Джон Кольер (годы жизни 1850-1934) является одним из самых признанных представителей английской классической живописи XIX-XX столетий. Ещё при жизни художника его известность перешагнула границы родной Великобритании. Репродукции полотен мастера широко распространялись по всей Европе. Живописец создал множество картин на сюжеты из мифологии и истории. Его кисти принадлежат портреты его современников, политиков, военных, актёров, писателей и даже членов королевской семьи.
Джон Кольер родился в Лондоне – в семье, принадлежащей к высшему кругу английского общества. Отцом мальчика был обладатель наследственного баронского титула Роберт Перрье-Кольер. Лорд Роберт Перрье-Кольер был членом парламента и судьёй тайного совета, много лет занимал пост генерального прокурора. Судьба распорядилась так, что Джон Кольер не унаследовал лордства. По закону новым лордом стал его старший брат. Зато юноша мог свободно посвятить себя художественному искусству. В наличии у Джона художественных способностей нет ничего странного: его отец, занимавшийся живописью исключительно на дилетантском уровне, тем не менее, входил в Королевское Общество Британских Художников. Именно он и дал мальчишке первые уроки.
Отучившись четыре года в Итонском колледже, Кольер поступил в Гейдельбергский университет – старейшее учебное заведение в Европе. Обучение здесь, детальное освоение немецкого и французского языков, должно было подготовить юного Джона к дипломатической карьере. Но желание заниматься творчеством взяло верх, и в 1875 году он поступил в Мюнхенскую Академию Художеств. С одобрения семьи Джон продолжил обучение в Лондоне – в Школе Слейда, а также в Париже. Вернувшись в родную Англию, начинающий художник занялся написанием портретов своих близких и знакомых. Опыт оказался успешным, и за короткое время у Кольера появилось множество заказчиков.
Первой избранницей мастера стала молодая художница по имени Марион Гексли – родная дочь прогрессивного учёного, президента Королевского Научного Общества – Томаса Гексли. Венчание пары состоялось в 1879 году. К сожалению, после рождения дочери у Марион стали проявляться признаки психического расстройства – следствие послеродовой депрессии. Женщина лечилась в одной из лучших клиник Парижа и, вполне возможно, избавилась бы от недуга, но простудилась и умерла от воспаления лёгких в 1887. Джойс – дочь Джона и Марион – впоследствии прославилась в Англии как художница-миниатюристка.
Второй женой Кольера стала младшая сестра Марион Гексли – Этель. Такие союзы в Великобритании считались близкородственными и были запрещены. Для заключения брака им пришлось отправиться Норвегию. В новой семье у Джона было двое детей – сын Лоуренс и дочь Джоан.
Джон Кольер был на редкость плодотворным и успешным художником-прерафаэлитом. Большинство его картин посвящено сюжетам и образам из античной и библейской мифологии, средневековой истории и фольклора. Реалистичные и вместе с тем овеянные духом романтизма персонажи полотен Кольера привлекали к себе эмоциональностью, выразительностью, пластичностью, внутренней динамикой. Репродукции его картин, печатавшиеся в журналах, широко распространявшиеся на открытках, обеспечили ему славу далеко за пределами Англии.
Даже если бы Кольер не создал бы таких ярких картин, как «Служанки Фараона», «Лилит», «Клитемнестра», «Речная Нимфа», «Жрица Бахуса» и «Леди Годива», он всё равно прославился бы как портретист. Английская аристократия, видные политики и популярные актёры, известные писатели и выдающиеся учёные охотно заказывали художнику свои портреты. На портретах Кольера нет и следа романтической идеализации, свойственной его историческим и мифологическим полотнам. Художник, в первую очередь, стремился передать характер, индивидуальность своей модели, создавал живой образ, содержательный и многогранный. Такими выглядят изображения Чарльза Дарвина, Георга V, Редьярда Киплинга и множества других современников Кольера, запечатлённых им. В 1882 и 1886 годах Джон Кольер выпустил две книги – теоретические руководства по живописи под названием «Учебник по Искусству» и «Руководство по Масляной Живописи».
