Еще несколько недель назад сложно было представить, что имя Александра Никишина окажется в числе возможных кандидатов на обмен. Российский защитник провел первый полноценный сезон в НХЛ, помог «Каролине» выиграть Кубок Стэнли и выглядел одним из самых надежных игроков обороны команды.
Тем неожиданнее стала информация о том, что руководство клуба изучает варианты расставания с хоккеистом.
Контрактный вопрос вышел на первый план
По данным инсайдера TSN Даррена Дрегера, «Каролина Харрикейнз» рассматривает возможность обмена 24-летнего россиянина. В то же время клуб не отказался и от идеи продлить контракт с игроком. Сейчас руководство взвешивает оба варианта. Ситуация во многом связана со статусом хоккеиста. Контракт Никишина истекает 30 июня, а уже с 1 июля он станет ограниченно свободным агентом.
Подобные ситуации в НХЛ возникают регулярно. Если стороны не уверены, что смогут быстро договориться по новому контракту, клубы ищут альтернативу и оценивают рынок.
Первый полноценный сезон получился успешным
Никишин дебютировал в НХЛ раньше, но именно сезон-2025/2026 стал для него первым полноценным в лиге. Защитник провел 81 матч в регулярном чемпионате и набрал 33 очка (11 голов и 22 передачи). Показатель полезности составил «+18», а среднее игровое время превысило 18 минут за матч.
Для игрока обороны, которому потребовалось время на адаптацию после переезда из КХЛ, это весьма солидные цифры. Особенно если учитывать, что в «Каролине» традиционно высокая конкуренция среди защитников и серьезные требования к игре без шайбы. В плей-офф Никишин сыграл все 17 матчей, отметился одной результативной передачей и проводил на льду в среднем почти 15 минут.
Кубок Стэнли и историческое достижение
Главным итогом сезона для россиянина, конечно, стал Кубок Стэнли. В финальной серии «Каролина» обыграла «Вегас Голден Найтс» со счетом 4-2. Шестой матч завершился победой «Харрикейнз» — 3:0. Вместе с Никишиным чемпионские перстни получили Андрей Свечников и Петр Кочетков.
Для самого Александра этот успех оказался особенным еще и по другой причине. Защитник стал первым российским хоккеистом, родившимся в XXI веке, которому удалось выиграть Кубок Стэнли –– Никишин появился на свет 2 октября 2001 года.
Кроме того, благодаря победе «Каролины» продлилась уникальная серия российских игроков. Уже 11 сезонов подряд хотя бы один представитель России становится обладателем Кубка Стэнли. Это рекорд в истории лиги. Последний раз российские хоккеисты оставались без главного трофея НХЛ в сезоне-2014/2015, когда чемпионство завоевал «Чикаго».
Говорить о неизбежном расставании Никишина и «Каролины» преждевременно. Пока ясно лишь, что клуб изучает различные варианты развития событий. С одной стороны, Никишин уже доказал, что способен приносить пользу на уровне НХЛ и может стать важной частью обороны на долгие годы. С другой — впереди переговоры по новому контракту, которые всегда влияют на решения менеджмента.
В ближайшие недели ситуация должна проясниться. Пока же один из обладателей Кубка Стэнли и один из самых перспективных российских защитников лиги неожиданно оказался в центре трансферных разговоров. Для команды-чемпиона это выглядит как минимум необычно.