Сегодня исполняется 85 лет подвигу Николая Гастелло. В начале Великой Отечественной войны летчик направил подбитый самолет на немецкую колонну и совершил т.н. «огненный таран». В честь памятной годовщины расскажем о жизни и службе Героя Советского Союза. Вы узнаете, как Гастелло совершил свой бессмертный подвиг и за что его ценили однополчане.
Становление героя
Николай Гастелло родился 6 мая 1907 года в Москве. Будущий летчик с 1923 по 1932 год трудился рабочим на различных предприятиях, активно участвовал в общественной жизни. Гастелло увлекался футболом, любил играть на гармони, выступал в драмкружке. В предвоенный период Николай женился на Анне Петровне, в браке родилось двое сыновей — Николай и Виктор.
В 1932 году партийная организация Государственного механического завода строительных машин имени Первого Мая дала Николаю рекомендацию для поступления в летное училище. Гастелло прошел строгий отбор и стал курсантом 11-й школы военных пилотов в Луганске. Он был одним из лучших учеников и успешно сдал выпускные экзамены. Молодой летчик попросил командование направить его в бомбардировочную авиацию, и в 1933 году его зачислили в состав 21-й тяжелобомбардировочной авиабригады. Николай Гастелло освоил четырехмоторный бомбардировщик ТБ-3, прошел путь от второго пилота до командира корабля.
Первые бои
В 1939 году Гастелло участвовал в локальном конфликте у реки Халхин-Гол. Его экипаж вывозил раненых с прифронтовой территории в глубокий тыл, бомбил опорные пункты японцев. За успешные действия на Халхин-Голе экипаж Гастелло получил благодарность от командования. В феврале–апреле 1940 года Николай Францевич совершал боевые вылеты в ходе Советско-финляндской войны. Летом 1940 года Гастелло принимал участие в операции по присоединению Бессарабии и Буковины к СССР. Его ТБ-3 в составе группы бомбардировщиков высадил десант в районе города Измаил.
Николай Гастелло встретил Великую Отечественную войну в звании капитана, занимая должность командира эскадрильи 207-го дальнебомбардировочного авиационного полка. Летчик отличился 24 июня 1941 года. В тот день Николай Францевич занял место стрелка-радиста и из турельного пулемета сбил низколетящий над аэродромом самолет противника. Вот что вспоминал об этом сын Николая Гастелло:
«Отец пришел домой ночью и не собирался ничего говорить.
— Коля, расскажи, — попросила мать, и глаза ее наполнились слезами…
Отец сжал губы, у него на скулах заиграли желваки. — Наглец, огромный аэродром, а он в одиночку нахально прет, бьет из пулеметов… Я находился около самолета и заскочил в кабину стрелка-радиста… При первом проходе не успел, при втором встретил. Ты знаешь, Аня, я бью, а мне навстречу огненные жгуты летят, такая злость навалилась, помню, что вслух нецензурно ругался, он мне всю правую плоскость самолета изрешетил».
Огненный таран
Воинская часть Гастелло была в основном вооружена бомбардировщиками ДБ-3ф, которые предназначались для нанесения ударов в глубоком тылу врага. Однако из-за стремительного продвижения противника советское командование пошло на отчаянный шаг — отправить дальние бомбардировщики для ударов по прифронтовой полосе. Неповоротливые дальние бомбардировщики несли большие потери от атак немецких истребителей и орудий ПВО.
Последний бой Гастелло состоялся 26 июня 1941 года. В этот день его экипаж в составе группы ДБ-3ф получил задачу атаковать немецкую танковую колонну в районе Молодечно — Радошковичи. Самолет Николая Францевича успешно сбросил бомбы, однако на обратном курсе был подожжен зенитным снарядом. Гастелло развернул бомбардировщик и направил горящую машину на скопление немецкой техники, совершив огненный таран.
Посмертно за свой подвиг Николай Францевич Гастелло был удостоен звания Героя Советского Союза. В 85-ю годовщину огненного тарана Николая Гастелло в Музее Победы состоялось обновление выставочного проекта «Семейные реликвии».
На выставке представлены раритетные фотографии летчика и его семьи, подлинные реликвии периода Великой Отечественной войны, связанные со службой Николая Гастелло: советский летный шлемофон, очки ВВС Красной Армии. Кроме того, выставку дополнит оригинальная брошюра 1941 года с рассказом о бессмертном подвиге Николая Гастелло, высшие награды СССР, а также памятные значки.