С возрастом продуктивность творчества Кольера не снижалась. Более того, именно в XX веке, перешагнув возрастной порог в пятьдесят лет, художник создал наиболее известные свои картины. При этом захвативший Европу импрессионизм и другие модернистские течения не затронули его творческой манеры и никак не повлияли на выбор предмета изображения. Заслуги одного из основателей лондонской Академии Художеств, впоследствии её президента, члена Королевских Обществ Живописцев и Портретистов, Джона Кольера в 1920 году были отмечены орденом Британской империи. Скончался прославленный живописец и портретист в Лондоне 11 апреля 1934 года в возрасте 84 полных лет.
1 картина. «Леди Годива»
- Дата создания: 1898 год
- Размеры: 142,2 х 183 сантиметра
- Место нахождения: Картинная Галерея и Музей Герберта (Ковентри, графство Уэст-Мидлендс, Англия)
Муж леди Годивы – граф Леофрик – был хорошим правителем. Он следил за состоянием дорог и зданий в Ковентри, выделял средства для городских построек. Но благоустройство города вызвало повышение налогов. Жена графа, принимая близко к сердцу жалобы обнищавших под бременем поборов горожан, выступила ходатаем за них перед своим суровым супругом. Ответ графа был издевательским:
«Тебе жаль этих людей? На что ты готова ради них? Готова ли ты раздеться и показаться всему городу обнажённой»?
Леди Годиве действительно были дороги её подданные. Она обратилась к ним с просьбой закрыть все окна, не выходить из домов, чтобы пощадить её стыдливость, и выполнила требование мужа. В результате чего налог был уменьшен.
На картине Кольера прекрасная обнажённая женщина едет на коне по пустым городским улицам. Белый конь, гордо подняв голову, с торжественной важностью ступает по булыжной мостовой. Скакун покрыт длинной красной попоной, расшитой золотыми львами. Его узда украшена широкой лентой с изображением дворянских гербов. Такое роскошное убранство подчёркивает торжественность момента.
Сама леди Годива значительности происходящего, как кажется, не чувствует. Странно, до абсурда парадоксально, выглядит среди каменных стен и забитых булыжником улиц молодая обнажённая женщина, сидящая на спине коня в изящном дамском, расшитом узорами седле. Её поникшие плечи, согнутая шея, низко склонённая голова свидетельствуют о подавленности, чувстве стыда и униженности, которые владеют ею. Знатная дама, в этот момент она совершенно беззащитна. Красавица опустила глаза, не смотрит вокруг, прячет лицо за густыми прядями каштановых волос, пытаясь прикрыть ими грудь. Должно быть, сейчас она молится о том, чтобы горожане, ради которых она и подвергла себя такому унижению, выполнили своё обещание, и никто не увидел её обнажённой.
Леди Годива в изображении Кольера – это не дерзкая красавица, бросившая вызов своему высокомерному супругу. Это чистая, нежная, целомудренная женщина, пожертвовавшая своей стыдливостью, рискнувшая своим достоинством ради тех, чьей защитницей она себя считает. И чем труднее для неё этот шаг, тем значительнее её жертва.
2 картина. «Лилит»
- Дата создания: 1887 год
- Размеры: 194 х 104 сантиметра
- Место нахождения: Художественная Галерея и Библиотека Аткинсона (Саутпорт, графство Мерсисайд, Англия)
Легенда о Лилит – самой первой женщине на Земле, демонической рыжеволосой красавице, которая не смогла стать верной и кроткой подругой для Адама – много веков волновала воображение художников, писателей и поэтов. Лилит в древнееврейской мифологии – воплощение искушения, пленительного обаяния, таинственных женских чар, способных свести с ума. Появляясь в горячих снах, она волнует и мучает мужчин. Её рыжие волосы стали золотом – ещё одним сильнейшим искушением для человека. Её красота губит, её любовь толкает на непоправимые поступки. Воссоздать на полотне облик Лилит для художника значит представить своё видение женской красоты, исполненной губительного соблазна.
