Кэтрин Ранделл — английская писательница и драматург, родившаяся в 1987 году в графстве Кент. Её детство прошло необычно: в четыре года она вместе с семьёй переехала в Зимбабве, где её отец служил дипломатом, и прожила там десять лет. Школа там заканчивалась в час дня, она не носила обувь, а всё свободное время проводила на деревьях и в соревнованиях по плаванию. В 14 лет семья переехала в Брюссель — и этот переезд стал для неё настоящим «культурным шоком». Позже она поступила в Оксфорд, получила докторскую степень по английской литературе и стала научным сотрудником. Но, пожалуй, самая удивительная деталь её биографии — это ночные восхождения на крыши. Ранделл вдохновилась книгой 1937 года о «ночных альпинистах Кембриджа» и сама увлеклась лазанием по крышам ещё в Оксфорде. И все эти умения она щедро передала своей героине Софи из книги «Покорители крыш».
«Покорители крыш» - это первая книга Ранделл, с которой мы с детьми познакомились, и она довольно необычна. Главная героиня — девочка по имени Софи, которую в младенчестве нашли в футляре от виолончели посреди Ла-Манша, на месте кораблекрушения. Её приютил учёный-чудак Чарльз, и они живут в Лондоне. Когда Софи исполняется 12 лет, органы опеки хотят забрать девочку у приёмного отца, и они бегут в Париж – у Софи есть зацепка, адрес, по которому можно найти её настоящую мать.
В Париже, спасаясь от полиции на крыше отеля, Софи знакомится с беспризорником Маттео — королём парижских крыш — и его бандой. Вместе они прочёсывают город в поисках матери Софи, балансируя на карнизах и рискуя жизнью …
Это книга о надежде, которая не позволяет сдаваться даже в самых безнадёжных обстоятельствах. Софи не просто ищет маму – она ищет своё место в мире и доказывает, что семья – это не только кровное родство. «Покорители крыш» — это книга о том, что надежда и любовь могут преодолеть любые преграды. Она учит смелости, вере в чудо и тому, что иногда нужно рискнуть всем, чтобы обрести своё счастье.
Вторая книга Кэтрин Ранделл произвела на нас ещё большее впечатление. Четверо детей — два английских подростка 12 лет, Фред и Кон, и брат с сестрой из Бразилии, 12-летняя Лайла и пятилетний Макс — оказываются одни в джунглях Амазонки после крушения самолёта. Ни взрослых, ни снаряжения, ни навыков выживания. Вокруг — москиты, муравьи-пули, пчёлы, кайманы, пираньи и множество других не самых приятных соседей.
И вот ребятам приходится вспоминать всё, чему их учили в школе, всё, что они читали в приключенческих книгах, и постоянно экспериментировать, чтобы выжить. Можно ли есть сырые какао-бобы? Где найти бананы и ананасы в джунглях? Как ориентироваться в бескрайней зелени и не заблудиться? Как спать, когда тебя постоянно жалят насекомые? Как развести костёр без спичек? Как мыться, если река полна кайманов и пираний? Что делать, если из-под кожи начинают вылупляться личинки? Как вести себя со змеями? Как добыть мёд у диких пчёл и остаться не покусанным? Можно ли есть тарантулов? Честно говоря, на большинство этих вопросов я лично не знал ответа. А ребятам пришлось столкнуться со всеми этими ситуациями, балансируя между отчаянием и желанием выжить любой ценой.
Всё осложняется тем, что поначалу детям сложно найти общий язык: у каждого свой характер и своё мнение об одних и тех же событиях. Но чтобы выжить, им пришлось не только превозмочь страхи и ограничения, но и научиться доверять друг другу и полагаться друг на друга.
«Исследователь» — это и увлекательный роман о выживании, и книга о том, как важно не сдаваться, верить в себя и уметь находить общий язык даже с теми, кто кажется совсем другим. Она показывает, что знания, полученные в школе, и книги могут спасти жизнь. И она учит ценить природу и осознавать, насколько мы, современные люди, оторваны от реального мира.
Обе книги Кэтрин Рандел получили различные премии, награды и многочисленные позитивные отклики как читателей, так и критиков …
Обе книги – это приключения, в которых главные герои — дети. Их объединяет динамичный сюжет и умение автора вплетать в историю темы, заставляющие задуматься. Но если «Покорители крыш» — это история о поиске себя и своих корней в цивилизованном мире, то «Исследователь» — это история о выживании в дикой природе, где на первый план выходят сплочённость, взаимопомощь и уважение к окружающему миру.
Эти книги попадают в мою категорию «читаем вместе с детьми». Где-то я слышал выражение: «Хочешь почитать действительно хорошую книгу — возьми детскую», — и я вполне с этим согласен. Кэтрин Ранделл пишет так, что её истории увлекают и взрослых, и детей.
Обе книги — отличная альтернатива классическим романам о выживании вроде «Робинзона Крузо» Даниэля Дефо и «Один» Николая Внукова. Они современные, живые и невероятно вдохновляющие.