Долгое время единственным способом заготовки клубники для меня была заморозка. Но ягоды постоянно превращались в один большой ледяной монолит, из которого невозможно было достать несколько штук. Шесть лет назад я приобрела электросушилку и теперь не представляю, как раньше обходилась без нее. Сушеная клубника получилась настолько вкусной, что затмила все остальные заготовки.
Отбор и подготовка ягод
Для сушки годится только спелая и упругая клубника без повреждений. Чересчур мягкие и перезревшие плоды лучше сразу отправить в компот или варенье. Ягоды нужно промыть в холодной воде, дать стечь лишней жидкости в дуршлаге и удалить плодоножки. После этого выкладываю клубнику на бумажные полотенца и оставляю на несколько минут. Затем промакиваю сверху сухой салфеткой, чтобы убрать остатки влаги. Казалось бы, зачем сушить то, что все равно будет сушиться? Дело в том, что мокрые ягоды заставляют прибор сначала испарять поверхностную воду, и только потом приниматься за мякоть.
Это увеличивает время работы сушилки на несколько часов и приводит к перерасходу электричества. Кроме того, избыток влаги при низких температурах создает благоприятную среду для развития бактерий и плесени.
Нарезка и процесс сушки
Крупные экземпляры разрезаю на четыре или пять долек, средние на две или три, а совсем мелкие просто делю пополам. Слишком тонкие ломтики делать не советую, иначе ягоды потеряют насыщенный аромат. Раскладываю дольки на поддонах с небольшими промежутками для свободной циркуляции воздуха. Смазывать поверхность маслом не требуется, высохшая клубника легко отделяется от пластика. Температуру выставляю на пятьдесят пять градусов, это позволяет сохранить яркий цвет, вкус и витамины. Сушка занимает от десяти до четырнадцати часов в зависимости от сорта и размера кусочков.
Приблизительно через пять часов переставляю поддоны местами для равномерного прогрева. Готовые ягоды становятся эластичными и плотными, не выделяют сок и не крошатся при нажатии.
Хранение и применение в кулинарии
Остывшую клубнику убираю в сухой контейнер или банку с герметичной крышкой. Влажность внутри емкости недопустима, даже микроскопическая капля способна спровоцировать появление плесени. Совсем недавно я обзавелась вакууматором и теперь храню сушку в вакуумных пакетах в морозильной камере небольшими порциями. Сушеная клубника отлично заменяет магазинные сладости, ее можно добавлять в чай, посыпать творожные запеканки, каши или йогурты. Она прекрасно подходит для выпечки пирогов, кексов и куличей.
Термическая обработка снижает содержание витамина С, но в ягодах остаются витамины группы В, калий, магний, фосфор, кальций, клетчатка и антиоксиданты.