В женщине, изображённой на картине Кольера, на первый взгляд, нет ничего пугающего. Юное, стройное тело, белеет в лунном свете на фоне мрачных зарослей. Красавица будто тянется навстречу лучу, подставляя свету лицо, обнажённые плечи и грудь. Её глаза закрыты, как в момент наслаждения, на губах – лёгкая, едва заметная улыбка. Золотые волосы каскадом спускаются вдоль спины, достигая тонкой талии и стройных бёдер.
Безупречная нагота Лилит выглядела бы целомудренной и нетронутой, словно она только что возникла из лунного света, если бы не огромный змей. Библейский искуситель и символ смертельной опасности, он обвивает бёдра прекрасной обольстительницы. Изящными руками роковая красавица удерживает кольца змеи, положившей голову ей на плечо. Змеиное жало касается белоснежной груди девушки. Гладкая чешуя рептилии блестит. Плотно обхватившие ноги и тело главной героини кольца – словно оковы. Но Лилит явно не ощущает угрозы. Склонив голову, она прижимается щекой к холодной змеиной голове и улыбается, наслаждаясь этим прикосновением.
Лилит Кольера – это роскошное воплощение соблазна. В данном образе непорочность и чистота сочетаются с губительным ядом, наслаждение оборачивается грехопадением, а любовь грозит смертью.
3 картина. «Дьявол Скользит на Коньках по Замёрзшему Аду»
- Дата создания: 1894 год
- Размеры: 185 х 101,1 сантиметра
- Место нахождения: частная коллекция
Каким мы представляем себе библейский ад и его владыку? Синонимами для преисподней не случайно являются «геенна огненная» и «пекло». Там всегда пылает адский огонь, там грешники корчатся в пламени, окружённые раскалёнными углями. Может ли ад замёрзнуть? В «Божественной Комедии» Данте Алигьери девятый и последний круг ада описан именно как царство вечного холода. Самые отвратительные грешники – предатели – пребывают там, вмёрзшие по горло в лёд озера Коцит. Может быть, именно по поверхности этого озера и скользит на коньках князь тьмы на картине Кольера?
Вид у владыки преисподней самый обыденный, приземлённый: чёрное пальто, кожаное кепи, коньки, прикреплённые к ботинкам. Если бы не длинный, извивающийся хвост, увенчанный кисточкой, не кожистые крылья за спиной, его можно было бы принять за простого английского обывателя, предающегося популярной зимней забаве – катанию на коньках. Лицо дьявола Кольер скрыл от зрителя. Сатана изображён со спины. Он скользит по льду, заложив руку за спину, как заправский конькобежец, устремив корпус вперёд, помахивая кисточкой на хвосте. На руках владыки ада – перчатки с кожаными накладками на ладонях. Его пальто расстёгнуто, кожистые крылья, похожие на крылья летучей мыши или дракона, вздымаются над плечами.
Ад, где развлекается дьявол, выглядит как мрачное, безлюдное место. Над крутыми утёсами, которыми окружён замерзший водоём, нависают тучи, среди них робко белеет тоненький серп месяца. Даже лёд здесь не белый, а грязно-бурый, лишь местами отдающий в синеву или покрытый белым инеем. Интересно, что лёд расчерчен глубокими бороздами на квадраты. Что это? Неужели замёрзшая преисподняя разлинована на беговые дорожки? Или это на поверхности Коцита отмечены места для грешников?
Местом действия на картине Кольера действительно может быть озеро Коцит, описанное Данте. Но самим названием художник утверждает, что изобразил именно замёрзший ад, а не отдельную его часть. Но если даже случилось нечто, перевернувшее привычное мироустройство, и какая-то катастрофа заставила ад замёрзнуть, циничный и беззаботный дьявол не видит здесь трагедии. Он весело скользит на коньках, находя повод для развлечения в любых обстоятельствах.
