Один из известнейших европейских памятников архитектуры и религии, которые начали строить еще в XIII веке, не завершен до сих пор. Он пережил войны, правителей, империи, но что то иррациональное мешает закончить строительные работы. Кельнский собор - один из величайших и красивейших готических храмов в Европе. Несмотря на свою красоту, этот собор прочно связан с мрачными легендами. Средневековье, когда началось строительство собора, было временем, когда церковь, искусство и религия тесно переплетались с легендами, магией и мифами. Местные жители рассказывали друг другу о том, как собор стал не только домом для святынь, но и убежищем для призраков. Считалось, что души, не нашедшие покоя, продолжают блуждать по его залам. Эти рассказы передавались из уст в уста, и к каждому поколению добавлялись новые детали, усиливая атмосферу таинственности.
Собор также ассоциировался с алхимиками, которые искали тайны жизни и смерти. По преданию, некоторые из них проводили свои эксперименты в подземельях собора. Это часть истории остается под покровом тайны, однако многие из исследователей мистических явлений утверждают, что духи этих искателей продолжают обитать в тенях знания. В стенах собора можно найти множество элементов, которые указывают на глубокие знания о мире, астрологии и алхимии. Многие исследователи полагают, что эти символы были добавлены осознанно, чтобы передать определенные тайные знания. Например, изображения звезд и солнца на витражах собора могут указывать на концепции космического порядка и божественного света, пронизывающего мир. Такие символы не только украшали собор, но и несли в себе скрытые эзотерические смыслы, которые были понятны лишь избранным.
Одной из самых удивительных вещей, которая касается собора - не критические повреждения здания, пережившего ужасы Первой и Второй Мировых войн, а легенда о его строительстве. Высокие башни собора летчики использовали в качестве ориентира, когда все остальные были или уже разрушены во время бомбардировок, или скрывались в густом дыму и пыли.
Но история строительства собора до сих пор неясна окончательно. Самая распространенная легенда - завершить строительство мешает сам дьявол, который пытался помешать архитектору, но тот, при помощи своей жены, обманул его и выиграл заключенный с хозяином преисподней спор. Собор пережил войны, различных правителей, но что-то выше человеческого понимания мешает закончить строительные работы.
По легенде, место, на котором стоит Кельнский собор, считалось священным и заповедным с незапамятных времен. Некогда здесь стоял древний языческий храм, а когда его разрушили и возвели на его месте первую католическую церквушку, и вовсе начала твориться всякая чертовщина. Люди часто видели блуждающие огни, слышали жуткие звуки и старались обходить это место стороной.
Несмотря на то, что холм был неоднократно освящен, часовни постоянно разрушались, а при их ремонте часто гибли рабочие. При каждом новом строительстве в земле находили множество обломков древнего строения, и каждый раз, как только обнаруживался новый фрагмент, священник отслуживал на стройке мессу, но даже это помогало мало.
Тем не менее, христиане не сдавались, и со временем церквей становилось все больше. В 870 году был закончен и освящен так называемый Старый кельнский собор, ставший одним из самых внушительных сооружений того времени. Он был так велик и прекрасен, что архиепископ Кельна пожелал сделать его главным собором города. Но и этот храм простоял недолго. Через несколько столетий он постепенно обратился в прах.
Первый камень в фундамент будущего собора был заложен в 1248 году Кельнским епископом Конрадом фон Хохштаденом по многочисленным просьбам горожан. Изначально предполагалось, что собор будет построен в сжатые сроки, несмотря на грандиозные планы "затмить красотой собора другие города".
Образцом послужил Амьенский Собор во Франции. Легенда утверждает, что еще до закладки первого камня в фундамент архиепископ Евстогорий привез в Кельн из Милана мощи волхвов. Место хранения этих мощей стало привлекать все больше паломников, после чего и было принято решение о постройке собора, который мог бы вмещать всех желающих присутствовать на службе. Местные жители рассказывают истории о том, когда город сталкивался с угрозой, молитвы к этим реликвиям помогали предотратить катастрофы. После этих молитв многие больные чудесным образом исцелялись.
