Празднование 200-летия Полтавской битвы стало в Российской империи событием огромной значимости. 13 августа 1908 г. император Николай II установил, что днём торжества будет 27 июня 1909 г.
На подготовку мероприятий правительство ассигновало около 240 тыс. руб. Порядок был определен для Санкт-Петербурга и Полтавы, утвержден императором Николаем II и опубликован. Как писали тогда, «празднование должно было быть повсеместное, всероссийское, сосредоточением торжеств в Полтаве, в самом месте «преславной виктории».
Губернская столица должна была встретить императора Николая II, председателя Совета министров Петра Столыпина, Председателя Государственной думы, членов императорской фамилии, Государственной думы, Святейшего Синода, генералов и свиты императора.
Город готовился. Были установлены памятника коменданту Полтавы в 1709 г. Келлину, памятника погибшим шведским воинам и реставрацией памятника «Слава» в саду Кадетского корпуса. Памятник коменданту крепости Алексею Келину, реставрирован памятник «Славы» в корпусном саду. В местах наиболее ярких эпизодов Полтавской битвы установлено 11 обелисков. Проведены реставрационные работы в Сампсониевском храме на Полтавском поле. На Шведской могиле было построено новое здание для музея, проведён сбор матиалов для него. В городе были обновлены фасады домов и тротуары, подрезаны на бульварах деревья, установлено освещение. К приему гостей были готовы 30 городских гостиниц и гостевых комнат, жители Полтавы предоставили в аренду ещё более 650 комнат. Не будет преувеличением сказать, что Полтава жила предстоящими торжествами.
Император Николай II находился в Полтаве 26 и 27 июня. Основными событиями были торжественное открытие памятника Келину и доблестным защитникам Полтавы, крестный ход, парад на поле Полтавской битвы.
В приказе по армии и флоту говорилось:
Да почерпнут же в настоящем торжестве дорогие нашему сердцу армия и флот непреложную уверенность, что за временными испытаниями, ниспосылаемыми свыше, всегда шествует в судьбах русского царства светлый день победы и воскресения.