4 картина. «Клитемнестра»
- Дата создания: 1882 год
- Размеры: 239 х 174 сантиметра
- Место нахождения: Художественная Галерея Гилдхолла (Лондон, Англия)
Жена микенского царя Агамемнона – Клитемнестра – один из самых сложных образов в античной мифологии. Кто она, царица Микен? Страдающая мать, мстящая мужу за смерть любимой дочери? Неверная жена? Жестокое, безнравственное создание, поправшее все законы морали? Или несчастная, слабая женщина, ставшая жертвой коварной манипуляции? Писатели, художники, поэты, драматурги, обращавшиеся к этому образу, по-разному видели характер и внешность царицы Микен. Какова же Клитемнестра, представленная английским живописцем Джоном Кольером?
Высокая женщина только что вышла из погружённой в полумрак комнаты и остановилась у входа. Решительным жестом она сдвигает в сторону украшенную геометрическим орнаментом занавеску, открывая проём, ведущий в спальню. Там, в глубине, тускло горит небольшой светильник, и угадываются очертания лежащего тела. Окровавленный топор с длинной рукоятью в руке Клитемнестры не оставляет и тени сомнения в том, что в полутёмной спальне свершилось жестокое преступление.
Царица изображена после совершённого ею убийства своего мужа. Клитемнестра смотрит открыто и прямо, с вызовом. На её лице – яркий румянец, свидетельство переживаемого возбуждения. Голова высоко поднята, выразительные губы упрямо сжаты, подбородок приподнят. Черты лица правительницы Микен строгие, как у античных статуй: прямой нос, ровные брови, чёткая линия скул и подбородка. Её лицо обрамляет головной убор из золотых монет. Царица опирается на рукоять топора, как на державный посох. Выставляя напоказ орудие убийства, она словно подтверждает своё право на безграничную власть и на вседозволенность.
Ни страха, ни смятения, ни сомнения нет в облике этой женщины. Поза Клитемнестры, её прямая, гордая осанка, высокомерный взгляд, энергичность, уверенность движений говорят о сознании своего превосходства, о решительности, об убеждённости в своей правоте. Лёгкое, женственное одеяние Клитемнестры (струящиеся полупрозрачные ткани, мягкие складки, нежные тона) шокирующе противоречит властной жестокости, кровожадной готовности совершить преступление, выразительно представленных в её лице и осанке.
5 картина. «Цирцея»
- Дата создания: 1885 год
- Размеры: 133 х 219 сантиметров
- Место нахождения: частная коллекция
Один из самых известных художников викторианской эпохи Джон Кольер хорошо знал и любил античную мифологию. На его полотнах можно увидеть персонажей как из греческих, так и из римских мифов. Образы, много лет волнующие воображение людей, получают у Кольера необычную трактовку, иногда очень далёкую от традиционной. Волшебница Цирцея (она же Кирка), живущая в уединении на острове, куда судьба занесла заплутавшего в своих странствиях Одиссея, выглядит в контексте связанного с ней сюжета не слишком привлекательно. Цирцея отравила своего первого мужа – царя сарматов – была жестока к своим подданным. Она превратила спутников Одиссея в свиней. Но на картине английского художника мы видим совершенно иной образ.
Полностью обнажённая рыжеволосая женщина сидит на зелёной траве лужайки, окружённой густыми деревьями, в тени их развесистых крон. Вокруг Цирцеи – океан зелени, перед ней темнеет проход между деревьями, уходящий в чащу, в глубину лесных зарослей. Густая листва плотно закрывает собой небо. Его голубизна светится лишь кое-где в редких просветах. Чародейка изображена в идиллической атмосфере уединения, на фоне щедрой, пышной, исполненной гармонии природы. Полотно буквально дышит покоем и умиротворением, здесь нет ничего пугающего или тревожного: даже дикие звери, окружающие царицу, добродушны, спокойны и дружелюбны.
Цирцея сидит, облокотившись на огромного тигра. Суровый взгляд хищника, выставленные вперёд огромные лапы с острыми когтями, не оставляют сомнения в его силе и готовности вступить в бой в любой момент, но сейчас он спокоен, и расслабленная поза обнажённой женщины свидетельствует о том, что она уверена в своей безопасности. Барс, ласкающийся к ногам Цирцеи, его игривый взгляд, то, как он трётся мордочкой о её ноги, весь его вид делают его похожим на игривого котёнка. В тени деревьев различимы силуэты большого льва и двух кабанов.