Уже на этапе создания чертежа собора стали происходить загадочные вещи. Легенда гласит: когда первый архитектор собора Герхард фон Риле почти завершал строительство, ему не хватало лишь нескольких деталей, и чертежи выходили один хуже другого. В отчаянии архитектор отправился на прогулку, где заметил мужчину, у которого увидел исключительно точный чертеж готового собора! Бросившись к мужчине, фон Риле предложил осыпать его золотом, если он отдаст ему чертеж. Но мужчиной на набережной оказался сам дьявол, от денег он отказался, затребовав в обмен за чертежи душу архитектора. Доведенный до отчаяния, фон Риле согласился.
Сатана свою часть сделки выполнил: собор начал строиться не по дням, а по часам. Но фон Риле ходил мрачнее тучи, поскольку дьявол заявил ему, что закончит строительство за три года и явится за душой архитектора, когда петух прокричит в первое утро четвертого года.
Видя, что муж сам не свой, супруга фон Риле добилась от него правды, и сумела спасти его: в назначенное время она прокралась к почти готовому собору и прокричала петухом. Дьявол, не заметив обмана, пришел в бешенство и проклял архитектора, собор и всех, кто попытается его закончить. Больше того - он повелел, что когда здание все-таки достроят и во всеуслышание об этом объявят, в ту же секунду начнется Апокалипсис.
Другая версия гласит, что сатана заключил с фон Риле пари: он потребовал душу не только архитектора, но и всей его семьи, если ему удастся построить подземный канал, ведущий к собору. Зная, что уникальную технологию прокладки канала изобрел он сам, фон Риле легко согласился и в тот же вечер похвалился жене, что смог обвести вокруг пальца самого дьявола. Они поспорили, что дьявол сумеет провести воду из Айфеля в Кельн через подземные каналы быстрее, чем архитектор достроит величественный собор. Герхард знал то, о чем дьявол и понятия не имел: если в канале не делать отдушин, вода не побежит. Архитектор был уверен, что опять выиграет спор. Однако сатана в этот раз оказался хитрее. Жена, которой Герхард сообщил о новой сделке, попросту пришла в ужас. Но супруг уверил ее, что бояться нечего и рассказал свою тайну. Но он не знал, что нечистый подслушал разговор и в ту же ночь построил канал по всем правилам архитектурного искусства.
Поняв, что натворил фон Риле, он бросился со строительных лесов на площадь, а строительство собора застопорилось. Герхард находился перед этим на крыше собора, когда из-под земли вдруг начала бить вода, которая была проведена через подземный канал. После того, как архитектор бромился вниз с высокой башни, дьявол обернулся огромным черным псом и перехватил несчастного мастера. Теперь его душа была обречена на вечные мучения в преисподней.
Так или иначе, архитектор действительно погиб загадочным образом, а неподалеку от собора проложен странный подземный канал. Многие уверяют, что видели "белую тень" - призрак мертвого архитектора, охраняющего свое творение по сей день и не позволяющего его завершить.
Строительные работы продолжались вплоть до середины XV века, после чего были прекращены - то ли по вине проклятия, то ли из-за эпидемий чумы, косивших население Европы.
В XIX веке было принято решение закончить постройку собора. В 1842 году Фридрих Вильгельм IV распорядился о завершении возведения здания по изначальным чертежам. Фасады собора были украшены множеством скульптурных сооружений, а окна - витражами. В это время была проведена установка бронзовых ворот и внутренняя отделка помещений. Но и этим планам не суждено было осуществиться. Несмотря на проведенные в конце столетия пышные торжества по поводу завершения постройки, буквально через несколько лет рухнула одна из башен, а за ней и другие. Остекление и укладка полов в соборе так и не были выполнены. Кроме того, были обнаружены серьезные проблемы с фундаментом.
После Второй Мировой войны все-таки пострадавший собор решили реставрировать и пришли ко мнению, что это почти невозможно - обнаружились проблемы в фундаменте. С тех пор работа не прекращается, но объявить, что здание достроено, никто не спешит. Вполне возможно, что боятся наступления Апокалипсиса.
Тем не менее, Кельнский собор стал шедевром готического искусства. Строительные и реставрационные работы в нем ведутся и в наше время. История строительства собора отражает средневековое восприятие мира, в котором борьба между добром и злом постоянно присутствовала на каждом шагу.