика. Тут же набежало еще четверо — попытались взять его скопом, но уследить за молниеносными перемещениями чемпиона не смогли. Через несколько секунд все они валялись на полу. Шум, милиция, КПЗ. От серьезных последствий и срыва турнира его спасли только высокие спортивные чиновники.
Большой спорт закончился для Соломина в 26 лет. Жизнь — в 44. Между ними — алкоголь, тюрьма, разрушенное здоровье. При этом, по воспоминаниям, звездной болезни у него не было. С молодыми боксерами в пермском зале «Трудовые резервы» он общался просто, советовал пахать и идти к цели.
Но свою собственную цель после всего, что он выиграл, выдающийся боксер, кажется, так и не нашел. Все, что он делал, он делал до конца — дрался, пил, отстаивал правду. Таким и запомнился.