Волшебница Цирцея изображена не на троне, не в царском одеянии, не в момент, когда в полной мере проявляются её могучие чары (как, к примеру, на картинах Джона-Уильяма Уотерхауса). Эта женщина отдыхает там, где ей спокойно, где она наслаждается прелестью природы в окружении тех, кто её любит. Её обнажённость, расслабленность позы, изящный жест, с которым она касается пальцами травы, лёгкий поворот головы, плавные изгибы стройного тела исполнены той же гармонии, которой дышит окружающий девушку пейзаж.
Цирцея кисти Кольера – олицетворение единения с природой, любви и доверия к миру. Это идиллический образ, исполненный пленительной грации, лёгкости и волшебства. Сия женщина, конечно, способна очаровать собой мужчину, заставить забыть обо всём, что ему дорого. Не удивительно, что Одиссей провёл на её острове целый год.
6 картина. «Любовь Небесная и Любовь Земная»
- Дата создания: 1919 год
- Размеры: 104 х 142 сантиметра
- Место нахождения: Нортгемптонский Музей и Художественная Галерея (Нортгемптон, графство Нортгемптоншир, Англия)
Ещё в Древней Греции Афродита – богиня любви – имела две ипостаси: Афродита Урания (небесная) и Афродита Пандемос (общечеловеческая). Небесной любовью философы называют любовь к прекрасному, почитание красоты во всех её проявлениях, восхищение природой и разумом, стремление к творчеству. Земная любовь – это чувство, ведущее к продолжению человеческого рода. Оба вида любви необходимы людям – и та, и другая являются в нашем мире созидающей силой. Картина Кольера представляет собой почти детальное воссоздание одноимённой картины кисти итальянского мастера эпохи Возрождения – Тициана. Композиция, персонажи, символика полотен чрезвычайно схожи и не оставляют сомнения, что английский художник стремился воспроизвести шедевр Ренессанса, перенеся его в современную ему действительность.
Две женщины сидят на изящном диване. Их фигуры, размещённые на расстоянии друг от друга на противоположных краях холста, создают симметричную композицию, идентичную той, что мы уже видели у Тициана. Так же, как и у итальянского живописца, лица героинь Кольера одинаковы. Любовь одна, только выражается она всегда по-разному. Возможно, именно в этом и таится смысл аллегории.
Если у Тициана женщина, олицетворявшая земную любовь, была одета в пышный праздничный наряд невесты, то у Кольера она подчёркнуто скромна. Её тёмное платье, строгая причёска, отсутствие украшений, сурово сжатые губы создают впечатление, что дама живёт в реальности, в суровой повседневности с её скучными, но необходимыми будничными заботами.
Любовь Небесная у Тициана обнажена, а в изображении Кольера одета в яркое, лёгкое платье, глубокий вырез которого оставляет открытыми лишь плечи героини. Её светлые волосы кудрявыми локонами обрамляют улыбающееся лицо. Она кажется моложе, легкомысленнее, жизнерадостнее своей визави. Как и на картине Тициана, Небесная любовь сидит выше Земной и поза её более динамичная и раскрепощённая. Небесная любовь обещает человеку больше радости, чем Земная.
Очаровательный малыш Купидон (или же Амур) присутствует на обеих картинах. В обоих случаях он находится между героинями. Кольер поместил этот символ внезапной страсти на розовую обивку дивана, превратив его в деталь интерьера.
В круглом зеркале, висящем на стене, оформленном в античном стиле, можно увидеть ещё одного персонажа – мужчину, мужественность которого подчёркнута военным мундиром. Он – мишень для стрелы Купидона. Его сердцем владеет чувство к женщине, в котором неразрывно соединены и Земная, и Небесная любовь.
7 картина. «Памела на Ступеньках из Камней»
- Дата создания: 1929 год
- Размеры: 188 х 116,8 сантиметров
- Место нахождения: Тачстоунс Рочдейл (Рочдейл, графство Большой Манчестер, Англия)
Кисти Джона Кольера – художника викторианской эпохи, представителя объединения прерафаэлитов – принадлежит и великое множество портретов. Среди них – портреты самых известных деятелей науки, актёров, писателей, военных, аристократов и политиков. Но портреты детей среди творческого наследия Кольера практически не встречаются. В этом смысле творение «Памела на Ступеньках из Камней» является исключением.
Девочка лет 10-12 стоит на большом камне, прямо, открыто глядя на зрителя. Под её босыми ногами – большой, покрытый мхом камень. Эти валуны, выложенные в ряд на берегу ручья, образуют собой дорожку, позволяющую пройти между деревьями и водой, не замочив ног. Должно быть, Памела перепрыгивала с камня на камень, прежде чем на минутку остановиться перед художником. За её спиной извиваются стволы деревьев, зеленеет трава. Левый край холста ярко освещён летним солнцем, справа темнеет густая чаща. Девчушка находится, словно на границе света и тьмы.
Главная героиня картины кажется лесной нимфой. Её образ – сама естественность и простота. Лёгкое, светлое платье с пышным напуском на талии и мягкими складками похоже на античный хитон. Пышные, густые волосы свободно спускаются золотой волной на её плечи. Свежее, румяное личико; открытый, доверчивый взгляд; улыбка – всё свидетельствует о том, что прогулка у ручья доставляет Памеле огромное удовольствие. Её радуют и сияние солнца, и пышная зелень густых зарослей, и журчание ручья, и тепло нагретого камня под босыми ножками.
Золотоволосая девочка на картине Кольера – олицетворение счастливого детства, наполняющего его беспричинного счастья, ощущения полноты, красоты и гармонии жизни. Произведение является самой жизнерадостной, самой лучезарной и светлой картиной кисти Кольера.
8 картина. «Спящая Красавица»
- Дата создания: 1921 год
- Размеры: 111,7 х 142,2 сантиметра
- Место нахождения: частная коллекция
Всем отлично известна народная сказка в обработке Шарля Перро о юной принцессе, ставшей сразу после рождения жертвой страшного проклятья обиженной колдуньи. Она должна была умереть, едва достигнув 16-летнего возраста. Но исправленное молодой феей заклинание подействовало немного по-другому. Девушка крепко заснула, а вместе с нею и весь дворец с королём и королевой, вельможами и слугами. Сюжет, основанный на зачарованном сне принцессы, о таинственном замке, окружённом непроходимым лесом, о поцелуе, разбудившем красавицу, лёг в основу многих позднейших интерпретаций сказки в стихах и прозе, фильмов и мультфильмов, спектаклей и произведений живописи. Есть своя «Спящая Красавица» и у английского художника-прерафаэлита Джона Кольера.
На картине Кольера золотоволосая девушка в светлом с пёстрым узором платье лежит на деревянной кровати под большим витражным окном. Голова и плечи красавицы покоятся на высоких подушках. Одна её рука вытянута вдоль тела, другая лежит на животе. На нежном лице героини розовеет румянец, её глаза закрыты. Длинные, густые волосы ниспадают до самого пола, золотой обруч, охватывающий голову принцессы, почти сливается с ними.
Возле украшенной резьбой кровати, на которой спит дочь короля, дремлют две девушки в роскошных платьях. Вряд ли это служанки, скорее всего, знатные дамы, фрейлины или подруги. Девушки сидят на лежащих на полу подушках. Одна из них склонилась на кровать принцессы, к её ногам. Другая же, опершись спиной на резной столбик, спит, опустив голову, увенчанную длинными тёмно-русыми косами.
Комната, где зачарованным сном спят три юные красавицы, отделана деревянными резными панелями. На полу – чёрно-белая каменная плитка. В центральной части окна на круглом витраже зритель видит изображение всадника на белом коне. Это напоминание о прекрасном принце – герое-освободителе, с появлением которого колдовство утратит свою силу. Над головой девушки в синем платье нависает зелёная ветка. Густо разросшийся за окнами дворца лес, над которым волшебный сон не имеет власти, уже проникает в комнаты. Вполне возможно, до появления принца в заколдованном замке осталось совсем немного времени.